Un overbank es un depósito geológico aluvial que consiste en sedimentos que han sido depositados en la llanura aluvial de un río o arroyo por aguas de inundación que han atravesado o desbordado las orillas. El sedimento se transporta en suspensión y, debido a que se transporta fuera del canal principal , lejos del flujo más rápido, el sedimento suele ser de grano fino. Un depósito sobrebanco suele estar compuesto principalmente de arena fina, limo y arcilla. Los depósitos sobre bancos pueden ser beneficiosos porque refrescan los suelos de los valles. [1] [2]
Los depósitos sobrebancos también pueden denominarse depósitos de llanuras aluviales. Los ejemplos incluyen diques naturales y grietas . [3]
Las llanuras aluviales son mucho más anchas que el canal que bordean, alcanzando anchos de hasta 100 kilómetros y su longitud es 10 veces mayor. [4] Son delgados y de forma aproximadamente plana. [4] A diferencia de las barras de canal, que a menudo se construyen horizontalmente, los depósitos extrabancarios se construyen verticalmente. [5]
Los depósitos extrabancarios son de grano fino y se acumulan verticalmente. La perturbación de los ambientes adyacentes durante las inundaciones conduce a depósitos que contienen desechos orgánicos terrestres, como materia vegetal, y los períodos secos intermedios permiten la bioturbación subaérea por raíces y animales excavadores. [4] Los subambientes notables dentro de la llanura aluvial incluyen diques naturales y extensiones de grietas. [5]
Los diques naturales son depósitos inclinados que se forman en las orillas de los canales durante las inundaciones y sirven como barreras para futuras inundaciones. [4] La pendiente de un dique es principalmente una función de su tamaño de grano. [4] Los diques tienden a ser más empinados cuando se forman por primera vez y están cerca del canal, luego se nivelan gradualmente a medida que crecen y el tamaño de su grano disminuye. [6] En el registro estratigráfico , los depósitos de diques naturales generalmente consisten en capas delgadas de areniscas que se superponen a lechos del tamaño de lodo a arcilla. [5]
Los depósitos de grietas se forman durante inundaciones cuando un río corta un dique para formar un canal más pequeño alejado del canal principal. [5] Estos canales de grietas son esencialmente sistemas distributarios en miniatura y pueden tener muchas de las características que poseen los cuerpos fluviales más grandes, como los diques. [4] Una secuencia de grietas y expansión generalmente comienza con una base erosiva, seguida por la deposición de sedimentos de carga de lecho grueso y la transición a sedimentos suspendidos más finos a medida que la energía disminuye, lo que resulta en un patrón de lecho graduado cuando se ve en sección transversal. [4] Los canales de grietas son efímeros y sus depósitos comúnmente muestran características terrestres o de desecación cerca de la parte superior, como grietas de barro o raíces. [4]
Debido a que los depósitos sobrebancos a menudo se encuentran sobre áreas que normalmente están expuestas a la erosión , pueden enterrar suelos, permitiendo que esos suelos se conserven como paleosuelos . [7] Los paleosuelos pueden servir como límites para secuencias de depósito sobrebancos o alternarse con depósitos sobrebancos [8] donde las inundaciones son episódicas. Los paleosuelos tienden a mostrar mayor madurez a mayor distancia del canal, donde hay menos flujo de sedimentos. [4] El grado de desarrollo del horizonte del suelo se puede utilizar como indicador de este proceso. [7]
Cuando un río cambia de curso ( avulsión ), las antiguas llanuras aluviales pueden quedar varadas lejos de su antiguo cauce. Pueden estar cubiertos por nuevos depósitos de ribera, cortados por un canal, erosionados por completo o convertidos en depósitos terrestres no fluviales como suelos.
Los depósitos extrabancarios dependen del clima. Por supuesto, la frecuencia de las inundaciones tiene un impacto importante en los depósitos extrabancarios. [4] Los controles sobre la frecuencia de las inundaciones son complejos, pero la frecuencia de las precipitaciones es un factor importante que contribuye. [9] En ambientes húmedos, los canales de grietas pueden desembocar en lagos o marismas de larga data, mientras que en ambientes áridos cualquier área de drenaje puede secarse entre inundaciones. [4] El tectonismo también puede afectar el sistema fluvial alterando el nivel relativo del mar , exponiendo llanuras aluviales o cubriendo nuevas áreas con depósitos sobre riberas. [4]
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