El otoño de 2000 fue el más lluvioso registrado en el Reino Unido desde que comenzaron los registros en 1766. [3] [4] [5] Varias regiones de la Europa atlántica, desde Francia hasta Noruega, recibieron el doble de su promedio de precipitaciones y hubo graves inundaciones y deslizamientos de tierra en los Alpes del sur. [6] En octubre y noviembre de 2000, una serie sucesiva de ciclones extratropicales causó graves inundaciones en todo el Reino Unido. [7] [8]
El Reino Unido sufrió la inundación más extensa a nivel nacional [9] desde el deshielo de 1947. [4] Antes de 1947 , ocurrieron tres eventos similares en la segunda mitad del siglo XIX donde las lluvias prolongadas provocaron inundaciones generalizadas en toda Inglaterra en el mes de noviembre, a saber, 1894, 1875 y 1852. [3]
El efecto combinado de las tormentas en Europa occidental causó inundaciones en todo el Reino Unido. Dos tormentas (Nicole y Oratia ) del 28 de octubre al 3 de noviembre, y la tormenta Rebekka del 4 de noviembre, provocaron inundaciones continuas. [10] [11] Se inundaron 10 000 viviendas en 700 lugares. [4] Los caudales máximos de los ríos Támesis, Trent, Severn, Wharfe y Dee fueron los más altos en 60 años. El río Ouse en Yorkshire alcanzó el nivel más alto desde el siglo XVII. [4]
En el Reino Unido, una serie de graves inundaciones afectaron grandes partes del país en el otoño de 2000. Las áreas más afectadas fueron Kent y Sussex durante octubre y Shropshire , Worcestershire y Yorkshire en noviembre. El otoño de 2000 fue el más lluvioso registrado en Inglaterra y Gales, con varios eventos de lluvia importantes que causaron inundaciones en diferentes partes del país durante octubre y noviembre. Inglaterra y Gales tuvieron un promedio de 503 mm de lluvia de septiembre a noviembre, superando el récord anterior en casi 50 mm. [12]
Una sucesión de sistemas de baja presión de movimiento lento atravesaron el Reino Unido durante el otoño de 2000, asociados con una corriente en chorro que se encontraba en una posición más al sur de lo normal. [13] Las inundaciones en Kent y Sussex fueron resultado de una sucesión de tormentas eléctricas que pasaron a lo largo de un frente casi estacionario. [14] Gran parte de la roca en esta zona es impermeable y ya había habido precipitaciones significativas en el sureste, lo que permitió un aumento del caudal superficial y de los niveles de los ríos. Varios frentes pasaron por el centro y el norte de Inglaterra en las semanas siguientes, lo que provocó inundaciones en Shropshire, Worcestershire y Yorkshire.
Las precipitaciones durante este período en los tres años anteriores habían sido superiores a la media de 1961-1990. [14] La primavera anterior fue inestable, con abril y mayo particularmente húmedos, [8] lo que aumentó la temporada de recarga del acuífero. [14] También se observaron fuertes lluvias en junio, lo que provocó altos niveles de los ríos y algunas inundaciones en Yorkshire. [8]
Septiembre de 2000 fue un mes inestable en general, con períodos húmedos entre el 14 y el 19 de septiembre. Esto resultó en algunas inundaciones el 15 de septiembre alrededor de Portsmouth y Southsea cuando una estación de bombeo en Eastney falló después de que cayeran 58 mm (2,3 pulgadas) de lluvia en 4,5 horas, siendo la lluvia más fuerte desde 1986 en el área. La precipitación total también se midió en 65 mm en Havant , lo que lo convierte en un evento de tormenta de 1 en 108 años. [15] Las tormentas afectaron a Flandes en Bélgica el 15 de septiembre, con tornados reportados en los municipios de Zwalm , Amberes y Erpe-Mere . Las inundaciones afectaron las regiones de Gante y Kortrijk . [16] 24 de las 27 regiones de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, excepto el norte de Escocia, recibieron lluvias más altas de lo normal durante el mes, lo que lo convirtió en el septiembre más húmedo desde 1981. [5]
El ex huracán Isaac cruzó el Atlántico con su ojo todavía visible el 2 de octubre [17] y azotó el oeste de las islas británicas con vientos huracanados el 3 de octubre, antes de fusionarse con otra zona de baja presión extratropical el 4 de octubre hacia el norte de Escocia. [18] A principios de octubre de 2000, cayeron más precipitaciones que la media mensual en los primeros diez días en el sureste de Inglaterra. [19]
Un complejo de bajas presiones, llamado Heidrun & Imke [22] por FU Berlin, se formó a partir de los restos de la tormenta tropical Leslie . Esta se formó a 30˚N 76˚O el 5 de octubre, se dirigió hacia el oeste y se fusionó con un frente el 7 de octubre, y luego se volvió a intensificar para convertirse en una tormenta al sur de Gran Bretaña con vientos de 40-50 nudos reportados en el Golfo de Vizcaya. [23] Un área de tormentas convectivas se estancó sobre Sussex y Kent.
Las casas de Yalding y Maidstone se inundaron, pero se temía que una marea alta pudiera provocar el desbordamiento del río Medway . Esta amenaza pasó y evitó daños mucho más generalizados. [25] Se llevaron a cabo evacuaciones en algunas aldeas del condado.
El 12 de octubre, muchas carreteras se inundaron en West y East Sussex, incluidas la A21 y la A22 . La tripulación de un bote salvavidas rescató a 20 personas atrapadas en un supermercado en Uckfield y otras fueron rescatadas en helicóptero. [26]
Shrewsbury , Ironbridge y Bridgnorth se inundaron cuando el Severn se desbordó y alcanzó sus niveles más altos en 53 años. [27]
El Severn se desbordó en muchas partes del condado, incluyendo Bewdley , Worcester y Upton-upon-Severn . En Worcester, el Severn alcanzó su nivel más alto en 53 años el 3 de noviembre. Sin embargo, el río permaneció desbordado durante varios días y el puente de la carretera principal de la ciudad estuvo cerrado. Las casas se inundaron en Diglis , así como muchos negocios en la costa de la ciudad y el campo de cricket. En Bewdley, las inundaciones llevaron a nuevos pedidos de defensas contra inundaciones en la ciudad. [28] Estas se completaron en 2006 y desde entonces han reducido el impacto de las inundaciones en la ciudad.
Las inundaciones afectaron a York durante el verano y el otoño de 2000, cuando el río Ouse alcanzó sus niveles más altos desde que se tienen registros. Las inundaciones costaron al ayuntamiento más de un millón de libras y 40 personas tuvieron que ser desalojadas de sus hogares. [29] Las inundaciones fueron las peores en 375 años; más de 300 casas se inundaron y el ejército tuvo que intervenir para ayudar en las tareas de socorro. [30]
Las cálidas temperaturas superficiales del mar en el Canal de la Mancha y Noruega, [31] junto con un Atlántico Norte anormalmente cálido, añadieron humedad y energía a los sistemas meteorológicos a medida que cruzaban el Reino Unido. [8] Septiembre fue el más húmedo desde 1981, octubre el más húmedo desde 1903 y noviembre el más húmedo desde 1970. En general, el otoño de 2000 fue el más húmedo desde 1872, y cayó más lluvia en septiembre, octubre y noviembre que en cualquier otro período de tres meses desde que comenzaron los registros de precipitaciones en 1727. [8]
El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Defra) encargó una revisión independiente a la Institución de Ingenieros Civiles, dirigida por George Fleming. [32] La revisión debía examinar los métodos de estimación y reducción del riesgo de inundaciones y analizar si la gestión del riesgo de inundaciones podía hacer un mayor uso de los procesos naturales. El informe resultante, titulado Aprendiendo a vivir con los ríos, criticaba específicamente la renuencia a utilizar modelos informáticos y la representación inadecuada de los efectos dinámicos del uso de la tierra, los procesos de captación y la variabilidad climática. En términos más generales, el informe señalaba que la gestión sostenible del riesgo de inundaciones sólo podía lograrse trabajando con la respuesta natural de la cuenca fluvial y proporcionando la capacidad necesaria de almacenamiento, reducción del caudal y descarga. Concluía que las inundaciones sólo se pueden gestionar, no prevenir, y que la comunidad debe aprender a vivir con los ríos.
El informe concluyó que los daños se redujeron gracias a las defensas contra inundaciones y a las advertencias y evacuaciones oportunas cuando las defensas no pudieron contener el agua. Como resultado, 280.000 propiedades quedaron protegidas de las inundaciones, pero más de 10.000 propiedades aún se inundaron, con un costo estimado de 1.000 millones de libras esterlinas.
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