La ostra perlera de Akoya (阿古屋貝), Pinctada fucata , es una especie de molusco bivalvo marino de la familia Pteriidae , las ostras perleras. Algunas autoridades clasifican esta ostra como Pinctada fucata martensii (Gould, 1850). [1] Es originaria de aguas poco profundas de la región del Indopacífico y se utiliza en el cultivo de perlas .
Pinctada fucata tiene dos valvas conectadas por una bisagra larga y recta. La longitud de la concha es ligeramente mayor que su ancho, y este último es aproximadamente el 85% de la longitud de la bisagra. La valva derecha es más plana que la izquierda y hay dientes de bisagra en ambas valvas. La oreja anterior es más grande que la de otros miembros del género y hay una muesca en forma de hendidura por donde pasan los hilos del biso en la unión de la oreja y el resto de la concha. La oreja posterior es grande. La superficie exterior de las valvas es escamosa y de color marrón rojizo o dorado con vetas radiantes pálidas. La superficie interior de la valva está revestida con una capa gruesa de nácar de color amarillo dorado con un brillo metálico. [2]
La Pinctada fucata es originaria de la región del Indopacífico. Su área de distribución incluye el Mar Rojo , el Golfo Pérsico y las aguas costeras de la India, China, Corea, Japón y el Océano Pacífico occidental. Se ha introducido en las aguas costeras de Venezuela [2]
Al igual que otros moluscos bivalvos, Pinctada fucata se alimenta por filtración . El agua entra en la concha a través de una abertura en el manto, pasa por las branquias donde se filtran las partículas de alimento y se produce el intercambio de gases, y sale por otra abertura. Estas ostras perleras se alimentan de infusorios , foraminíferos , radiolarios y otros pequeños organismos planctónicos . [3]
En la Pinctada fucata los sexos están separados y los gametos se liberan en el mar, donde se produce la fecundación. En la India, el desove alcanza su máximo nivel entre junio y septiembre, y nuevamente en noviembre y diciembre, durante los períodos monzónicos . Las larvas en desarrollo pasan por una etapa veliger y después de unos veinticuatro días se asientan en el fondo marino y se convierten en ostras juveniles conocidas como crías . [3]
Japón y Australia son los mayores productores de perlas cultivadas. El proceso se lleva a cabo en el interior de los tejidos de ostras vivas, de las que en Japón se utilizan principalmente las especies Pinctada fucata y Pteria penguin y en Australia la Pinctada maxima . Las crías de ostras se cultivan en cestas de malla sumergidas en el mar durante dos o tres años hasta que alcanzan el tamaño suficiente para la producción de semillas. A continuación, se inserta una pequeña cuenta de nácar en la concha y se depositan capas de nácar a su alrededor. Las ostras se guardan en redes de alambre suspendidas de balsas mientras crecen tanto las ostras como las perlas. La preparación para la cosecha suele determinarse mediante rayos X. No solo se recoge la perla, sino que el nácar que recubre el interior de las valvas de la concha se utiliza en joyería y en la fabricación de objetos ornamentales. [4]
Las ostras Akoya se pueden comer crudas, cocidas o curadas. Su sabor es sutil cuando se comen crudas y más mantecoso y cremoso cuando se cocinan. [5] La textura se describe como similar a la del abulón . [6]