En osteología , el osteon o sistema haversiano ( / həˈvɜːr . ʒən / ; llamado así por Clopton Havers ) es la unidad funcional fundamental de gran parte del hueso compacto . Los osteones son estructuras aproximadamente cilíndricas que suelen tener entre 0,25 mm y 0,35 mm de diámetro . [1] Su longitud suele ser difícil de definir, [2] pero las estimaciones varían desde varios milímetros [3] hasta alrededor de 1 centímetro. [1] Están presentes en muchos huesos de la mayoría de los mamíferos y algunas especies de aves, reptiles y anfibios.
El sistema de Havers se forma durante el proceso de osificación endocondral, que comienza con una plantilla de cartílago que gradualmente se reemplaza por tejido óseo. Los osteoblastos , las células formadoras de hueso, secretan los componentes orgánicos de la matriz ósea [osteoide] y luego inician su mineralización. A medida que los osteoblastos quedan rodeados por la matriz ósea, se diferencian en osteocitos , que residen en las lagunas y mantienen el tejido óseo. Los osteocitos se conectan entre sí y con el canal de Havers a través de pequeños canales llamados canalículos .
Cada osteona está formada por capas concéntricas, o láminas , de tejido óseo compacto que rodean un canal central, el canal de Havers. El canal de Havers contiene el suministro de sangre al hueso. El límite de una osteona es la línea de cemento .
Cada canal de Havers está rodeado por un número variable (5-20) de láminas de matriz ósea dispuestas concéntricamente. Cerca de la superficie del hueso compacto, las láminas están dispuestas paralelas a la superficie; estas se denominan láminas circunferenciales. Algunos de los osteoblastos se desarrollan en osteocitos, cada uno viviendo dentro de su propio espacio pequeño, o laguna . Los osteocitos entran en contacto con los procesos citoplasmáticos de sus contrapartes a través de una red de pequeños canales transversales, o canalículos . Esta red facilita el intercambio de nutrientes y desechos metabólicos . Las fibras de colágeno en una lámina particular corren paralelas entre sí, pero la orientación de las fibras de colágeno dentro de otras láminas es oblicua. La densidad de fibras de colágeno es más baja en las uniones entre láminas, lo que explica la apariencia microscópica distintiva de una sección transversal de osteonas. El espacio entre las osteonas está ocupado por láminas intersticiales , que son los restos de osteonas que fueron parcialmente reabsorbidas durante el proceso de remodelación ósea .
Las osteonas están conectadas entre sí y con el periostio por canales oblicuos llamados canales de Volkmann o canales perforantes.
Las osteonas desplazadas son un fenómeno que no se comprende del todo. Una "osteona desplazada" se clasifica como aquella que recorre la corteza tanto longitudinal como transversalmente. Una osteona puede "desplazarse" en una dirección o cambiar de dirección varias veces, dejando una cola de láminas detrás del canal de Havers que avanza. [4]
En la investigación bioarqueológica y en las investigaciones forenses, las osteonas en un fragmento óseo se pueden utilizar para determinar el sexo de un individuo [5] y la edad, así como aspectos de taxonomía, dieta, salud e historia motora. [6]
Las osteonas y su disposición varían según el taxón, de modo que el género y, a veces, la especie se pueden diferenciar utilizando un fragmento óseo que no se puede identificar de otra manera. Sin embargo, existe una variabilidad considerable entre los diferentes huesos de un esqueleto, y las características de algunas osteonas faunísticas se superponen con las de las osteonas humanas; por lo tanto, el examen de las osteonas no es de utilidad primaria en los análisis de restos osteológicos. [7] Se necesita más investigación, pero la osteohistología tiene el potencial de afectar positivamente los estudios en bioarqueología , paleontología e investigaciones forenses .
En las últimas décadas, los estudios osteohistológicos de fósiles de dinosaurios se han utilizado para abordar una serie de cuestiones, como la periodicidad del crecimiento de los dinosaurios y si era uniforme en todas las especies [8] y la cuestión de si los dinosaurios eran de sangre caliente o no. [9]