En osteología , el osteon o sistema haversiano ( / h ə ˈ v ɜːr . ʒ ən / ; llamado así por Clopton Havers ) es la unidad funcional fundamental de gran parte del hueso compacto . Los osteones son estructuras aproximadamente cilíndricas que suelen tener entre 0,25 mm y 0,35 mm de diámetro . [1] Su longitud suele ser difícil de definir, [2] pero las estimaciones varían desde varios milímetros [3] hasta alrededor de 1 centímetro. [1] Están presentes en muchos huesos de la mayoría de los mamíferos y de algunas especies de aves, reptiles y anfibios.
Cada osteona consta de capas concéntricas, o laminillas , de tejido óseo compacto que rodean un canal central, el canal de Havers . El canal de Havers contiene el suministro de sangre al hueso. El límite de una osteona es la línea de cemento .
Cada canal de Havers está rodeado por un número variable (5-20) de laminillas de matriz ósea dispuestas concéntricamente. Cerca de la superficie del hueso compacto, las laminillas están dispuestas paralelas a la superficie; éstas se denominan laminillas circunferenciales. Algunos de los osteoblastos se convierten en osteocitos , cada uno de los cuales vive dentro de su propio pequeño espacio o laguna . Los osteocitos hacen contacto con los procesos citoplasmáticos de sus homólogos a través de una red de pequeños canales transversales o canalículos . Esta red facilita el intercambio de nutrientes y desechos metabólicos . Las fibras de colágeno en una laminilla particular corren paralelas entre sí, pero la orientación de las fibras de colágeno dentro de otras laminillas es oblicua. La densidad de las fibras de colágeno es más baja en las uniones entre las laminillas, lo que explica la apariencia microscópica distintiva de una sección transversal de osteonas. El espacio entre osteonas está ocupado por laminillas intersticiales , que son los restos de osteonas que fueron parcialmente reabsorbidas durante el proceso de remodelación ósea .
Los osteones están conectados entre sí y con el periostio mediante canales oblicuos llamados canales de Volkmann o canales perforantes.
Las osteonas a la deriva son un fenómeno que no se comprende completamente. Una "osteón a la deriva" se clasifica como aquel que corre tanto longitudinal como transversalmente a través de la corteza. Un osteon puede "derivarse" en una dirección o cambiar de dirección varias veces, dejando una cola de laminillas detrás del canal de Havers que avanza. [4]
En la investigación bioarqueológica y en las investigaciones forenses, las osteonas en un fragmento de hueso se pueden utilizar para determinar el sexo de un individuo [5] y la edad, así como aspectos de taxonomía, dieta, salud e historia motora. [6]
Los osteones y su disposición varían según el taxón, de modo que el género y, a veces, las especies pueden diferenciarse utilizando un fragmento de hueso que de otro modo no sería identificable. Sin embargo, existe una variabilidad considerable entre los diferentes huesos de un esqueleto y las características de algunas osteonas de fauna se superponen con las de las osteonas humanas; por lo tanto, el examen de osteonas no es de uso primario en los análisis de restos osteológicos. [7] Se necesita más investigación, pero la osteohistología tiene el potencial de afectar positivamente los estudios en bioarqueología , paleontología e investigaciones forenses .
En las últimas décadas, los estudios osteohistológicos de fósiles de dinosaurios se han utilizado para abordar una serie de cuestiones, como la periodicidad del crecimiento de los dinosaurios y si era uniforme entre especies [8] y la cuestión de si los dinosaurios eran de sangre caliente o no. [9]