En el contexto de la arquitectura griega clásica , los ortostatos son bloques de piedra cuadrados mucho mayores en altura que en profundidad que generalmente se construyen en la parte inferior de una pared. Se llaman así porque parecen "estar de pie" en lugar de acostarse de lado. En otros contextos el término inglés suele ser ortostato . Es típico en la arquitectura griega que pares de ortostatos formen el espesor de una pared, uno sirviendo como la cara interior y el otro como la cara exterior de la pared. Sobre una hilera de ortostatos, es común colocar una hilera de piedras que abarca todo el ancho del muro y une sus dos caras (una hilera de aglomerantes). [ cita necesaria ]
El término se ha generalizado para su uso en la descripción de la arquitectura de muchas culturas. En la escultura hitita y asiria , los ortostatos suelen estar tallados de forma intrincada. El término puede usarse de manera más general para otras piedras en pie, incluidos los menhires megalíticos .