Ophrys insectifera , la orquídea mosca , es una especie de orquídea y la especie tipo del género Ophrys . Es un ejemplo notable del uso de la polinización sexualmente engañosa y el mimetismo floral, así como de una relación planta-polinizador altamente selectiva y altamente evolucionada. [3]
Ophrys insectifera es una planta perenne tuberosa que alcanza los 60 cm de altura y florece en toda su área de distribución de mayo a julio. [4] Es una planta esbelta, con hojas estrechas y erguidas. Una espiga floral puede llevar de 1 a 10 flores, que tienen sépalos de color verde amarillento, pétalos muy reducidos de color marrón oscuro/negro que se asemejan a las antenas de un insecto y un labelo largo, estrecho y lobulado, de color oscuro, que varía de marrón a negro y en el que hay dos depresiones brillantes conocidas como "pseudo-ojos", así como una mancha azul/gris iridiscente que evolucionó para parecerse a las alas brillantes de un insecto. [4] Existe una rara forma de O. insectifera con flores amarillas . [5] Cromosomas 2n=36
El nombre del género " Ophrys " deriva de la palabra griega "ophrys", que significa ceja, mientras que el epíteto latino "insectifera" significa portador de insectos, en referencia a la apariencia inusual de las flores. [6]
Es originaria de Europa , crece más al norte que la mayoría de las otras especies del género Ophrys , en Escandinavia, Finlandia y los países bálticos, y tan al sur como Grecia y España. [2] [7] En el Reino Unido es una especie rara, con una distribución meridional. [5]
La planta prefiere los sitios con suelo húmedo, alcalino y no mejorado. Se la puede encontrar creciendo en bosques de hayas , en los bordes de los bosques, en matorrales, en pavimentos de piedra caliza, en pastizales de piedra caliza , en fosas de tiza y prados húmedos , en acantilados y en vías férreas en desuso. [4] [8]
El nombre surge porque su inflorescencia se asemeja a una mosca , aunque depende de himenópteros para la polinización. En el Reino Unido, O. insectifera es polinizada por solo dos especies de avispas excavadoras : Argogorytes mystaceus y Argogorytes fargeii . [4] La orquídea usa el aroma para atraer a las avispas macho que polinizan las flores mientras intentan aparearse con ellas. El aroma liberado por las flores imita las feromonas sexuales femeninas . [9]
Las dos especies de avispas que polinizan las orquídeas voladoras en el Reino Unido se alimentan de flores de umbelíferas cuando son adultas y de ninfas de cigarras cuando son larvas. [10] [11] A. mystaceus se reproduce en claros de bosques, mientras que A. fargeii se reproduce en hábitats abiertos con escasa vegetación. [12]
Como la mayoría de las orquídeas, Ophrys insectifera depende de una relación con un hongo micorrízico en el suelo alrededor de sus raíces. En experimentos se ha descubierto que crece en asociación con hongos de la familia Tulasnellaceae . [13] Debido a la importancia de esta asociación micorrízica, las orquídeas son particularmente vulnerables a los fungicidas , pero también a otros productos químicos que podrían afectar el crecimiento de los hongos del suelo o hacer que diferentes especies de hongos/bacterias dominen el suelo en el que crecen. [14]
A nivel mundial, esta especie se considera de “menor preocupación”, [1] sin embargo en Gran Bretaña su estado de conservación es “vulnerable”. [15] [16]
Esta especie se ve amenazada principalmente por la destrucción del hábitat , que adopta diversas formas: drenaje de pantanos, coniferización de los bosques y disminución de la tala de árboles en los bosques. Como tiene una relación muy especializada con sus polinizadores, también se cree que es particularmente vulnerable al cambio climático . [4]
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