Galamsey es una minería de oro ilegal en pequeña escala en Ghana . [1] El término se deriva de la frase "recogerlos y venderlos". [2] Los mineros son conocidos como galamseyers u orpailleurs en las naciones francófonas vecinas . [3] Los galamseyers cavan pequeños pozos de trabajo, túneles y compuertas a mano. La práctica también se conoce como minería artesanal ilegal en pequeña escala (MAPE). [4]
En general, los mineros de oro solo pueden excavar a una profundidad limitada, mucho más superficial y más pequeña que las empresas mineras de oro comerciales . Según la legislación actual de Ghana, es ilegal que los mineros de oro excaven en tierras otorgadas a las empresas mineras como concesiones o licencias. La mayoría de los mineros de oro encuentran oro en forma de polvo metálico libre o procesan mineral de oro en forma de óxido o sulfuro utilizando mercurio líquido .
Se desconoce el número de galamseyers en Ghana, pero se cree que oscila entre 20.000 y 50.000, incluidos miles de China. [5] El Ministro de Información afirmó en mayo de 2017 que ahora hay 200.000 personas que se dedican a galamsey, y según otras fuentes, hay casi 3 millones que dependen de ello para su sustento. [5] La mayoría de ellos operan en la parte sur de Ghana, donde hay importantes reservas de depósitos de oro, normalmente en los alrededores de las grandes empresas mineras. Como grupo, están económicamente desfavorecidos. Los asentamientos de galamsey suelen ser más pobres que los pueblos agrícolas vecinos. Tienen altas tasas de accidentes y están expuestos al envenenamiento por mercurio debido a sus rudimentarios métodos de procesamiento. Hay muchas mujeres entre los trabajadores, que actúan principalmente como porteadoras de los mineros.
En algunos casos, los trabajadores de la minería aurífera son los primeros en descubrir y explotar grandes yacimientos de oro antes de que las compañías mineras se enteren y se hagan cargo de ellos. Las explotaciones de la minería aurífera aurífera son un indicador de la presencia de oro.
En los países francófonos que rodean a Ghana, a los mineros de oro artesanales locales similares se les llama derailleurs ( pronunciación francesa: [ɔʁpajœʁ] ). [3]
La principal causa de la pobreza extrema es el desempleo entre los jóvenes de Ghana. [6] [7] Los jóvenes universitarios rara vez encuentran trabajo y, cuando lo hacen, apenas les sirve para subsistir. El resultado es que estos jóvenes hacen un esfuerzo adicional para ganarse la vida y mantener a su familia. Otro factor es la falta de seguridad laboral.
La minería ilegal de oro en Ghana (Galamsey) se debe a un régimen burocrático de licencias, un marco jurídico débil, fallas en el liderazgo político y tradicional y funcionarios institucionales corruptos. Además, factores socioeconómicos y la proliferación de mineros y equipos de minería extranjeros son causas de la Galamsey. [8]
El 13 de noviembre de 2009, se produjo un derrumbe en una mina ilegal privada en Dompoase , en la región de Ashanti , Ghana . Murieron al menos 18 trabajadores, incluidas 13 mujeres que trabajaban como porteadoras para los mineros. Las autoridades describieron el desastre como el peor derrumbe de una mina en la historia de Ghana [9], mientras que la explosión de Appeatse es el peor desastre relacionado con una mina en la historia de Ghana. [10]
La minería ilegal daña la tierra y el suministro de agua. [11] En marzo de 2017, el Ministro de Tierras y Recursos Naturales, John Peter Amewu , dio a los operadores de galamsey/mineros ilegales un ultimátum de tres semanas para que detuvieran sus actividades o se prepararan para enfrentar la ley. [12] Las actividades de los galamseyers han agotado la cubierta forestal de Ghana y han causado contaminación del agua, debido a la naturaleza cruda y no regulada del proceso minero. [13]
•Estudiantes que podrían haberse convertido en eruditos de renombre, terminan bajo tierra (en fosas) buscando oro.
• El medio ambiente abarca la interacción de todas las especies vivas, el clima, el tiempo y los recursos naturales que afectan la supervivencia humana y la actividad económica.
• Las actividades de Galamsey exponen a los ghaneses a la ingestión e inhalación de mercurio gaseoso, que se absorbe en la sangre. Una vez en el sistema circulatorio, puede atravesar la barrera hematoencefálica y acumularse en el cerebro, dañando el sistema nervioso central. Además, los consumidores de agua potable pueden estar consumiendo pequeñas cantidades de mercurio y, sin que el público lo sepa, podrían acumularse pequeñas cantidades y tener efectos negativos en un futuro no muy lejano. Además de los que beben agua tratada, millones de ghaneses viven en las orillas de los ríos y recogen agua cruda que está contaminada con sustancias químicas como mercurio y arsénico para uso doméstico. [14]
La minería ilegal tiene efectos perjudiciales a corto y largo plazo sobre la salud humana. Entre los problemas de salud derivados de la exposición a sustancias químicas tóxicas se incluyen el cáncer, el envenenamiento por mercurio, la neumoconiosis inducida por sílice y otras afecciones respiratorias. Las aguas de escorrentía de las minas abandonadas excavadas para la minería sirven como caldo de cultivo para los mosquitos. [15]