La optimización de procesos es la disciplina que consiste en ajustar un proceso para hacer el mejor uso o el más eficaz de un conjunto específico de parámetros sin violar ninguna restricción. Los objetivos comunes son minimizar los costos y maximizar el rendimiento y/o la eficiencia. La optimización de procesos es una de las principales herramientas cuantitativas en la toma de decisiones industriales .
Al optimizar un proceso, el objetivo es maximizar una o más de las especificaciones del proceso, manteniendo todas las demás dentro de sus límites. Esto se puede lograr utilizando una herramienta de minería de procesos , descubriendo las actividades críticas y los cuellos de botella, y actuando solo en función de ellos.
Básicamente, hay tres parámetros que se pueden ajustar para lograr un rendimiento óptimo. Son:
El primer paso es verificar que el equipo existente se esté utilizando al máximo examinando los datos operativos para identificar cuellos de botella en el equipo.
Los procedimientos operativos pueden variar ampliamente de una persona a otra o de un turno a otro. La automatización de la planta puede ayudar significativamente, pero no será de ninguna ayuda si los operadores toman el control y dirigen la planta manualmente.
En una planta de procesamiento típica, como una planta química o una refinería de petróleo , hay cientos o incluso miles de circuitos de control. Cada circuito de control es responsable de controlar una parte del proceso, como mantener la temperatura, el nivel o el flujo.
Si el circuito de control no está diseñado y ajustado correctamente, el proceso no funciona a la altura óptima, lo que resulta más costoso de operar y el equipo se desgasta de forma prematura. Para que cada circuito de control funcione de forma óptima, es importante identificar los problemas de sensores, válvulas y ajustes. Está bien documentado que más del 35 % de los circuitos de control suelen tener problemas. [ cita requerida ]
El proceso de monitorizar y optimizar continuamente toda la planta a veces se denomina supervisión del rendimiento.