Los oprichniks ( en ruso : опри́чники , IPA: [ɐˈprʲitɕnʲɪk] , oprichniki , que significa «hombres de oprichina »; singular: oprichnik ) eran un cuerpo que servían como guardaespaldas, [1] policía y soldados [2] establecido por el zar Iván el Terrible . El término deriva de la política de oprichina en Rusia llevada a cabo por Iván el Terrible entre 1565 y 1572 en un intento de fortalecer su autocracia .
Algunos estudiosos creen que la segunda esposa de Iván, la circasiana María Temryukovna , fue la primera en tener la idea de formar la organización. [3] Esta teoría proviene de Heinrich von Staden , un oprichnik alemán. El hermano de María Temryukovna también se convirtió en un oprichnik líder. [ cita requerida ]
Al ser aceptados, los nuevos Oprichniki debían prestar juramento de lealtad:
Juro ser fiel al Señor, al Gran Príncipe y a su reino, a los jóvenes Grandes Príncipes y a la Gran Princesa, y no guardar silencio sobre ningún mal que pueda saber o haber oído o pueda oír que se esté planeando contra el Zar, sus reinos, los jóvenes príncipes o la Zarina. Juro también no comer ni beber con la zemshchina y no tener nada en común con ellos. Por esto beso la cruz. [4]
Las teorías modernas sugieren que el propósito motivador de la organización y existencia de los Oprichniki era oprimir a las personas o grupos opuestos al zar. Conocido por montar caballos negros y liderado por el propio Iván, el grupo era conocido por aterrorizar a las poblaciones civiles. A veces llamados cromeshnina (seleccionados) porque eran un cuerpo escogido a mano, [5] los Oprichniki vestían un atuendo negro, similar a un hábito monástico , y llevaban unida a sus sillas una cabeza de perro cortada (para olfatear la traición y los enemigos del zar), o una cabeza de lobo real y una escoba (para barrerlos). La cabeza del lobo también era un símbolo de los perros del infierno que desgarraban los talones de los enemigos del zar. [6] La logística de adquirir las cabezas de caninos era bastante espantosa. Debido a la falta de taxidermia, las cabezas cortadas y drenadas solo permanecerían congeladas durante los meses de invierno del año. Para mantener su imagen, el Oprichnik necesitaba un suministro constante de cabezas frescas. El propio Iván llevaba una temible cabeza de perro hecha de hierro con mandíbulas que se abrían y cerraban de golpe cuando su caballo galopaba. [7]
Los Oprichniki recibieron la orden de ejecutar a cualquiera que fuera desleal a Iván y utilizaron varios métodos de tortura para hacerlo, incluido el descuartizamiento , la muerte por ebullición , el empalamiento y la asación de las víctimas atadas a postes sobre un fuego abierto. [8]
Los oprichniki eran cristianos devotos de la Iglesia Ortodoxa Oriental, al igual que el propio zar. [2]
Cuando Iván se declaró la "Mano de Dios", seleccionó a 300 Oprichniki para que fueran su "hermandad" personal y vivieran en su castillo en Aleksandrovskaia Sloboda cerca de Vladimir . A las 4 de la mañana, estos selectos Oprichniki asistían a un sermón pronunciado por Iván, luego realizaban las ejecuciones rituales del día. Los Oprichniki buscaban llevar un estilo de vida ascético externo , como los monjes a los que emulaban, pero estaba marcado por actos de crueldad y libertinaje. [9] En el incidente de Nóvgorod , los Oprichniks mataron a unas 1500 "personas importantes" (nobles), aunque se desconoce el número real de víctimas. [10]
