El Tribunal de Nombres de Compañías se creó el 1 de octubre de 2008 en el Reino Unido y es el resultado directo de la entrada en vigor de la Sección 69 de la Ley de Compañías de 2006. [ 1] El Tribunal de Nombres de Compañías es administrado por la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido y solo se ocupa de quejas en virtud de la Sección 69 de la Ley de Compañías de 2006.
Se ha designado un Adjudicador de Nombres de Empresas para tratar las quejas ante el Tribunal de Nombres de Empresas. [2]
En esencia, cualquier parte puede presentar una queja ante el Tribunal de Nombres de Compañías con respecto al registro de un nombre de compañía bajo la Ley de Compañías cuyo nombre es el mismo que el asociado con el demandante en el cual el demandante tiene buena voluntad en un negocio asociado con el nombre o que el nuevo nombre de la compañía es suficientemente similar a dicho nombre y que su uso en el Reino Unido probablemente induciría a error al sugerir una conexión entre la compañía y el demandante.
No es necesario que el reclamante tenga una empresa registrada bajo la Ley de Sociedades para presentar una queja, basta con que tenga buena reputación en un nombre de empresa o una marca asociada con una empresa o actividad comercial.
El Tribunal de Nombres de Empresas ha dejado claro que sólo se ocupará de los denominados "registros oportunistas" de nombres de empresas.
El Tribunal de Nombres de Empresas ha declarado que los registros oportunistas de nombres de empresas comparten características similares a los registros oportunistas de nombres de dominio de Internet (" ciberocupación "). Un ejemplo de registro oportunista de un nombre de empresa es cuando alguien registra una o más variaciones del nombre de una empresa conocida con el fin de lograr que esta última compre el registro o los registros. Otro ejemplo podría ser cuando alguien sabe que está a punto de producirse una fusión entre dos empresas y, por lo tanto, registra una o más variaciones del nombre que es probable que necesite la entidad comercial recién formada. El registro o los registros serían oportunistas en el sentido de que el propósito del titular del registro al obtener el registro era sacar provecho de la fama de la otra entidad.
Si el registro de un nombre de empresa no se considera oportunista, el demandante debe presentar una queja directamente ante Companies House, y no ante el Tribunal de Nombres de Empresas, conforme a la Sección 67 de la Ley de Sociedades de 2006, alegando que el nombre es "demasiado parecido" a un registro de nombre de empresa existente.
La Ley de Sociedades de 2006 enumera las siguientes defensas ante una demanda:
a) que el nombre fue registrado antes del inicio de las actividades en las que el solicitante se basa para demostrar que tiene buena voluntad/reputación; o
b) [derogado]
c) que el nombre se registró en el curso ordinario de un negocio de formación de una empresa y el nombre de la empresa está disponible para la venta al solicitante en los términos estándar de ese negocio (una "empresa lista para usar"); o
d) que el nombre fue adoptado de buena fe; o
e) que los intereses del solicitante no se vean afectados negativamente en medida significativa.
La primera decisión del Tribunal de Nombres de Compañías se emitió el 3 de diciembre de 2008, cuando el Tribunal, en una solicitud no impugnada, forzó el cambio de nombre de la compañía Coke Cola Limited a raíz de una solicitud de The Coca-Cola Company . [3]