Operador del reactor

Persona que controla un reactor nuclear

La sala de control de la central nuclear de San Onofre, alrededor de 1968. Los operadores del reactor residen en salas como estas, monitoreando el estado del reactor y ajustando sus parámetros según sea necesario.

Un operador de reactor (u operador de reactor nuclear ) es una persona en una planta de energía nuclear que es responsable de controlar directamente un reactor nuclear desde un panel de control y es la única persona en una planta de energía nuclear que puede alterar directamente cantidades significativas de reactividad del reactor . El operador del reactor ocupa un puesto de gran responsabilidad que puede requerir que él o ella ponga en marcha un reactor nuclear, apague un reactor nuclear, monitoree los parámetros del reactor o responda a un accidente del reactor nuclear .

Todos los operadores de reactores deben tener licencia o estar calificados por su respectivo organismo rector (por ejemplo, la NRC para los reactores nucleares civiles de EE. UU. y Naval Reactors para los reactores navales de EE. UU. ).

Los operadores de reactores civiles son personas con enormes responsabilidades para proteger la integridad, la salud y la seguridad de sus compañeros de trabajo, del público en general y del equipo que supervisan. El trabajo puede ser extremadamente estresante y requiere que las personas mantengan un alto nivel de conciencia de los controles. El alto nivel mental requerido para el trabajo a menudo se compara con el de los aviadores navales .

El salario medio anual de un operador de reactor con licencia es de 140.000 a 200.000 dólares al año, más bonificaciones y otros beneficios monetarios. Las perspectivas laborales para el futuro cercano ^{[ ¿cuándo? ]} predicen un crecimiento del 10% y muchas personas se jubilarán.

Estados Unidos

Licencias para operadores de reactores civiles

Existen dos tipos de operadores de reactores civiles autorizados por la NRC: operadores de reactores (RO) y operadores superiores de reactores (SRO). ^{[1] [2]}

Operador del reactor

Un operador de reactor es una persona que ha cumplido con los requisitos de licencia establecidos en 10 CFR 55 y NUREG-1021 para ser operador de reactor. Estos requisitos incluyen:

• Un diploma de escuela secundaria
• Al menos 3 años de experiencia en plantas de energía con al menos 1 año de experiencia en la planta de energía nuclear donde el individuo tiene licencia (sin incluir el tiempo pasado como operador de sala de control).
• Al menos 6 meses de experiencia en el desempeño de funciones operativas en la planta de energía nuclear donde el individuo tiene licencia.
• Al menos 3 meses de experiencia como operador de sala de control en la planta de energía nuclear donde el individuo tiene licencia
• Finaliza el programa de formación de operadores de reactores de la central nuclear
• Manipulación supervisada de los controles del reactor nuclear para determinadas operaciones que afectan al nivel de potencia del reactor
• Un examen médico exitoso que cumple con los requisitos del NRC
• Aprobar el examen de fundamentos genéricos de la NRC
• Superación del examen de operador de reactor de central nuclear
• Aprobar la prueba de funcionamiento de la planta de energía nuclear (aprobada por la NRC) que cubre el conocimiento de los componentes de la planta de energía nuclear, el conocimiento de la respuesta ante accidentes y las respuestas a accidentes simulados y evoluciones de la planta en un simulador aprobado.

Un operador de reactor tiene licencia para manipular los controles de un reactor nuclear, lo que puede alterar la reactividad y cambiar el nivel de potencia. Por lo general, esto significa que un operador de reactor está calificado para operar de forma remota las barras de control y otras acciones remotas necesarias para controlar el reactor según se desee (dentro de los requisitos reglamentarios).

Operador senior del reactor

Un operador de reactor sénior es una persona que ha cumplido con los requisitos de licencia establecidos en 10 CFR 55 y NUREG-1021 para ser un operador de reactor sénior. Estos requisitos son similares a los requisitos para un operador de reactor, excepto:

• Se requieren al menos 3 años de experiencia específica en plantas de energía nuclear en lugar de 3 años de experiencia general en plantas de energía.
• Se requiere una licenciatura en ingeniería, tecnología de ingeniería o ciencias físicas, a menos que el operador haya tenido 1 año de experiencia como operador de reactor con licencia o 2 años de experiencia calificada en ciertas estaciones de guardia superiores en el Programa de Propulsión Nuclear Naval (incluida la de operador de reactor naval).
• Desempeñar determinadas funciones de supervisión en calidad de aprendiz.
• Finaliza el programa de formación de operadores superiores de reactores de la central nuclear
• Aprobar el examen de operador superior de reactor de la central nuclear, que incluye una sección administrativa además del examen de operador de reactor.
• Pasar una Prueba de Operación de planta más extensa que también incluye acciones de supervisión y administrativas.

Un operador superior de reactor tiene licencia para manipular los controles de un reactor nuclear y ordenar a otros que manipulen los controles. Un operador superior de reactor es el encargado de la vigilancia superior en una sala de control y es responsable de dirigir el funcionamiento del reactor nuclear según lo deseado (dentro de los requisitos reglamentarios). También tiene licencia para realizar movimientos de combustible/alteraciones del núcleo dentro del recipiente del reactor (solo los SRO y los SRO limitados pueden hacer esto).

Un operador de reactor de alto nivel con licencia (como los pilotos de aviación y los capitanes de buques en el mar) está autorizado por ley a apartarse de las regulaciones durante las emergencias. 10CFR50.54(x) establece que pueden "tomar medidas razonables que se aparten de una condición de la licencia o una especificación técnica (contenida en una licencia emitida bajo esta parte) en una emergencia cuando esta acción sea inmediatamente necesaria para proteger la salud y seguridad públicas y no sea inmediatamente aparente ninguna acción consistente con las condiciones de la licencia y las especificaciones técnicas que puedan proporcionar una protección adecuada o equivalente". y 10CFR50.54(y) "La acción del licenciatario permitida por el párrafo (x) de esta sección deberá ser aprobada, como mínimo, por un operador de alto nivel con licencia o, en una instalación de reactor de energía nuclear para la cual se hayan presentado las certificaciones requeridas bajo la Sec. 50.82(a)(1), por un operador de alto nivel con licencia o un manipulador de combustible certificado, antes de tomar la acción".

Aprendiz

La única otra persona que puede manipular los controles de un reactor nuclear civil estadounidense es un individuo que:

• Está bajo la dirección y en presencia de un operador autorizado o un operador senior y
• Manipula los controles de una instalación como parte del entrenamiento del individuo y
• Está inscrito en el programa de capacitación del titular de la licencia de la instalación aprobado por la Comisión para calificar para una licencia de operador según la Parte 55 del Título 10 del CFR.

Referencias

1. "Licencias de operadores". Comisión Reguladora Nuclear . Consultado el 29 de noviembre de 2006 .
2. "Estándares de examen para la obtención de licencias de operadores de reactores de potencia" (PDF) . Comisión Reguladora Nuclear . Consultado el 29 de noviembre de 2006 .