La operación Orel-Kursk (conocida en la historiografía soviética como la operación Orel-Kromy) fue una ofensiva llevada a cabo por el Frente Sur del Ejército Rojo de la República Federativa Socialista Soviética de Rusia contra las Fuerzas Armadas Blancas del Ejército Voluntario del Sur de Rusia en las gobernaciones de Orel , Kursk y Tula de la República Federativa Socialista Soviética de Rusia entre el 11 de octubre y el 18 de noviembre de 1919. Tuvo lugar en el Frente Sur de la Guerra Civil Rusa y fue parte de la contraofensiva más amplia de octubre del Frente Sur, una operación del Ejército Rojo que tenía como objetivo detener la ofensiva de Moscú del comandante de las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia, Antón Denikin .
Tras el fracaso de la contraofensiva del Frente Rojo Sur en agosto para detener la ofensiva de Moscú, el Ejército Voluntario continuó haciendo retroceder a los 13.º y 14.º Ejércitos del frente , capturando Kursk . El Frente Sur fue reforzado por tropas transferidas desde otros sectores, lo que le permitió recuperar la superioridad numérica sobre el Ejército Voluntario, y lanzó un contraataque para detener la ofensiva el 11 de octubre, utilizando un grupo de choque compuesto por tropas recién llegadas. A pesar de esto, el Ejército Voluntario logró asestar una derrota al 13.º Ejército, capturando Orel , su avance más cercano a Moscú. El grupo de choque rojo, sin embargo, atacó el flanco del avance del Ejército Voluntario, obligando al ejército a comprometer sus fuerzas de vanguardia para defenderse contra el ataque. En un feroz combate, el 14.º Ejército recuperó Orel, después de lo cual las fuerzas rojas desgastaron al Ejército Voluntario en batallas defensivas. El Ejército Voluntario intentó establecer una nueva línea defensiva, pero su retaguardia fue desquiciada por las incursiones de la caballería roja. La ofensiva finalizó el 18 de noviembre con la reconquista de Kursk. Aunque el Ejército Rojo no logró destruir al Ejército Voluntario, la contraofensiva del Frente Sur marcó un punto de inflexión en la guerra, ya que recuperó definitivamente la iniciativa estratégica.
Después de rechazar la contraofensiva del Frente Sur del Ejército Rojo en agosto hacia Járkov , el Ejército Voluntario del Teniente General Vladimir May-Mayevsky , parte de las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia de Anton Denikin , reanudó su avance sobre Moscú a mediados de septiembre de 1919. El ataque principal del ejército fue llevado a cabo por el 1.er Cuerpo de Ejército hacia Kursk , Orel y Tula . El 20 de septiembre, el cuerpo capturó Kursk. Los 13.º y 14.º Ejércitos del Frente Sur se retiraron al norte ante los ataques de las tropas blancas numéricamente superiores. Como resultado, el Comité Central ordenó al Comando Principal del Ejército Rojo enviar refuerzos al Frente Sur y comenzar el traslado de la División de Fusileros de Letonia , las Brigadas de Fusileros de Estonia y Separadas, y la Brigada de Caballería Separada de Cosacos Rojos desde el Frente Occidental . Se planeó utilizar estas unidades para crear un grupo de choque frontal en el área de Navlya y Dmitrovsk . Como resultado de estas medidas, el 5 de octubre, el Frente Sur había recuperado la superioridad numérica en la dirección de Orel. [2]
El 10 de octubre, el grupo de choque del Ejército Voluntario había alcanzado la línea de Khutor Mikhailovsky - Sevsk - Dmitrovsk - Yeropkino - Livny - Borki, y continuó su avance hacia el norte en dirección a Moscú, buscando una ruptura en Orel. El grupo de choque incluía al 1.er Ejército del teniente general Alexander Kutepov y al 5.º Cuerpo de Caballería del teniente general Yakov Yuzefovich. El grupo contaba con aproximadamente 19.000 infantes, más de 5.000 jinetes, 72 cañones, 373 ametralladoras, nueve tanques y catorce trenes blindados. [3] El 1.er Cuerpo de Ejército incluía las Divisiones de Infantería Kornilov y Drozdovsky, y la División de Infantería Consolidada con las Brigadas Markov y Alekseyev. [2]
Se enfrentaron al Frente Rojo del Sur, cuyo comandante, Vladimir Yegóryev , fue reemplazado por Alexander Yegórov el 11 de octubre. Las tropas del frente en el sector de Orel contaban con más de 52.000 infantes, más de 7.000 jinetes, 278 cañones y 1.119 ametralladoras, lo que les daba una superioridad numérica de 3:1 sobre los blancos. [3] [4]
En estas condiciones, el Mando General Soviético decidió iniciar el contraataque sin esperar la llegada de la Brigada de Fusileros de Estonia. El 7 de octubre, el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de la República, Serguéi Kámenev , ordenó al mando del Frente Sur que elaborara planes para la operación, y el 9 de octubre le encomendó el grupo de choque, que se concentró en la zona de Karachev . [2]
En la operación Orel-Kursk, las tropas del ala derecha y del centro del frente debían avanzar en dirección general a Kursk, derrotar al 1.er Cuerpo de Ejército y capturar la línea de Sevsk, Fatezh y Livny. Después de completar la destrucción del cuerpo, debían recuperar Kursk y avanzar hasta la línea del río Seym y el ferrocarril Kursk- Kastornoye . [3]
Las misiones de los ejércitos se asignaron a una profundidad de entre 80 y 150 kilómetros y se dividieron en inmediatas y posteriores. El papel principal se le asignó al grupo de choque de Antons Martusevičs, formado por la División de Fusileros de Letonia y las Brigadas Separadas de Fusileros y de Caballería, que contaban con 10.000 bayonetas y sables. Se formó a partir de los refuerzos recién llegados. Debía lanzar su ataque desde la línea de Turishchevo y Molodovoye, hacia el flanco del avance del Ejército Voluntario hacia Orel. Con el comienzo de la ofensiva, el grupo quedó subordinado operativamente al 13.º Ejército de Anatoly Gekker . [2] [3]
Las fuerzas principales del 13.º Ejército (las 9.ª , 55.ª y Divisiones Consolidadas de Fusileros) debían avanzar a lo largo de la vía férrea Orel-Kursk y destruir la División Kornilov del Ejército Voluntario junto con el grupo de choque, mientras que sus unidades del flanco izquierdo (las 3.ª y 42.ª Divisiones de Fusileros y la 13.ª Brigada de Caballería) tenían la tarea de atacar a la División Consolidada en Livny. Las unidades del flanco derecho (la 46.ª División de Fusileros y una brigada de la 41.ª División de Fusileros) del 14.º Ejército de Ieronim Uborevich , el ala derecha del frente, debían capturar Khutor Mikhailovsky, mientras que las fuerzas principales del ejército (las 7.ª , 41.ª y 57.ª Divisiones de Fusileros y las 11.ª y 14.ª Brigadas de Caballería) debían derrotar a la División Drozdovsky y luego avanzar sobre Dmitriyev a la derecha del grupo de choque. [2] [3]
El 11 de octubre, las tropas del grupo de choque rojo y el 14.º Ejército comenzaron la ofensiva. Superando la resistencia de la División Drozdovsky, la 41.ª División de Fusileros de Robert Eideman capturó Khutor Mikhailovsky, mientras que el grupo de choque avanzó lentamente hacia Kromy . Mientras tanto, el grupo de choque del Ejército Voluntario derrotó a las fuerzas principales del 13.º Ejército (9.ª, 55.ª y Divisiones Consolidadas de Fusileros) y tomó Kromy el 10 de octubre, antes de tomar Orel el 13 de octubre, [3] su avance más septentrional. A una distancia de 205 millas (330 km), esta fue la distancia más cercana que las fuerzas rusas blancas llegaron a Moscú en la Guerra Civil Rusa. [5] Esto cortó las comunicaciones entre el cuartel general del 13.º Ejército y el grupo de choque rojo, lo que resultó en la transferencia de este último al 14.º Ejército, que se había retirado de Sevsk y Dmitrovsk a la línea de Nerussa . La División de Fusileros de Estonia, formada a partir de la recién llegada Brigada de Fusileros de Estonia y los restos de la División de Fusileros Consolidada, también se unió al ejército. [2]
Como resultado del avance de los blancos, el frente ordenó al grupo de choque que utilizara sus fuerzas principales para avanzar sobre Yeropkino, con sus tropas del flanco izquierdo desviadas a Orel, en la retaguardia de la división Kornilov. [3] La División de Fusileros de Estonia debía avanzar sobre Orel desde el oeste y recuperar la ciudad junto con las unidades del flanco izquierdo del grupo de choque y la 9.ª División de Fusileros, mientras que las unidades del flanco derecho del 14.º Ejército cubrían el flanco derecho del grupo de choque en su ataque hacia el este y el sureste. La 9.ª División de Fusileros del 13.º Ejército (reforzada por los restos de la 55.ª División) y la recién llegada 2.ª Brigada de Fusileros Independiente debían atacar Orel desde el norte, mientras que las 3.ª y 42.ª Divisiones y la 13.ª Brigada de Caballería capturaron Livny. [2]
El grupo de choque rompió la resistencia blanca el 14 de octubre y tomó Kromy en la noche del 15 de octubre [2] , mientras que el flanco izquierdo amenazaba la retaguardia de la División Kornilov. Esto obligó a las Divisiones Drozdovsky y Kornilov a comprometerse en la destrucción del grupo de choque, obligando a detener el avance blanco sobre Tula. El grupo de choque, profundamente en las líneas blancas, fue atacado por ambos flancos y obligado a ponerse a la defensiva. Durante los siguientes días se llevaron a cabo feroces batallas, que a menudo adquirieron el carácter de enfrentamientos directos, con distintos grados de éxito para ambos bandos. El 17 de octubre, Yegorov comprometió a la reserva del 14.º Ejército, la División de Fusileros de Estonia de Jakob Palvadre. En tres días de intensos combates, la división, en colaboración con elementos del grupo de choque, la 9.ª División de Fusileros de Pyotr Solodukhin y el resto de las fuerzas principales de los 13.º y 14.º Ejércitos, rompió la tenaz resistencia blanca y avanzó sobre Orel desde el suroeste, oeste y sureste. En la noche del 20 de octubre, las tropas blancas abandonaron apresuradamente la ciudad [3] , que fue capturada por las divisiones de fusileros estonia y 9.ª y la 3.ª Brigada de Fusileros letona [2] .
El 21 de octubre, fuertemente apoyado por la artillería y los trenes blindados, el Ejército Voluntario lanzó un contraataque en el frente entre Sevsk y Yelets . El ejército capturó Kromy el 24 de octubre y Sevsk el 29 de octubre. Tras agotar a los blancos en batallas defensivas, el Ejército Rojo recuperó Kromy y Dmitrovsk el 27 de octubre, rechazándolos de Orel y Yelets, antes de capturar Livny el 3 de noviembre. Tras haber agotado por completo su capacidad ofensiva, el 1.er Cuerpo de Ejército comenzó a retirarse hacia el sur y, para evitar que formara una línea defensiva en Sevsk, Dmitrovsk, Yeropkino y Yelets, Yegorov ordenó a Uborevich que utilizara la 8.ª División de Caballería de Vitali Primakov , formada durante la operación a partir de las 11.ª, 14.ª y Brigadas de Caballería de Cosacos Rojos y con un total de 1.700 jinetes, seis cañones y 32 ametralladoras, en tachankas . La división de Primakov entró en la brecha al sureste de Dmitrovsk el 3 de noviembre y avanzó hacia la retaguardia blanca. Durante tres días, los soldados de caballería lucharon 120 kilómetros en la retaguardia blanca, infligiendo grandes daños a los blancos en retirada. Tomaron Ponyri el 4 de noviembre y Fatezh el 5 de noviembre. [2] El 14.º Ejército capturó Sevsk el 6 de noviembre y Dmitriev el 13 de noviembre. El 9 de noviembre, el 13.º Ejército cortó la vía férrea Kursk-Kastornoye, dividiendo al Ejército Voluntario en dos: sus tropas en los alrededores de Kursk y en los alrededores de Kastornoye. La 42.ª División de Fusileros de Janis Pauka y la 13.ª Brigada de Caballería ayudaron al Cuerpo de Caballería de Semyon Budyonny en la derrota de las tropas blancas en los alrededores de Kastornoye el 15 de noviembre. [3]
El 18 de noviembre, las divisiones de fusileros estonia y 9.ª tomaron Kursk. La incursión de la división de Primakov entre el 14 y el 18 de noviembre desempeñó un papel clave en la derrota de las tropas blancas en torno a Kursk. La división tomó el importante cruce de carreteras de Lgov el 15 de noviembre y durante la incursión mató a 500 soldados y oficiales blancos y capturó a 1.700, además de capturar once cañones, 50 ametralladoras, cinco trenes blindados, hasta 200 vagones de suministros y otros trofeos. El 18 de noviembre, las tropas de los ejércitos 13.º y 14.º alcanzaron la línea de Rylsk , Lgov, Kursk, Tim y Kastornoye, terminando la operación. [3]
La operación Orel-Kursk detuvo el avance de Denikin sobre Moscú y derrotó al principal grupo de choque blanco, abriendo el camino para el avance rojo sobre Járkov y el Donbás . Junto con la operación simultánea Voronezh-Kastornoye , marcó un punto de inflexión en la lucha contra las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia, creando condiciones favorables para el avance de los Frentes Sur y Sureste en 1919 y 1920. La pérdida de Kursk y Kastornoye quebró la moral blanca, impidiéndoles resistir el avance rojo en batalla campal, y precipitó una retirada blanca que duró hasta que llegaron al Cáucaso Norte . [6] La iniciativa estratégica en el frente fue ganada por el Ejército Rojo, pero no logró destruir las fuerzas principales del Ejército Voluntario, debido a las débiles comunicaciones entre los ejércitos, la incapacidad de acumular suficientes reservas durante la ofensiva y las deficiencias del mando. [3]
La operación se caracterizó por una intensa lucha durante la mayor parte de la misma, un elevado número de encuentros, grandes maniobras de tropas, una concentración decisiva de tropas en sectores clave, un hábil uso de la caballería para incursiones en la retaguardia blanca y una baja densidad operativa: en promedio, una división mantenía entre 25 y 70 kilómetros de frente, con entre 0,8 y 0,2 cañones por kilómetro de frente. Las acciones de combate del Frente Sur se llevaron a cabo a una profundidad de 350 kilómetros. [3]