El Aflac Kickoff Game (conocido como Chick-fil-A Kickoff Game hasta 2023) es una serie anual de partidos de fútbol americano universitario que se juega el fin de semana inaugural de la temporada de la División I de la NCAA en Atlanta, Georgia . Organizado por el Peach Bowl , [1] el evento coincide con el fin de semana del Día del Trabajo en los Estados Unidos. Desde su inicio en 2008 hasta 2016, se llevó a cabo en el Georgia Dome . El reemplazo del Georgia Dome, el Mercedes-Benz Stadium , comenzó a albergar los juegos a partir de 2017. Desde 2012, ha habido dobles partidos ocasionales en la serie.
Los organizadores querían que el juego se convirtiera en un juego de atención nacional, a la par del Kickoff Classic celebrado en Meadowlands de 1983 a 2002, y el Disneyland Pigskin Classic en la década de 1990. En 2008, el College Gameday de ESPN se transmitió desde el centro de Atlanta , mientras que los patrocinadores corporativos de ESPN y las empresas locales con sede en Atlanta presentaron exhibiciones destacadas en Fanzones en el Centennial Olympic Park de Atlanta . [2]
El pago a cada equipo depende de la cantidad de ingresos obtenidos por encima del presupuesto de $5,5 millones del Kickoff. En 2008, se esperaba que Clemson y Alabama recibieran más de $2 millones. [2] El 12 de julio de 2023, Aflac será el nuevo patrocinador del juego. [3]
El primer partido, conocido ese año como Chick-fil-A College Kickoff, se jugó el 30 de agosto de 2008, el sábado inaugural de la temporada 2008. Alabama derrotó a Clemson por 34-10.
Alabama regresó al Chick-fil-A Kickoff para el juego de 2009, derrotando a Virginia Tech para comenzar la temporada 2009 .
Auburn y UCLA estaban inicialmente programados para jugar en 2010, pero los funcionarios de Auburn luego se retractaron de la oferta. ABC intentó reemplazar a Auburn con Georgia Tech , pero el cambio provocó que UCLA se retirara por completo porque el juego sería esencialmente un juego en casa para los Yellow Jackets con sede en Atlanta, sin un viaje de regreso programado a Los Ángeles . [4] [5] Finalmente, se llegó a un acuerdo en el que LSU y North Carolina se enfrentarían, con los Tigers ganando 30-24. El juego de 2010 también vio la introducción de un trofeo otorgado al ganador, el Old Leather Helmet. [6]
La edición de 2011 fue el primer Chick-fil-A Kickoff en el que participó un equipo que no era miembro de la ACC o la SEC , las dos conferencias con vínculos con el Peach Bowl . Boise State de la Mountain West Conference , uno de los programas más exitosos de una conferencia de clasificación no automática de la BCS en los últimos años, derrotó a Georgia 35-21.
El Chick-fil-A Kickoff consistió en dos juegos en 2012. Tennessee derrotó a NC State 35-21 el viernes por la noche antes de que Clemson derrotara a Auburn 26-19 en el partido principal el sábado. La idea de dos juegos fue mencionada por primera vez en el Miami Herald en mayo de 2010, cuando Gary Stokan, presidente del Chick-Fil-A Bowl, le dijo al periódico que existía la posibilidad de que Alabama se enfrentara a Miami en una revancha del Sugar Bowl de 1993. [ 7]
La edición de 2013 fue una revancha del juego de 2009. Alabama, dos veces campeón nacional defensor del BCS , derrotó una vez más a Virginia Tech, esta vez por un marcador de 35-10.
En 2014, nuevamente se disputarían dos partidos. Ole Miss derrotó a Boise State por 35-13 en un partido del jueves por la noche. Alabama derrotó a West Virginia por 33-23 en el partido principal del sábado por la tarde. Fue el primer encuentro entre Alabama y West Virginia en cualquier deporte.
El partido inaugural de Chick-fil-A de 2015, que se trasladó a CBS esa temporada, volvió a ser de un solo partido, con los Louisville Cardinals de la ACC enfrentándose a los Auburn Tigers de la SEC. Auburn derrotó a Louisville por 31-24.
El partido inaugural de Chick-fil-A de 2016, que se trasladó de nuevo a ESPN, contó con la participación de Carolina del Norte y Georgia, ambos equipos en su segunda aparición en la serie inaugural. Los Bulldogs derrotaron a los Tar Heels por 33-24 en la última edición del partido, que se disputó en el Georgia Dome.
El evento de 2017 fue el tercer doble partido de la serie. Alabama derrotó a Florida State el sábado por la noche con un marcador de 24-7, lo que sirvió como el partido inaugural de la temporada de Saturday Night Football . Tennessee derrotó a Georgia Tech 42-41 en doble tiempo extra el lunes por la noche. Los dos partidos fueron los primeros de la serie que se jugaron en el nuevo Mercedes-Benz Stadium en el centro de Atlanta.
Por primera vez, el evento de 2020 tenía la intención de incluir tres juegos en dos semanas consecutivas, [8] con un doble partido en la semana 1 entre Florida State y West Virginia, seguido de Georgia y Virginia. Auburn y North Carolina también iban a jugar un partido de la semana 2 como parte de la serie. El 29 de julio de 2020, los tres juegos se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 , ya que la ACC anunció que estaba restringiendo a todos los equipos a un juego fuera de conferencia jugado solo en el estado natal del equipo, y la SEC canceló todos los juegos fuera de conferencia por completo. [1]
Antes del juego de 2023, Aflac reemplazó a Chick-fil-A como patrocinador principal. [9]
Las clasificaciones provienen de la encuesta AP .