La elección de ruta es una táctica en la orientación y deportes relacionados, como el rogaining y las carreras de aventura . Estos deportes implican la navegación de un punto de control al siguiente y, en la mayoría de los casos, la elección de la ruta se deja al competidor. Esto se hace siempre que las reglas permitan la elección de ruta y el recorrido esté diseñado de modo que exista una elección . En la orientación por senderos y la orientación montada al estilo europeo , la elección de ruta no está permitida. En la orientación a pie al estilo estadounidense , la elección de ruta está ausente en los recorridos blancos, limitada en los recorridos amarillos y es un elemento crucial en el diseño de recorridos más avanzados. [1] Si se le da la opción de elegir una ruta, el competidor evalúa las compensaciones entre factores como la distancia, la cantidad de "subida" (movimiento vertical), el grado y la extensión de la "lucha" (viaje a través de vegetación obstructiva), el modo de viaje, la dificultad técnica y las propias preferencias del competidor.
Entre los deportes de orientación, la elección de ruta tiene una importancia variada. Podría decirse que es el factor táctico más importante en el rogaining, es muy importante en la orientación en bicicleta de montaña y la orientación en esquí , y es menos importante en algunas otras formas de orientación. La elección de ruta está completamente ausente del Parcours d'Orientation et de Régularité (fase de orientación y carrera de ritmo ) de las competiciones de Techniques de Randonnée Équestre de Compétition (TREC). En esa fase, la orientación implica seguir exactamente un recorrido marcado en un mapa pero no en el terreno. [2] Por ejemplo, si un recorrido sigue la orilla este de una zanja, entonces viajar en la zanja o en su orilla oeste sería un error.
Los deportes de orientación en los que la elección de la ruta es un factor importante ofrecen pocos lugares donde los espectadores puedan ver la carrera. Durante los Campeonatos del Mundo de Orientación de 2009, los corredores llevaban dispositivos de seguimiento GPS y muchos espectadores los vieron correr a través de Internet. Estos espectadores que vieron la carrera de relevos masculina "vieron" a Martin Johansson (Suecia) sufrir un extraño accidente y Thierry Gueorgiou (Francia), Anders Nordberg (Noruega) y Michal Smola (República Checa) acudieron en su ayuda. [3]