Una de las formas en que varían los sistemas de votación por clasificación es si un voto individual debe expresar un número mínimo de preferencias para evitar ser considerado inválido ("estropeado" o "informal"). Las posibilidades son:
Los sistemas de votación por orden de preferencia suelen utilizar una papeleta en la que el votante debe escribir los números 1, 2, 3, etc. frente al nombre del candidato que es su primera, segunda, tercera, etc. preferencia. En los sistemas OPV y semiopcionales, los candidatos que el votante no clasifican explícitamente se clasifican implícitamente por debajo de todos los candidatos numerados. Algunas jurisdicciones OPV permiten que una boleta que expresa una preferencia única utilice alguna otra marca que no sea el dígito '1', como una cruz o una marca de verificación, frente al nombre del candidato preferido, sobre la base de que la intención del votante es clara; otros no lo hacen, argumentando, por ejemplo, que una 'X' podría ser una expresión de disgusto. Es posible que FPV no sea posible si se permiten candidatos por escrito .
En un sistema de voto transferible como el voto único transferible (STV) o la votación de segunda vuelta instantánea (IRV), inicialmente se asigna una boleta al candidato de primera preferencia, pero si el candidato de primera preferencia es elegido o se determina que no es elegible, el el voto podrá transferirse una o más veces a preferencias sucesivamente inferiores. Si no hay una preferencia inferior disponible cuando dicha transferencia sea aplicable, se dice que la votación está agotada .
FPV evita boletas agotadas. Por otro lado, el FPV aumenta el riesgo de votos nulos: cuantos más números deba marcar un elector, mayores serán las posibilidades de cometer errores, al repetir u omitir números o omitir candidatos. Algunas elecciones australianas que exigen el FPV han reducido los votos informales (inválidos) agregando boletos de votación grupal "sobre la línea" en las papeletas: esto permite a los votantes seleccionar una lista partidaria completa preparada por uno de los partidos, en lugar de ingresar manualmente preferencias personales marcadas para candidatos individuales "por debajo de la línea".
Los sistemas de votación por orden de importancia varían en el sentido de que algunos descartan, al inicio del conteo de votos, una boleta que no está correctamente completada, pero otros sistemas permiten que un voto, incluso si no está marcado completa y correctamente, se utilice hasta que el primer error anule la boleta. Ese fue el caso en las elecciones federales australianas anteriores a 1998 (un voto de Langer ), pero después de 1998 Australia clasificó esos votos como informales (inválidos). Australia ahora permite que las papeletas expresen preferencias no completas (voto preferencial opcional) para las elecciones al Senado, pero aún se utiliza el voto preferencial total para los miembros de la Cámara de Representantes de Australia. [1]
Los términos OPV y FPV se utilizan principalmente en Australia, en relación con elecciones a nivel estatal y territorial y de la Commonwealth (federal), que utilizan representación proporcional ( voto único transferible /STV) o voto preferencial (IRV).
La OPV se utiliza en las elecciones del estado australiano de Nueva Gales del Sur . [2] Se utilizó en Queensland [3] desde 1992 [4] hasta 2015, cuando fue reemplazado por el voto preferencial total. [5]
La OPV se adoptó en el Territorio del Norte en 2016. [6]
Tanto en la Cámara de la Asamblea de Tasmania como en el Consejo Legislativo de Tasmania , se utiliza el voto semiopcional, siendo necesario expresar un número mínimo de preferencias; pero no es necesario completar toda la papeleta. Las elecciones para todas las demás cámaras bajas australianas utilizan el voto preferencial total. En el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , la preferencia semiopcional se ha utilizado desde 1978, con un mínimo de 10 preferencias requeridas para 15 escaños antes de 1991, y 15 preferencias para 21 escaños desde entonces. Desde 1984, los electores también tienen la opción de votar "por encima de la línea". En el Consejo Legislativo de Victoria , se utiliza la votación semiopcional si un votante elige votar por debajo de la línea. Para votar por encima de la línea sólo es necesario colocar un '1' en una casilla, y la votación por papeletas de votación en grupo se aplica desde 1988. [7]
La reforma de la votación del Senado australiano de 2016 pasó del voto preferencial total al opcional. Un número mínimo se especifica en las instrucciones de la papeleta de votación. Dado que en el pasado era válido un solo número '1' encima de la línea, sigue siendo una votación formal, aunque se anima a los votantes a numerar seis casillas.
Las elecciones STV en Malta , la República de Irlanda y Irlanda del Norte utilizan la OPV. El sistema de votación por orden de preferencia utilizado en Maine , Estados Unidos, puede considerarse opcional-preferencial, ya que los votantes pueden clasificar solo a un candidato. El sistema también permite a los votantes saltarse una clasificación (por ejemplo, marcar una primera opción y una tercera opción, pero no una segunda opción). En ese caso, la siguiente clasificación avanzaría a la siguiente clasificación más alta, pero más de un salto agota la boleta.