Girella nigricans , comúnmente conocida como pez opaleye o pez timón , es una especie de pez cacho marino que se encuentra en el Pacífico oriental , desde California hasta el sur de Baja California . También existe una población aislada rara vez documentada en el Golfo de California , que podría ser genéticamente diferente del resto de la especie. [1] Se encuentran comúnmente en aguas poco profundas y zonas intermareales , generalmente sobre rocas y bancos de algas , a profundidades de 1 a 32 m (3,3 a 105,0 pies). Se alimentan principalmente de algas , pero ocasionalmente consumen invertebrados sésiles (incluidos crustáceos , gusanos y moluscos ). Se consideran peces de caza de importancia comercial . [3] [4]
El cuerpo de Girella nigricans está comprimido lateralmente y tiene forma ovalada. El hocico es romo y corto, con una boca pequeña de labios gruesos ubicada en la parte delantera. La especie es polimórfica en cuanto a dentición, con algunos ejemplares jóvenes que pasan de tener dientes tricúspides a dientes simples. Las aletas son todas relativamente cortas y redondeadas a romas. La aleta dorsal es continua y la aleta caudal tiene un margen recto. Los adultos son de color verde grisáceo a verde oliva en vida, con dos a seis manchas de color más claro en el medio de la parte superior de la espalda. Puede haber una barra blanca entre los ojos. Los ojos son de color verde azulado opalescente. Los ejemplares jóvenes son de color azulado en la superficie dorsal y plateados en la superficie ventral. [3] Pueden crecer hasta una longitud máxima de 66 cm (26 pulgadas). [4]