Un ritmo metacrónico u onda metacrónica se refiere a movimientos ondulatorios producidos por la acción secuencial (en contraposición a la sincronizada) de estructuras como cilios , segmentos de gusanos o patas. Estos movimientos producen la apariencia de una onda viajera.
Una onda mexicana es un ejemplo a gran escala de una onda metacrónica. Este patrón se encuentra ampliamente en la naturaleza, como en los cilios de muchos organismos acuáticos como ctenóforos , moluscos , ciliados , así como en las superficies epiteliales de muchos órganos corporales. Los cilios individuales, cuando forman parte de una onda metacrónica que se utiliza para la locomoción de los protistas , golpean individualmente en un patrón similar al golpe plano de un flagelo . La diferencia es que el golpe de recuperación está a 90 grados del golpe de potencia , de modo que los cilios evitan golpearse entre sí.
Los ritmos metacrónicos pueden observarse en los movimientos coordinados de las patas de los milpiés y otros invertebrados terrestres con múltiples patas, [1] [2] así como en los movimientos coordinados de los insectos sociales. [3]
Se ha demostrado que este movimiento metacrónico mejora las propiedades de transporte de fluidos en los cilios naturales. [4] El movimiento metacrónico también se ha replicado en sistemas microfluídicos sintéticos utilizando filamentos magnéticos. [5]