El Defensor del Pueblo Parlamentario ( en finés , Eduskunnan oikeusasiamies ; en sueco , Riksdagens ombudsman ; en islandés , Umboðsmaður Alþingis ; en danés , Folketingets Ombudsmand ; en noruego , Sivilombudet ) es el nombre de las principales instituciones de defensoría del pueblo en Finlandia , Islandia , Dinamarca , Noruega y Suecia (donde también se utiliza el término defensor del pueblo en materia de justicia , Justitieombudsmannen o JO). En cada caso, los términos se refieren tanto a la oficina del defensor del pueblo parlamentario como a un defensor del pueblo individual.
El Riksdag cuenta con una institución de defensor del pueblo desde 1809. En aquella época, Suecia estaba gobernada por el rey y, por tanto, el Riksdag de los Estados , que representaba a los Cuatro Estados , consideró que era necesaria una institución independiente del ejecutivo para garantizar el cumplimiento de las leyes y los estatutos. Por este motivo, nombró a un defensor del pueblo parlamentario y sigue haciéndolo. El primer defensor del pueblo fue nombrado en 1810 y los defensores del pueblo parlamentarios siguen aplicando los principios básicos que se han aplicado desde entonces.
Cualquier persona que considere que una autoridad pública, un funcionario de la administración pública o un gobierno local ha tratado a una persona de forma incorrecta o injusta puede presentar una reclamación ante el JO ( Justitieombudsmannen ) o el Riksdagens ombudsmän (defensor del pueblo parlamentario), que es el nombre oficial de la institución. No es necesario ser ciudadano sueco o haber alcanzado una determinada edad para poder presentar una reclamación.
Sin embargo, la institución no tiene jurisdicción sobre las acciones de los miembros del Riksdag, el Gobierno o ministros individuales del gabinete, el Canciller de Justicia o los miembros de los consejos provinciales o municipales. Tampoco los periódicos, las emisiones de radio y televisión, los sindicatos, los bancos, las compañías de seguros, los médicos en ejercicio privado, los abogados, etc., entran dentro del ámbito de competencias de los ombudsman. Existen otros organismos de supervisión para estas áreas, como el Consejo de Prensa Sueco ( Pressens opinionsnämnd ), la Autoridad de Supervisión Financiera ( Finansinspektionen ), la Junta Nacional de Salud y Bienestar ( Socialstyrelsen ) y el Colegio de Abogados de Suecia ( Sveriges advokatsamfund ).
El Defensor del Pueblo es una persona elegida por el Riksdag para garantizar que los tribunales de justicia y otros organismos, así como los funcionarios públicos que emplean (y también cualquier otra persona cuyo trabajo implique el ejercicio de la autoridad pública), cumplan con las leyes y los estatutos y cumplan con sus obligaciones en todos los demás aspectos. El Defensor del Pueblo es elegido por un período de cuatro años y puede ser reelegido. Aunque no existe un requisito formal para que un Defensor del Pueblo sea jurista , en la práctica todos, excepto el primero, han recibido formación jurídica.
En 1941 se derogó la disposición que establecía que sólo los hombres podían ser elegidos Defensores del Pueblo; desde entonces, cinco mujeres han sido elegidas para el cargo. Hoy en día hay cuatro Defensores del Pueblo, dos mujeres y dos hombres. Cada Defensor del Pueblo tiene su propio ámbito de responsabilidad (área de supervisión). Uno de los Defensores del Pueblo tiene el título de Defensor del Pueblo Parlamentario Jefe y es responsable de la administración, decidiendo, por ejemplo, qué áreas de responsabilidad se asignarán a los demás Defensores del Pueblo. Sin embargo, el Defensor del Pueblo no puede intervenir en la investigación o la decisión de otro Defensor del Pueblo en ningún caso dentro de su ámbito. Cada Defensor del Pueblo tiene una responsabilidad individual directa ante el Riksdag por sus acciones. El Informe Anual, que es una de las publicaciones oficiales del Riksdag sueco, se presenta al Comité Permanente sobre la Constitución , que luego elabora su propio informe escrito y lo notifica al Riksdag.
Las investigaciones del Defensor del Pueblo (supervisión) se basan en quejas de la población, en casos iniciados por el propio Defensor del Pueblo y en observaciones realizadas durante las inspecciones. Cada año, el Defensor del Pueblo recibe casi 5.000 quejas de muy diversa índole. La mayor parte del trabajo del Defensor del Pueblo consiste en tramitar quejas.
Los defensores del pueblo parlamentarios tienen derecho a iniciar procedimientos disciplinarios contra un funcionario por faltas. Sin embargo, el resultado más frecuente es un comentario crítico o una recomendación. La opinión de un defensor del pueblo nunca es jurídicamente vinculante. La oficina del defensor del pueblo parlamentario es políticamente neutral.
El recurso más extremo es el de actuar como fiscal especial y presentar cargos contra el funcionario por mala praxis o cualquier otra irregularidad. Esto ocurre muy raramente, pero el mero hecho de conocer esta posibilidad significa mucho para la autoridad del Defensor del Pueblo.
La institución del Defensor del Pueblo se creó en relación con la adopción del Instrumento de Gobierno sueco , que entró en vigor tras la deposición del rey sueco en 1809 y que se basaba en parte en las ideas de Montesquieu sobre la división de poderes. Con el gobierno autocrático del rey Gustavo III aún en mente, los legisladores introdujeron en la nueva constitución un sistema que permitiera al Riksdag cierto control sobre el ejercicio del poder ejecutivo. Por tanto, se encargó al Comité Permanente sobre la Constitución la tarea de supervisar las acciones de los ministros y de garantizar la elección de un Defensor del Pueblo parlamentario especial para supervisar el cumplimiento de la ley por parte de las autoridades públicas. La Ley del Riksdag de 1810 contenía disposiciones relativas a los auditores elegidos por el Riksdag para examinar las actividades de la administración pública, el Banco de Suecia y la Oficina Nacional de Deuda . Las regulaciones del Capítulo 12 del Instrumento de Gobierno de 1974 posteriormente incorporaron estos tres organismos supervisores del Riksdag (es decir, los defensores del pueblo parlamentarios, el Comité Permanente sobre la Constitución y los auditores parlamentarios) al actual sistema de gobierno parlamentario.
La idea de crear un órgano dependiente del Riksdag que pudiera supervisar el cumplimiento de la ley por parte de las autoridades no era nueva en 1809. De hecho, en 1713 el monarca absoluto Carlos XII había creado el cargo de Defensor Supremo de Su Majestad. En ese momento, el rey Carlos XII se encontraba en Turquía y llevaba casi 13 años en el extranjero. Durante su ausencia, su administración en Suecia se había desorganizado. Por ello, creó al Defensor Supremo para que fuera su representante preeminente en Suecia. La tarea que se le encomendó era garantizar que los jueces y los funcionarios públicos en general actuaran de acuerdo con las leyes vigentes y cumplieran satisfactoriamente con sus obligaciones en otros aspectos. Si el Defensor del Pueblo constataba que no era así, estaba facultado para iniciar procedimientos legales contra ellos por incumplimiento de sus funciones. En 1719, el Defensor Supremo recibió el título de Canciller de Justicia ( Justitiekanslern ). Este cargo todavía existe y hoy el Canciller de Justicia actúa como el Defensor del Pueblo del gobierno. Después de la muerte de Carlos XII en 1718, Suecia disfrutó durante décadas de lo que fue más o menos un gobierno parlamentario (la Era de la Libertad ). En 1766, el Riksdag eligió por primera vez al canciller de justicia. Sin embargo, en el Instrumento de Gobierno de 1772 , el derecho a nombrar al canciller de justicia volvió a ser una prerrogativa real. Después de un período de renovado gobierno autocrático bajo Gustavo III y su hijo, Gustavo Adolfo IV , este último fue depuesto en 1809.
Según el Instrumento de Gobierno de 1809, el poder se dividiría entre el rey y el Riksdag. El rey nombraría al canciller de justicia (en otras palabras, sería el defensor del pueblo real) y el Riksdag nombraría a su propio defensor del pueblo parlamentario. El objetivo principal de la creación de este nuevo cargo de defensor del pueblo (ombudsman parlamentario) era salvaguardar los derechos de los ciudadanos mediante la creación de un organismo de supervisión que fuera completamente independiente del ejecutivo. Sin embargo, parecía bastante natural modelar este nuevo cargo según el modelo del canciller de justicia. Por lo tanto, al igual que el canciller de justicia, el defensor del pueblo sería un fiscal cuya tarea sería supervisar la aplicación de las leyes por parte de los jueces y los funcionarios públicos. En palabras del Instrumento de Gobierno de 1809, el Riksdag nombraría a un hombre "conocido por su conocimiento de la ley y su probidad ejemplar" como defensor del pueblo parlamentario. En otras palabras, su función consistía en proteger los derechos de los ciudadanos. Por ejemplo, el Defensor del Pueblo parlamentario debía promover la aplicación uniforme de la ley y señalar las lagunas legislativas. Su labor consistía en realizar inspecciones e investigaciones sobre las quejas. Al principio, las quejas tenían un papel relativamente insignificante: durante el primer siglo de existencia de la institución, el número total de quejas ascendió a unas 8.000.
En un principio, el papel del Defensor del Pueblo se podía caracterizar como el de un fiscal . Los casos que el Defensor del Pueblo iniciaba se archivaban sin que se tomara ninguna medida o acababan en un proceso judicial. Sin embargo, con el tiempo se fueron desarrollando rutinas que suponían que se renunciaba al proceso judicial en el caso de infracciones menores y, en su lugar, se emitía una amonestación. Esta evolución fue reconocida por el Riksdag en 1915 al incluir un derecho específico a renunciar al proceso judicial en las instrucciones para el Defensor del Pueblo. Hasta la adopción de las instrucciones de 1975, estas disposiciones sobre el derecho del Defensor del Pueblo a renunciar al proceso judicial en casos que implicaban infracciones que no eran de gran importancia constituían la única base formal para la expresión de críticas. En los casos en los que no se podía acusar a un funcionario de ningún error punible y, por tanto, no había motivos para una decisión de renunciar al proceso judicial, la expresión de críticas o consejos por parte del Defensor del Pueblo se basaba únicamente en los usos que se habían ido desarrollando a lo largo de los años. Estas prácticas fueron evaluadas y aprobadas por el Riksdag en 1964.
La decisión de abolir en 1975 el derecho especial de renuncia a la acción penal estuvo vinculada a la reforma simultánea de la rendición de cuentas oficial, que supuso, entre otras cosas, una importante reducción de la responsabilidad jurídica de los funcionarios públicos por sus actos. En este contexto, se consideró que ya no era necesario que los defensores del pueblo parlamentarios tuvieran el derecho de renuncia a la acción penal. En su lugar, se estipuló que, en las investigaciones de los casos, los defensores del pueblo debían estar sujetos a las normas que ya se aplicaban a los fiscales en materia de acusación y derecho de renuncia a la acción penal. En la actualidad, las instrucciones de 1986 –la Ley de instrucciones para los defensores del pueblo parlamentarios (1986:765) y las modificaciones añadidas en 1989– establecen que, al ejercer la función de fiscal, los defensores del pueblo deben cumplir también las demás normas legales aplicables a los fiscales. (Además, las instrucciones de 1975 también incluían una reglamentación especial que facultaba a los defensores del pueblo a hacer comentarios críticos o consultivos y estas se han transferido a las instrucciones que se aplican ahora).
En 1957, la institución del Defensor del Pueblo parlamentario también recibió el poder de supervisar a las autoridades del gobierno local.
La evolución de la función del Defensor del Pueblo ha hecho que el papel de esta institución se haya desplazado gradualmente de una función punitiva a una función consultiva y consultiva, y que la tarea de prevenir errores y velar en general por la correcta aplicación de la ley haya primado sobre la función del fiscal.
El punto de partida de la labor de los defensores del pueblo parlamentarios se basa hoy, como hace casi dos siglos, en el deseo de los ciudadanos de que el trato que reciben de las autoridades sea legal y correcto en todos los demás aspectos. La institución de los defensores del pueblo parlamentarios es hoy un elemento esencial de la protección constitucional de los derechos y libertades fundamentales de cada individuo.
La supervisión que ejercen los defensores del pueblo parlamentarios consiste principalmente en investigar las quejas presentadas por el público en general. Además, los cuatro defensores del pueblo realizan inspecciones y cualquier otra investigación que consideren necesaria. Sin embargo, a diferencia de los organismos oficiales normales, los defensores del pueblo nunca están obligados a examinar las circunstancias de cada caso que se les presenta, sino que hacen su propia evaluación de las quejas que deben investigar y de las que no requieren ninguna acción adicional. Sin embargo, esto presupone una actitud generosa por parte de los defensores del pueblo ante las quejas que reciben, de modo que se investiguen todas aquellas que den motivos para sospechar que se ha cometido algún error. También puede suceder que, aunque un defensor del pueblo no encuentre motivos para investigar una queja en sí, se evalúen otros aspectos de la actuación de una autoridad pública.
Al igual que en 1810, cuando Lars Augustin Mannerheim fue nombrado primer Defensor del Pueblo, los cuatro Defensores del Pueblo parlamentarios son hoy completamente independientes del Gobierno y de la función pública que supervisan. Por ello, se suele decir que la institución tiene un carácter extraordinario. Esto significa, por ejemplo, que la actividad de los Defensores del Pueblo no tiene por objeto sustituir la supervisión y la aplicación de la ley que corresponde a otras organizaciones de la comunidad.
Aunque desde un punto de vista constitucional el control de la aplicación de la ley por parte de las autoridades públicas es una prerrogativa del Parlamento, por razones de principio se ha considerado inaceptable incluir consideraciones políticas en esta supervisión. Por este motivo, la actitud independiente adoptada por los defensores del pueblo parlamentarios se ha aplicado también a su relación con el Parlamento. Por ejemplo, se considera que el Parlamento no puede dar instrucciones a los defensores del pueblo sobre ningún caso concreto ni expresar opiniones retroactivas sobre la tramitación de un caso o la sentencia final. En cambio, la autoridad del Parlamento sobre las actividades de los defensores del pueblo se expresa en las instrucciones que da a los defensores del pueblo parlamentarios y en los fondos asignados a la oficina. Es el Parlamento el que decide sobre el presupuesto para los defensores del pueblo parlamentarios, no el Gobierno ni el Ministerio de Hacienda.
Finlandia cuenta con la institución del ombudsman parlamentario (en finés: eduskunnan oikeusasiamies , en sueco: riksdagens justitieombudsman ) desde 1920. La oficina del ombudsman cuenta con un ombudsman y dos ombudsman adjuntos (en finés: apulaisoikeusasiamies , en sueco: biträdande justitieombudsman ). Los funcionarios son elegidos por un período de cuatro años y sus funciones se asemejan mucho a la jurisdicción de sus homólogos suecos. El otro funcionario finlandés encargado de la supervisión del poder público es el Canciller de Justicia . La jurisdicción de las dos oficinas se superpone, pero el ombudsman parlamentario es la autoridad especialmente encargada de la tramitación de las quejas de los militares, reclutas , prisioneros y otras personas en instituciones cerradas. También inspecciona periódicamente las prisiones, las guarniciones y las misiones de paz finlandesas en el extranjero. La otra función especial del Defensor del Pueblo Parlamentario es la supervisión de las actividades encubiertas y de las escuchas telefónicas de la policía .
El Defensor del Pueblo Parlamentario de Noruega existe desde 1962. [1]
El Defensor del Pueblo parlamentario danés existe desde 1955. Investiga las quejas contra las autoridades públicas y también puede ocuparse de casos por iniciativa propia. [2]
El Defensor del Pueblo parlamentario islandés se creó en 1987 y supervisa las acciones de las autoridades estatales y locales. [3]