La onda de Sierra es un tipo de corriente de aire creada por los vientos que se elevan desde la cordillera de Sierra Nevada en California . Conocidas como ondas de sotavento , las ondas de Sierra se forman cuando los vientos golpean Sierra Nevada y se ven obligados a elevarse, lo que hace que el vapor de agua se condense a medida que se enfría y forma nubes lenticulares en el lado de sotavento de la cordillera. Estas nubes pueden permanecer estacionarias durante muchas horas. La formación de una onda de Sierra depende de muchos factores, incluida la velocidad y la dirección del viento, los patrones de viento de sotavento y el vapor de agua. Dado que las ondas de Sierra dependen de muchas variables, su formación es impredecible. Descubiertas y estudiadas por primera vez alrededor de 1950, las utilizan los pilotos de planeadores para ganar altitud y extender sus vuelos.