Los habitantes de Okinawa en Hawái ( Okinawa : ハワイ沖縄人, Hawai uchinānchu ) son un grupo étnico ryukyuan , que suman entre 45.000 y 50.000 personas, o el 3% de la población total de Hawái . [2]
La economía de Okinawa se desplomó tras su incorporación a Japón después de 1879. [3] Como resultado del empeoramiento de las condiciones, muchos okinawenses deseaban mudarse a otro lugar para tener una vida mejor. Anteriormente, Japón había prohibido la emigración desde la prefectura de Okinawa , pero esta decisión fue revocada más tarde a fines de la década de 1890. En 1899, se formó el primer grupo de migrantes okinawenses, que contaba con 26 personas. [4] Liderados por el activista de la emigración Kyuzo Toyama , estos trabajadores llegaron a Hawái el 8 de enero de 1900. [2] [5] Oleadas posteriores de migrantes llegaron a Hawái en los años siguientes, y el segundo grupo, también liderado por Kyuzo, llegó en 1903. [5] Este grupo tenía 40 personas. [4]
La economía en declive de Okinawa fue la principal causa de la emigración, pero otros factores incluyeron la recesión causada por la guerra ruso-japonesa y la evasión del servicio militar. [4]
Si bien muchos habitantes de Okinawa querían regresar a su país después de ganar suficiente dinero en Hawái, muchos otros se quedaron y se establecieron de manera permanente. [2] Esto provocó la formación de la comunidad okinawense de Hawái. En 1908, más de 8500 residentes de Hawái eran de ascendencia okinawense. [4]
Los habitantes de Okinawa en Hawái sufrieron discriminación por parte de la comunidad japonesa local , que los veía como atrasados debido a las diferencias culturales y lingüísticas. [6] Los insultos comunes incluían "comedor de cerdos", y muchas costumbres como los hajichi (tatuajes femeninos de Okinawa) eran objeto de burla.
Como Okinawa solía ser un país independiente de Japón, muchos inmigrantes okinawenses se consideraban un grupo distinto de los japoneses de Yamato o Naichi [7] (内地, "tierras interiores"). La actitud de ser un grupo distinto persiste hoy en día entre los okinawenses de Hawái.
Existen numerosas organizaciones culturales para los habitantes de Okinawa en Hawái, siendo la más grande la Asociación de Okinawa Unida de Hawái . En 2020, cuenta con más de 40 000 miembros en 50 clubes miembros diferentes, cada uno de ellos perteneciente a una región específica de Okinawa. [8] Desde la década de 1970, la HUOA ha celebrado un Festival Cultural de Okinawa anual.