Una bolsa es un tipo de tienda minorista que se encuentra en las instalaciones militares de los Estados Unidos en todo el mundo. Antiguamente eran similares a los puestos comerciales , pero hoy se parecen a los grandes almacenes o centros comerciales modernos . La terminología varía según el servicio armado; algunos ejemplos incluyen la bolsa de base ( BX ) y la bolsa de puesto ( PX ), y hay términos más específicos para los subtipos de bolsa.
Las bolsas de base venden bienes y servicios de consumo a clientes autorizados, como miembros en servicio activo, de reserva, de la guardia nacional, miembros retirados de los Servicios Uniformados de los EE. UU. y sus dependientes. Otros clientes autorizados incluyen veteranos dados de baja honorablemente certificados como 100% discapacitados y/o discapacitados total y permanentemente (TPD) por la Administración de Veteranos , destinatarios de la Medalla de Honor , personal de transición militar, [ aclaración necesaria ] empleados del Departamento de Defensa , personal de la Cruz Roja que son ciudadanos estadounidenses asignados fuera de los Estados Unidos con el servicio militar. La autoridad para utilizar estas instalaciones normalmente se determina mediante la presentación de la Tarjeta de Privilegio e Identificación de los Servicios Uniformados de los EE. UU. , ya sea al ingresar a la tienda o al pagar bienes y servicios.
Los privilegios de compra en línea a través del intercambio de bases de datos se extendieron a todos los veteranos dados de baja honorablemente a partir del 11 de noviembre de 2017. [1] La base de datos DEERS se utiliza para verificar la elegibilidad de los veteranos sin discapacidades para el beneficio de compra en línea. [2]
Los privilegios de intercambio de base limitados se extienden a los miembros de la Patrulla Aérea Civil y la Guardia Costera Auxiliar de los Estados Unidos . El Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Júnior (JROTC), el Cuerpo de Cadetes Navales de los Estados Unidos y los cadetes de la Patrulla Aérea Civil pueden tener distintos grados de privilegios (como solo poder comprar artículos de uniforme o solo poder hacerlo cuando visitan instalaciones como parte de una actividad patrocinada). Oficiales en servicio activo y miembros alistados extranjeros, cuando visitan instalaciones militares estadounidenses por negocios no oficiales. [ aclaración necesaria ] La mercancía está restringida a las cantidades necesarias para uso personal. En muchas ubicaciones en el extranjero, los privilegios de intercambio se determinan como parte del acuerdo de estatus de fuerzas local .
Los privilegios de compra también se extienden generalmente en lugares en el extranjero a los empleados civiles del gobierno federal de los EE. UU. y sus dependientes que están asignados en el extranjero. Los privilegios de compra pueden variar en el extranjero según los acuerdos de estatus de fuerzas aplicables con las naciones anfitrionas. Una bolsa típica es similar a una tienda departamental , pero otros servicios como ventas de ropa militar / tiendas de uniformes, peluquerías, cuidado del cabello, belleza, lavandería / tintorería, estaciones de servicio, establecimientos de comida rápida, tiendas de conveniencia ("Expresses"), ventas de cerveza y vino, licorerías ("Class Six" o "Package Stores"), tiendas de jardinería, cines e incluso servicios de mantenimiento y reparación de vehículos están comúnmente disponibles. La mayoría (pero no todas) las ventas de las bolsas están libres de impuestos estatales y locales sobre las ventas o el IVA , ya que las ventas se realizan en reservas militares de EE. UU. (las excepciones incluyen las ventas de gasolina en EE. UU. y las ventas por concesionarios autorizados por la bolsa).
A diferencia de los comisariatos (tiendas de comestibles militares), las bolsas, en su mayoría, no reciben asignaciones significativas del gobierno federal y deben operar con fines de lucro. Con la excepción del personal militar asignado al servicio de las bolsas, los salarios de los empleados de las bolsas se pagan con los ingresos generados por las ventas de mercancías, a excepción de los aumentos anuales de los fondos asignados por el Congreso . Las bolsas se consideran actividades de categoría C con fondos no asignados (NAF), lo que significa que están diseñadas no solo para ser autosuficientes, sino también para generar ganancias.
Las casas de cambio suelen estar ubicadas en reservas militares y, como resultado, no pagan alquiler ni impuestos por el uso de la tierra. La condición de exentas de impuestos de las casas de cambio (como instrumentos del gobierno de los Estados Unidos) también reduce ciertos gastos operativos. Si bien las casas de cambio deben pagar el costo de transporte de mercancías dentro de los Estados Unidos continentales, el Congreso asigna fondos para subsidiar los costos de transporte de mercancías estadounidenses a las casas de cambio en el extranjero, de modo que dichos artículos estén disponibles y sean asequibles para el personal estacionado en el extranjero.
Aproximadamente el 70% de las ganancias del intercambio se destinan a programas de MWR . En los últimos diez años, el intercambio ha aportado más de 2240 millones de dólares al Ejército y la Fuerza Aérea para invertir en mejoras de la calidad de vida de los soldados, aviadores y sus familias: servicios para jóvenes, centros de recreación de las Fuerzas Armadas, artes y manualidades, centros acuáticos, funciones militares y campos de golf.
Las casas de cambio desempeñan un papel importante para el personal militar y del gobierno federal de los EE. UU. asignado en el extranjero, ya que a menudo son la única fuente local de mercadería minorista estadounidense, como ropa, productos electrónicos, libros y revistas, comida rápida, etc. Las casas de cambio también suministran gasolina a precios que se aproximan aproximadamente a los de los EE. UU., normalmente de forma racionada, al personal en el extranjero para uso personal, ya que los precios del combustible en la mayoría de los países extranjeros (donde están estacionados los militares estadounidenses) normalmente son mucho más altos debido a los impuestos locales. [ cita requerida ]
