En las organizaciones de inteligencia , el manejo de agentes es la gestión de los llamados agentes (llamados agentes secretos o espías en el lenguaje común), agentes principales y redes de agentes (llamadas " activos ") por parte de oficiales de inteligencia típicamente conocidos como oficiales de casos .
Un objetivo principal de las organizaciones de inteligencia es penetrar un objetivo con un agente humano o una red de agentes humanos. Estos agentes pueden infiltrarse en el objetivo o ser reclutados "en el lugar". Los oficiales de casos son empleados capacitados profesionalmente de organizaciones de inteligencia que administran agentes humanos y redes de agentes humanos. La inteligencia que se deriva de dichas fuentes humanas se conoce con la abreviatura HUMINT .
A veces, el manejo de los agentes se realiza indirectamente, a través de "agentes principales" que actúan como representantes de los funcionarios del caso. No es raro, por ejemplo, que un oficial de casos administre varios agentes principales, quienes a su vez manejan redes de agentes, que preferiblemente están organizadas de manera celular . En tal caso, el agente principal puede servir como "corte" para el oficial del caso, protegiéndolo del contacto directo con la red de agentes.
El uso de un agente principal como elemento de corte y la garantía de que la red de agentes humanos esté organizada de forma celular puede proporcionar cierta protección a otros agentes de la red, así como al agente principal y al oficial del caso, si es necesario. agente en la red está comprometido. Suponiendo que el agente principal y los agentes de la red hayan observado estrictamente los principios estándar del oficio de inteligencia , los agentes comprometidos no podrán identificar al oficial del caso ni a los demás miembros de la red. Idealmente, los agentes pueden trabajar lado a lado en la misma oficina y llevar a cabo sus actividades de recolección clandestina con tal disciplina que no se den cuenta de que ambos están involucrados en espionaje, y mucho menos son miembros de la misma red.
Sin embargo, dado que un agente a veces puede identificar a su agente principal o revelar información bajo interrogatorio que puede conducir a la identificación de un agente principal, la protección proporcionada por la organización de la red celular puede ser urgente.
Si no se han observado estrictamente los principios del oficio de inteligencia, también es posible que los agentes comprometidos revelen información que exponga a otros miembros de la red. En el mundo real del espionaje, los errores humanos son en gran medida la norma y las violaciones de los principios del oficio son comunes. [ cita necesaria ] Es por esta razón que los agentes están idealmente capacitados para resistir los interrogatorios durante un período de tiempo definido.
Si un agente es capaz de resistirse al interrogatorio durante un período de tiempo definido, aumentan las probabilidades de que otros miembros de la red puedan ser alertados del compromiso.
Un oficial de casos es un oficial de inteligencia que es un especialista capacitado en la gestión de agentes y redes de agentes. [1] Los oficiales de casos gestionan agentes humanos y redes de inteligencia humana. Los oficiales de casos detectan agentes potenciales, reclutan agentes potenciales y los capacitan en el oficio . Los oficiales de casos enfatizan los elementos del oficio que permiten al agente adquirir la información necesaria y le permiten comunicarse con el agente y supervisarlo. Lo más importante es que los oficiales de casos entrenan a los agentes en métodos para evitar la detección por parte de las organizaciones de contrainteligencia del país anfitrión.
Por definición, un "agente" actúa en nombre de otro, ya sea otro individuo, una organización o un gobierno extranjero. Se puede considerar que los agentes son conscientes o no y, en algunos casos, dispuestos o no. Los agentes suelen trabajar bajo la dirección de un agente principal o un oficial de casos. Cuando los agentes trabajan solos y no son miembros de una red de agentes, se les denomina "singletons".
La identificación de agentes potenciales se denomina "detección de agentes" (también denominada "detección de talentos"). Identificar agentes potenciales e investigar los detalles de sus vidas personales y profesionales implica la verificación granular de su buena fe . Dichas actividades pueden incluir el descubrimiento de detalles personales que dejan a los agentes potenciales vulnerables a la coerción , el chantaje u otros incentivos, como los acercamientos sexuales.
Los acercamientos a los agentes potenciales pueden ser multitudinarios y puede pasar un tiempo considerable antes de que el agente potencial sea llevado a una posición en la que se pueda arriesgar una "presentación" de reclutamiento.
La capacitación de los agentes a menudo incluye técnicas profesionales como la comunicación clandestina , incluida la criptografía , el uso de agendas de un solo uso , la construcción de dispositivos de ocultación y el empleo de dispositivos de seguridad . Otros elementos del oficio incluyen la obtención, la vigilancia y la contravigilancia , la fotografía y la colocación de dispositivos de audio, sensores u otros transmisores. Los oficiales de casos generalmente entrenan a los agentes uno a la vez, de forma aislada, incluyendo solo aquellos elementos del oficio necesarios para penetrar el objetivo en cuestión. Los oficiales de casos también enseñarán a los agentes cómo desarrollar cobertura para el estatus y cobertura para la acción , es decir, cómo establecer pretextos creíbles para su presencia y comportamiento mientras participan en actividades de cobranza. Un agente competente y bien entrenado puede realizar sus tareas clandestinas bajo estrecha vigilancia y aún así evadir la detección. Un entrenamiento más avanzado de los agentes puede incluir resistencia a los interrogatorios .