El teniente general Sir Manley Power KCB , ComTE (1773 - 7 de julio de 1826) fue un oficial del ejército británico que luchó en varias campañas para Gran Bretaña y ascendió al rango de teniente general. Se lo recuerda principalmente por liderar una brigada de tropas portuguesas bajo el mando del duque de Wellington en la Guerra de la Península Ibérica . También se lo recuerda por provocar conjuntamente la destitución de Sir George Prévost , gobernador en jefe de la América del Norte británica , por la negativa de Prevost a presionar el ataque a Plattsburgh, Nueva York , en 1814, durante la Guerra de 1812. Después de su servicio militar activo, Power fue nombrado teniente gobernador de Malta .
El abuelo de Manley Power, Sir Henry Power, fue capitán de la Guardia Battle-Axe . [1] Su padre, el capitán teniente Bolton Power, sirvió en el 20.º Regimiento de Infantería y luchó en varias batallas de la Guerra de los Siete Años , y más tarde en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos bajo el mando de Guy Carleton y John Burgoyne . [2] Manley Power siguió los pasos de su antepasado y fue un soldado de carrera, comenzando como alférez en el antiguo regimiento de su padre, el 20.º Regimiento de Infantería , el 27 de agosto de 1783, cuando tenía 9 o 10 años. Sirvió en Halifax, Nueva Escocia (1795-1797), Holanda (1799) y Menorca (1800). [3] Formó parte de la fuerza bajo el mando de Sir Ralph Abercromby en la Batalla de Alejandría (1801), y más tarde sirvió con la Guardia Real Montada (1803-1805). [3] Después de ascender a teniente coronel [4] del 32º Regimiento de Infantería , entró en la Guerra Peninsular y se unió al ejército portugués bajo el mando de Sir William Beresford y fue ascendido a teniente general en 1813. [3]
Una de las estrategias de Portugal durante la Guerra Peninsular fue poner tropas bajo el mando británico. [5] Las tropas portuguesas estaban mal entrenadas, pero bajo el liderazgo de Manley Power, los portugueses de Power fueron finalmente considerados equivalentes a las unidades británicas endurecidas, y vieron mucha acción, incluida la Batalla de Salamanca , la Batalla de Vitoria , la Batalla de Fuentes de Oñoro , la Batalla cerca de Torres Vedras y la Batalla de Nivelle . [5] Los portugueses de Power formaron parte de la 3.ª División cuando fue dirigida por Pakenham en Torres Vedras y Salamanca , y cuando fue dirigida por Sir Thomas Picton en Fuentes de Oñoro y Badajoz . El general de brigada Manley Power fue mencionado específicamente por el Parlamento [6] por sus distinguidos esfuerzos durante el sangriento asedio de Badajoz, donde se ordenó al 3.º distraer al enemigo mediante un ataque de distracción con escaleras contra los altos muros de la fortaleza lejos de las puertas principales, pero presionó la acción hasta el punto en que se convirtió en la ruptura en la fortaleza (Picton fue herido al escalar las escaleras, pero continuó). Picton también lideró al 3.º cuando se abrió paso en Vitoria . [5] Según Picton, la lucha del 3.º fue tan intensa en la Batalla de Vitoria , que la división perdió 1.800 hombres (más de un tercio de todas las pérdidas británicas en la batalla) después de haber tomado un puente y un pueblo clave, donde fueron sometidos al fuego de 40 a 50 cañones , y un contraataque en el flanco derecho (que estaba abierto porque el resto del ejército no había seguido el ritmo). [7] Finalmente, el 3.º estuvo bajo el mando de Charles Colville en la batalla de Nivelle , donde participó en el ataque principal y luego capturó el puente de Amotz bajo una fuerte resistencia. [7]
Manley Power y otros dos veteranos líderes de brigada de la Guerra Peninsular, Thomas Brisbane y Frederick Philipse Robinson , fueron enviados a reforzar las fuerzas británicas en la Guerra de 1812 en América del Norte (y por lo tanto no participaron en la Batalla de Waterloo ). Los veteranos líderes de brigada estaban profundamente decepcionados por la cautela de Sir George Prévost en la Batalla de Plattsburgh . Prevost había puesto a Francis de Rottenburg a cargo de la infantería, con las brigadas bajo su mando (Power con 3500, Brisbane con 3500 y Robinson con 2500 tropas). Los líderes de brigada estaban consternados con la decisión de retirarse de la batalla porque sentían que podrían haber capturado fácilmente Plattsburgh a pesar de la fallida acción naval británica. [8] Sus opiniones tuvieron un peso significativo en Gran Bretaña, lo que llevó a la destitución de Prevost como Comandante en Jefe de América del Norte . El duque de Wellington escribió el 30 de octubre de 1814:
Me parece muy evidente que debéis destituir a Sir George Prevost. Veo que ha ido a la guerra por nimiedades con los oficiales generales que le envié, que son sin duda los mejores de su rango en el ejército; y su fracaso y sus penurias posteriores se verán agravados por esa circunstancia y probablemente, con la habitual imparcialidad del público, se atribuirán a ello. [9]
En diciembre, el ex intendente general de Wellington, Sir George Murray , fue enviado a Canadá con el rango local de teniente general, específicamente para ordenar a Prévost que regresara a Londres para explicar su conducta en la campaña de Plattsburg. Otro veterano de la Guerra Peninsular y anterior oficial al mando de Manley Power, Sir Edward Pakenham, se convirtió en el comandante del ejército británico de América del Norte. Manley Power participó en la batalla de Nueva Orleans , [10] donde murió Pakenham, que sin que lo supieran sus participantes ocurrió después de que se firmara el Tratado de Gante en Bélgica , pero no entró en vigor hasta que fue ratificado por los Estados Unidos en febrero de 1815.
Luego fue reasignado a Europa en 1815 para unirse a la 3.ª División, que todavía estaba bajo el mando de Charles Colville , para liderar la 2.ª Brigada , como parte de la fuerza del ejército británico que ocupaba Flandes y Francia. [11]
El 25 de octubre de 1818, el general Murray lo nombró comandante en jefe en Calais para supervisar la evacuación de las tropas británicas de Francia. Cuando se completó, el alcalde de Calais escribió una carta para expresar su agradecimiento por su "considerado trato a los franceses y a la ciudad de Calais durante el embarque". [3]
Sir Manley Power se desempeñó más tarde como vicegobernador de Malta [12] durante seis años. Manley Power habría estado familiarizado con la isla, ya que había estado destinado allí en 1802 con el 20.º Regimiento de Infantería . [3]
Además de sus honores de batalla, por su papel en la Guerra de la Independencia, Portugal le confirió el título de Caballero Comendador de la Orden de la Torre y la Espada . [12] El honor de Caballero Comendador de la Orden del Baño le fue conferido [12] el 2 de enero de 1815. [3]
Cuando estuvo en Inglaterra, Manley Power y su familia vivieron en Hill Court Manor , Walford , cerca de Ross-on-Wye , Herefordshire . Según los registros de Burke , probablemente era el señor de los señoríos de Walford , Ross , Ross Foreign , Aston Ingham y Wilton . [12] Sir Manley Power murió el 7 de julio de 1826, en Berna , Suiza, después de unas horas de enfermedad mientras regresaba de Malta a Inglaterra. Está enterrado en la Abadía de Bath en Inglaterra.
Una marcha llamada Sir Manley Power fue la marcha rápida oficial utilizada por el 57.º Regimiento de Infantería (West Middlesex) ("los Die Hards", un apodo ganado en la Batalla de Albuera ); presumiblemente adoptando la marcha en algún momento después de servir en la 2.ª División durante la Guerra Peninsular, y continuando usándola como parte del Regimiento de Middlesex formado en 1881, [13] y más tarde como parte del 4.º Batallón (Middlesex) del Regimiento de la Reina . [14]