Un oficial de guerra principal (PWO) es uno de varios oficiales especialistas de la rama de guerra.
En Australia, un PWO es un oficial de la Marina Real Australiana que ha completado el entrenamiento PWO. [1] El curso PWO australiano se imparte en el HMAS Watson . [2] A estos oficiales se les otorga la insignia de Oficial Principal de Guerra. [3]
En el Reino Unido, un PWO es un oficial naval que ha completado el curso PWO asistiendo al curso del Reino Unido en la Escuela de Guerra Marítima en el HMS COLLINGWOOD o asistiendo a un equivalente internacional adecuado.
Introducido en 1972, el curso PWO de la RN ha establecido el estándar mundial para la formación de oficiales de guerra. El curso suele marcar un hito en la carrera de un oficial de guerra y su finalización con éxito es un requisito previo para el mando de FF/DD. Los estudiantes de PWO suelen ser tenientes superiores o tenientes comandantes subalternos de la rama de guerra procedentes de todas las especializaciones; los oficiales de guerra de superficie constituyen la mayor parte de los estudiantes, pero se asignan plazas a la Armada Aérea de la Flota, Oficial de Guerra de Minas, Oficial de Buceo de Limpieza de Minas, Hidrográfico y Meteorólogo, Auxiliar de la Flota Real, Submarinista y oficiales extranjeros siempre que cumplan determinados criterios.
El curso PWO de la RN, que originalmente se basaba en la Escuela de Operaciones Marítimas y luego en el HMS DRYAD, era formalmente un curso conjunto con la Marina Real Australiana hasta que la RAN estableció su propio curso orgánico. El curso se trasladó a la Escuela de Guerra Marítima en el HMS COLLINGWOOD en 2004. La versión actual del curso PWO (conocido como PWO17) fue un rediseño significativo del curso y puso más influencia en ser un PWO de Guardia de Defensa en un escenario de conflicto. Originalmente, los PWO habían sido entrenados para especializarse en una esfera de la guerra (AAW, ASuW, ASW) y recibían poca capacitación en las otras esferas. Más recientemente, se desarrolló el concepto de PWO de Guardia de Defensa, en el que todos los PWO reciben capacitación en todas las esferas de la guerra y luego se subespecializan más adelante en sus carreras a medida que se desarrollan sus intereses y aptitudes. Antes de la PWO17, en algunos sectores existía la impresión de que los oficiales de operaciones especiales de la Marina Real estaban recibiendo entrenamiento para operaciones en tiempos de paz, con un énfasis excesivo en la seguridad de los ejercicios. El concepto de la PWO17 fue diseñado para abordar este problema.
El curso PWO actualmente tiene una duración de 45 semanas y se divide en tres fases: Fase General Marítima (compartida con cursos especializados de Submarinista y Aviador), Fase Táctica Marítima (dividida en diferentes entornos: ASW, ASuW, Artillería, AAW) y Fase de Ejecución Marítima.
5 semanas. La fase inicial común está a cargo de todos los cursos de PWO de superficie, submarinismo y aviación, así como de aquellos que completan el curso de oficial de planificación marítima, y proporciona un nivel básico de conocimientos avanzados de guerra a través de conferencias, tácticas de simulación y la combinación única de conocimientos aportados por las diferentes ramas. Al finalizar esta fase, todos los estudiantes de PWO, excepto los principales, parten para recibir capacitación conjunta y especializada adicional.
24 semanas. El objetivo de la fase táctica es aprovechar los conocimientos de guerra adquiridos en la fase general y aplicarlos a situaciones tácticas en las esferas de la guerra aérea, de superficie y submarina. Los simuladores del sistema de entrenamiento compuesto marítimo se utilizan durante toda la fase para proporcionar una aplicación práctica realista de estas habilidades.
19 semanas. La fase final, en la que se combinan todas las habilidades desarrolladas en las fases anteriores en simulaciones de múltiples amenazas. La fase comienza con un conjunto de evaluaciones iniciales en simulador, se desarrolla con evaluaciones en el mar en un FF/DD y culmina con evaluaciones finales en los simuladores MCTS. Las semanas de evaluación se intercalan con el desarrollo de conjuntos de habilidades más amplios, que incluyen capacitación en simuladores, conferencias, visitas, debates y tácticas de mesa. Durante esta fase también se evalúa la capacidad de los estudiantes para planificar a nivel operativo y táctico para una operación de grupo de trabajo.
Los oficiales de operaciones especiales están asignados a fragatas, destructores, portaaviones, buques de asalto anfibio, así como a diversos estados mayores y cuarteles generales de batalla. Su autoridad deriva de la delegación de la responsabilidad personal del oficial al mando por la conducción operativa del buque y de las unidades bajo su mando. [4]
Los PWO asignados a los buques de la Marina Real tienen una gran variedad de tareas, que se resumen a continuación:
En 2020, la Marina Real determinó que los PWO merecían un reconocimiento formal por la cantidad de entrenamiento que recibieron y la posición especial que ocupan dentro de una unidad de combate; posteriormente, se encargó y autorizó el uso del pin y la insignia de PWO.
El pin fue diseñado en consulta con la Rama Histórica Naval (Comité de Nombres e Insignias de Barcos) y consta de un par de caballitos de mar heráldicos (Hipocampos), que representan a la Flota de Superficie, sosteniendo un escudo (que es emblemático de la Defensa), portando un tridente para el poder marítimo y cruzado con espadas navales para la guerra, todos asignados por la Corona Naval.