La ofensiva de Palmira de mayo de 2015 fue una operación militar lanzada durante la Guerra Civil Siria por el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) del 13 al 26 de mayo de 2015, en un intento de capturar el distrito de Tadmur en poder del gobierno de la Gobernación de Homs , incluido el centro administrativo de Tadmur , conocido en inglés como Palmira. Las ruinas y monumentos antiguos de Palmira , que se encuentran en la franja suroeste de la ciudad moderna, han sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1980. [23] Las ruinas formaban parte de un oasis en el desierto que fue uno de los centros culturales más importantes del mundo antiguo, vinculando las civilizaciones de Persia, India y China con el Imperio Romano a través del comercio. La ofensiva fue una de las mayores ofensivas lanzadas por el EIIL, la más grande llevada a cabo por el EIIL en Siria desde la ofensiva del este de Siria de 2014 , con el resultado de que la ofensiva aumentó el control del EIIL en Siria a al menos el 50%. [1]
El 13 de mayo de 2015, el EI aprovechó el redespliegue militar del día anterior a la provincia de Idlib , donde se estaban produciendo combates en curso , [5] y lanzó una ofensiva en dos frentes hacia Palmira y sus emplazamientos militares, incluida la Estación 3 y los grandes depósitos de armas. [24] La operación comenzó en las afueras de Al-Sukhnah , al noreste de Palmira. [25] Los militantes capturaron el puesto de control de Al-Thinayya en la entrada norte de la ciudad, tras lo cual avanzaron hacia las principales zonas de Al-Sukhnah, y se produjeron combates en la principal comisaría de policía, la sede del Partido Baaz y el Hospital Nacional. Esto provocó un estado de pánico entre los civiles de Palmira y suscitó preocupación por la posibilidad de que el EI atacara los monumentos arqueológicos cercanos. [25] Al final, el EI tomó el control de Al-Sukhnah, [15] lo que les dio el control de una carretera estratégica que une Homs con la Gobernación de Deir ez-Zor al noreste. [26]
Después de la captura de Al-Sukhnah, el EIIL tomó todos los puestos del ejército sirio entre esta ciudad y Palmira. [11] Los combates tuvieron lugar cerca del centro de seguridad gubernamental de Hajjana y las viviendas de los oficiales al este de Palmira, y el EIIL tomó el control de varios puestos de control, después de atacarlos con misiles. [25] A medida que avanzaban hacia las afueras de Palmira, se apoderaron de toda la zona de Amiriya, al norte de la ciudad, [24] [25] o al menos de su parte norte, y del puesto de control de Muktab Al-Dour en las afueras orientales. [15] Según se informa, el EIIL también tomó un gran almacén de municiones del gobierno en las afueras de Palmira y estaba bombardeando un aeropuerto cercano controlado por el gobierno. [5] Los militantes intentaron abrir una brecha en el sector oriental de la base aérea T-4, pero fueron repelidos. [15] Según una fuente progubernamental, el ejército sirio lanzó más tarde un contraataque y recuperó Amiriya y el puesto de control de Muktab Al-Dour. Antes del anochecer, el Ejército sirio y el NDF lanzaron también un contraataque en Al-Sukhnah y, al parecer, se infiltraron en las posiciones del EIIL en el corredor suroccidental. [15] Por la tarde, el EIIL tomó Burj al-Ishara, un punto estratégico elevado cerca del histórico Castillo de Palmira. [27] Al final del día, el EIIL todavía tenía el control de la carretera Deir ez-Zor-Al-Sukhnah, y el Ejército sirio intentaba recuperarla. [15]
El primer día de combates dejó 70 combatientes del Ejército sirio y 40 del EIIL muertos, incluido el principal comandante del EIIL en la ofensiva. [11] El 14 de mayo, el Ejército sirio bombardeó Burj al-Ishara, [27] mientras que el EIIL intentó entrar en la ciudad de Palmira. [28] Los yihadistas lograron entrar en los barrios de las afueras orientales de la ciudad, pero fueron expulsados por las tropas gubernamentales. [17] [29] [30] Después de volver a asegurar una vez más el puesto de control de Muktab Al-Dour, las fuerzas gubernamentales avanzaron al parecer hasta la aldea de Al-Basateen, donde la línea del frente oriental permaneció esa noche. [17] El EIIL también atacó durante el día la prisión de Tadmor y el aeropuerto en un intento de apoderarse del principal depósito de armas de la base aérea. [31] En otros lugares, las tropas gubernamentales tomaron el control total del yacimiento de gas de Al-Hayl, matando a 32 militantes, después de lo cual procedieron a tomar Al-Thathah, Al-Fawl, Al-Mujawar, Al-Hawa y Al-Sina'a. Según una fuente militar, el EIIL todavía estaba posicionado a un kilómetro de Amiriya y tenía el control de al-Sukhnah, pero el ejército sirio permaneció en las afueras de la aldea. [17]
El 15 de mayo, el ejército sirio envió refuerzos a Palmira, mientras que el EI se encontraba a 1 km del yacimiento arqueológico de Palmira, [32] pero se retiró de las afueras orientales a unos 2 km [33] donde los enfrentamientos seguían estallando mientras el ejército sirio lanzaba una contraofensiva. [34] El EI tomó nuevamente la parte norte de Amiriya, matando a varios civiles, antes de ser expulsados nuevamente por fuertes ataques aéreos. Se lanzaron dos ataques más contra la base aérea, que fueron repelidos. Durante la noche, el EI centró su atención en las ruinas, pero no pudo infiltrarse en ellas. Antes del anochecer, las unidades del ejército sirio continuaron su contraataque en al-Sukhnah, llegando a las afueras de la ciudad. Los refuerzos de la unidad de fuerzas especiales, "Suqur al-Sahara", llegaron para reforzar a las fuerzas gubernamentales. [16]
El 16 de mayo, los combatientes del EIIL llegaron a las ruinas y capturaron partes de la histórica ciudadela de Fakhr-al-Din al-Ma'ani mientras continuaban los combates. [35] Más tarde, el EIIL tomó nuevamente Amiriya [36] y continuó su avance, tomando la parte norte de Palmira después de un ataque masivo. [37] [38]
A la mañana siguiente, el ejército sirio había hecho retroceder al EIIL desde Palmira, asegurando la ciudad por completo. [39] El ejército sirio también recuperó el castillo de Palmira [36] [40] y, según se informa, también la estratégica colina de comunicaciones por radio y televisión (Burj al-Ishara). [36] La vida en la ciudad volvió a la normalidad y las tiendas y los negocios reabrieron gradualmente. [41] Sin embargo, los combates continuaron al norte de Amiriya [39] y al este de Palmira, donde el EIIL capturó la estación de bombeo T-3 y el yacimiento de gas de Al-Hayl. [8] [42]
El 19 de mayo, el SAA y el NDF recuperaron Amiriya. [8] Mientras el ejército se abría paso hacia las posiciones avanzadas del EI, descubrieron montones de chalecos tácticos , misiles térmicos, pilas de libros de oraciones musulmanes en ruso (dejados por combatientes chechenos) y suficiente munición para que cada rebelde llevara 10.000 balas. [18]
Además de los combates en Palmira y sus alrededores, entre el 18 y el 20 de mayo se produjeron enfrentamientos en el cercano yacimiento petrolífero de Jazal, en los que murieron 48 soldados y 30 militantes. Además, 150 soldados resultaron heridos. [7]
El 20 de mayo, el EIIL recuperó Amiriya [43] y logró avanzar hacia Palmira, capturando un tercio de la ciudad. [6] Se informó que los ataques del EIIL en otros sectores alrededor de la ciudad fueron repelidos [43] . El nuevo avance del EIIL se produjo después de que llegaran entre 600 y 800 refuerzos militantes [3 ]. Más tarde ese día, el EIIL casi tomó el control total de Palmira, después de que las fuerzas gubernamentales se retiraran. Las tropas gubernamentales todavía tenían el control de una prisión en el este y la sede de inteligencia militar en el oeste. En un intento por conservar algo de la historia de la ciudad, cientos de estatuas fueron trasladadas a lugares seguros, a excepción de los grandes monumentos que no se pudieron mover. Se despertaron temores sobre la seguridad de las ruinas y el museo de la ciudad [44] . Esta operación de rescate fue dirigida por el experto en patrimonio holandés René Teijgeler [45 ]. Por la tarde, todas las Fuerzas Armadas Sirias se habían retirado de la ciudad a sus afueras [3] y el EIIL también capturó la base aérea. [4]
Según la televisión estatal, el ejército sirio evacuó a los civiles de la ciudad durante su retirada. [46] En cambio, los residentes informaron de que, de hecho, no se evacuó a los civiles y que los oficiales del SAA huyeron de la ciudad antes que los reclutas y las milicias, dejándolos a su suerte. [47] El gobierno sirio se retractó más tarde de su afirmación de que había evacuado a los civiles tras un aumento de refugiados de la ciudad causado por el bombardeo de la misma. [12]
El 21 de mayo, los combatientes del EI entraron en las ruinas. [48] Mientras tanto, el EI tomó el paso fronterizo de Tanf, que era el último paso fronterizo en poder del gobierno con Irak. [9] El 22 de mayo, la coalición liderada por Estados Unidos en Siria llevó a cabo un ataque aéreo cerca de Palmira, que destruyó seis sistemas de artillería antiaérea del EI y una pieza de artillería del EI. [49]
Entre el 23 y el 24 de mayo, el EIIL capturó la zona de al-Sawana y la base del Batallón de Misiles en la carretera Palmira-Homs, lo que dio como resultado la captura de más de 22 combatientes pro gubernamentales. [7] [10] Al día siguiente, el 25 de mayo, el EIIL atacó la aldea de Jazal, ubicada en las montañas de Al-Sha'ar y cerca de las redes eléctricas estratégicas del gobierno y los yacimientos de gas que suministran electricidad y gas a la parte occidental del país. Después de cuatro horas de combates, el asalto fue repelido. [50]
El 26 de mayo, según se informa, la línea del frente se había trasladado a Al-Furqlus, las montañas Shaar, Qurayteen y la base aérea de Tiyas. [51] Al día siguiente, las fuerzas del gobierno sirio avanzaron en la región del yacimiento petrolífero de Jazal. [52]
El 30 de mayo, EIIL destruyó la infame prisión de Tadmor .
A principios de julio de 2015, el ejército sirio lanzó una ofensiva en un intento de recuperar Palmira, [53] avanzando hasta 5 kilómetros (3,1 millas) de la ciudad. [54] [55] En marzo de 2016, se lanzó otra ofensiva para recuperar la histórica ciudad de Palmira, y el ejército sirio recuperó el control de la ciudad el 27 de marzo de 2016. [56]
Durante la ofensiva, el EIIL llevó a cabo numerosas ejecuciones. El 14 de mayo, el EIIL ejecutó a 26 civiles en Amiriya y al-Sukhnah por “tener tratos con el régimen”, de los cuales 10 fueron decapitados. Al día siguiente, otros 23 civiles fueron ejecutados en Amiriya, nueve de ellos niños. [13] [57]
El 22 de mayo, varias fuentes pro-oposición en la ciudad informaron que el EIIL había ejecutado entre 150 y 280 soldados y simpatizantes del gobierno en las calles [22] y en la plaza pública con un tiro en la cabeza o decapitación. Las ejecuciones fueron parte de una purga que el EIIL inició, después de capturar Palmira, donde los yihadistas estaban realizando búsquedas puerta a puerta para encontrar y matar a todos los partidarios del gobierno o soldados fugitivos. [58] El grupo activista pro-oposición SOHR estimó el número de muertos en la ciudad en 168, con otros 600 soldados y civiles detenidos, [20] [21] mientras que la televisión estatal informó que 400 personas habían sido ejecutadas. El periódico pro-gobierno Al-Watan estimó el número de ejecutados en 450 al 25 de mayo. [59] Según un soldado del SAA, el EIIL decapitó a la hija de 19 años de un general. [47]
A principios de julio de 2015, ISIS publicó un video gráfico que mostraba a 25 miembros, algunos de los cuales parecían adolescentes, cada uno de ellos ejecutando a un cautivo vestido con uniforme oscuro frente al escenario del teatro Palmyra . [60]
El 18 de agosto de 2015, ISIS decapitó a un respetado anticuario, Khaled al-Asaad (de 83 años), que había trabajado durante más de 50 años como jefe de antigüedades en Palmira y colgó su cuerpo en una columna en la plaza principal del sitio histórico. [61] [62]
Matthew Henman, del Centro de Terrorismo e Insurgencia de IHS Jane, afirmó que el resultado de la batalla en Palmira mostró que el gobierno sirio estaba siendo presionado entre los avances del Ejército de Conquista en el norte de Siria y el EIIL, y que el EIIL necesitaba responder a los avances del Ejército de Conquista durante la ofensiva Jisr al-Shughur de 2015. [ 63]
Varios analistas citaron la victoria del EI en Palmira como evidencia de la retirada estratégica del gobierno sirio para defender centros de población más grandes, con el control gubernamental aún representando alrededor del 50-60 por ciento de la población. [64] Supuestamente, en opinión del gobierno sirio, la caída de Palmira fue una derrota táctica pero una ganancia estratégica, ya que la captura de la ciudad y del sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO potencialmente alentaría a los Estados Unidos a revisar su política hacia Siria, haría que Jordania fuera más consciente de la amenaza del EI y obligaría a Irak a aumentar la cooperación con Siria. [65]
Ayham Kamel, director para Oriente Medio y el Norte de África del Grupo Eurasia , afirmó que la victoria del EIIL demostró que el gobierno sirio ya no era capaz de mantener el control nominal en cada una de las provincias de Siria y posiblemente se estaba viendo obligado a elegir sus batallas. [63]
Hamza dijo que las matanzas públicas en Palmira parecían tener como objetivo ganar el apoyo de los residentes que se oponían al gobierno de Assad, y que la estrategia estaba teniendo éxito con algunos [...] "La gente no parece estar resentida con las nuevas directrices. Dicen que es mucho mejor que el régimen, que solía aterrorizar a toda la ciudad, especialmente a través de las campañas de arrestos", dijo Hamza.
34°33′36″N 38°16′02″E / 34.5600, -38.2672
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