Durante la guerra de Irak , la ofensiva de Ramadán de la insurgencia iraquí marcó un fuerte aumento en el número de ataques violentos contra la coalición militar encabezada por Estados Unidos en Irak y también contra el nuevo gobierno iraquí , que comenzó a finales de octubre de 2003 y persistió durante la mayor parte del año. de noviembre de 2003.
La intensa serie de ataques coincidió con el Ramadán , el noveno mes del calendario islámico , durante el cual los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer en conmemoración de la primera revelación de Mahoma en el año 610 EC. [1] El número de ataques insurgentes aumentó durante este período principalmente debido a la creencia popular entre los insurgentes de que participar en la yihad durante el mes sagrado del Ramadán los acercaría espiritualmente a Alá , especialmente si eran asesinados por las potencias ocupantes . [2]
En la mañana del 26 de octubre de 2003, primer día del Ramadán, terroristas suicidas lanzaron cinco coches cargados de explosivos contra cinco edificios, la sede del Comité Internacional de la Cruz Roja y cuatro comisarías de policía iraquíes, cuando comenzaba la ofensiva insurgente. [3] Esa mañana, en las primeras horas de la mañana en Bagdad, los insurgentes dispararon un lanzador de tubos múltiples improvisado montado en un remolque que estaba hecho para parecerse a un generador móvil, a unos 400 metros del Hotel al-Rashid . Donde se alojaba en aquel momento el subsecretario de Defensa estadounidense , Paul Wolfowitz . Entre ocho y diez cohetes impactaron en el hotel, matando a un soldado estadounidense e hiriendo a 15 personas, incluidos siete civiles estadounidenses y cuatro soldados. Se dispararon varios cohetes más, pero no alcanzaron su objetivo. Wolfowitz estaba en el piso 12 del hotel, que alberga a funcionarios estadounidenses y de la coalición en Bagdad, y en el lado del hotel que fue atacado. Los cohetes sólo alcanzaron la altura del piso 11.
Al comienzo de la ofensiva el 27 de octubre de 2003, los insurgentes llevaron a cabo un ataque suicida coordinado contra el complejo de la Cruz Roja y cuatro comisarías de policía iraquíes en Bagdad . Todos los atentados ocurrieron con unos 45 minutos de diferencia entre sí. Cuatro atacantes suicidas murieron, pero el quinto, un sirio , que intentó volar la cuarta comisaría fracasó después de que el coche del hombre aparentemente no explotara. La policía iraquí lo hirió a tiros y lo arrestaron. Los ataques mataron a 35 personas e hirieron a 244. Entre los muertos también se encontraban 2 soldados estadounidenses.
El 12 de noviembre de 2003, un atacante suicida en un camión cisterna atacó el cuartel general de la policía militar italiana en Nasiriyah, destruyéndolo y matando a 28 personas, entre ellas 17 soldados italianos y 2 civiles italianos.
El ataque fue el peor incidente que involucró a soldados italianos desde la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia y la mayor pérdida de soldados italianos desde la Segunda Guerra Mundial . El ataque conmocionó así a Italia y la sumió en un período de luto de tres días. Los soldados recibieron un funeral de estado .
Durante este tiempo, varios helicópteros militares estadounidenses fueron derribados, lo que provocó un gran número de bajas entre las fuerzas estadounidenses. Tres UH-60 Black Hawk y un CH-47D Chinook fueron derribados, matando a 39 soldados e hiriendo a 31. Dos de los helicópteros fueron derribados utilizando lanzadores de misiles Strela que muy probablemente terminaron en manos de los insurgentes a través del mercado negro .
Un día antes del inicio de la ofensiva, el 25 de octubre de 2003, otro UH-60 Black Hawk fue derribado, hiriendo a 5 soldados.
Mucha gente comparó la ofensiva de Ramadán con la ofensiva del Tet de 1968 en la guerra de Vietnam . En 1968, los ataques se produjeron al inicio del Año Nuevo vietnamita , una festividad que el mando estadounidense creía que presagiaría un apaciguamiento temporal de la violencia. En Irak, estos ataques se produjeron al comienzo del mes sagrado musulmán del Ramadán.
El comando estadounidense en Bagdad creía que la festividad traería una disminución de los ataques que habían estado plagando a las fuerzas estadounidenses. Esta suposición fue tan fuerte que las fuerzas estadounidenses levantaron parcialmente el toque de queda en Bagdad. La similitud más marcada fue clara en que estos ataques tenían como objetivo provocar una reacción política.