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La conquista portuguesa de Ormuz en 1507 se produjo cuando el portugués Afonso de Albuquerque atacó la isla de Ormuz para establecer la Fortaleza de Ormuz . Esta conquista dio a los portugueses el control total del comercio entre la India y Europa a través del Golfo Pérsico . [3]
La campaña contra Ormuz fue el resultado de un plan del rey Manuel I de Portugal , quien en 1505 había decidido frustrar el comercio musulmán en el océano Índico capturando Adén para bloquear el comercio a través del mar Rojo y Alejandría; Ormuz, para bloquear el comercio a través de Beirut; y Malaca para controlar el comercio con China. [4] Los portugueses tenían informes que indicaban que la isla de Socotra estaba habitada por cristianos nestorianos y podría resultar útil para este esfuerzo. Socotra era entonces un dominio del clan Banu Afrar de Qishn , en Arabia continental , a quien los portugueses se referirían en el siglo XVI como Fartaques . [5]
Así, en abril de 1506, dos flotas con un total de 16 navíos, bajo el mando general de Tristão da Cunha , fueron enviadas desde Lisboa para capturar Socotra y establecer allí un fuerte. Cunha fue asistido por Afonso de Albuquerque , quien fue nombrado capitán mayor del mar de Arabia y encargado de bloquear los barcos musulmanes en el mar Rojo.
Después de un largo viaje de 12 meses, 6 meses más de lo previsto, la flota finalmente desembarcó en Suq en Socotra en abril de 1507. Después de una breve pero dura lucha, los portugueses tomaron el fuerte local, que pasó a llamarse São Miguel , y se impuso un tributo en cabras a la población para mantenerlo. Tristão da Cunha luego procedió a la India en julio, dejando Albuquerque con siete barcos en la isla. [6]
Sin embargo, después de un viaje tan largo, Albuquerque había perdido a muchos hombres por enfermedades, sus barcos y equipos necesitaban reparaciones y casi había agotado sus reservas de alimentos. Socotra resultó ser mucho más pobre y remota de lo que los portugueses habían previsto, por lo que la expedición pronto corrió el riesgo de morir de hambre. [7] Debido a esto, el 10 de agosto, Afonso de Albuquerque zarpó hacia el estrecho de Ormuz, donde, con la esperanza de poder adquirir suministros por cualquier medio necesario, y cumplir sus instrucciones secretas de subyugar Ormuz, o "morir como caballeros en lugar de morir de hambre poco a poco", en palabras de Albuquerque. [8]
A principios del siglo XVI, las ciudades costeras de Omán eran una dependencia del Reino de Ormuz, gobernadas por sus gobernadores.
El 22 de agosto de 1507, la escuadra de Albuquerque llegó a Qalhat , cuyo gobernador prefirió entregar frutas e intercambiar rehenes con los portugueses. [9] Sin embargo, los Qurayyat , más al norte, erigieron empalizadas e intentaron resistir, pero la ciudad fue asaltada y saqueada. Mascate estaba entonces gobernada por un eunuco y antiguo esclavo del rey de Ormuz, que se rindió a Albuquerque, pero la guarnición anuló su decisión, por lo que la ciudad también fue saqueada. [10]
Sohar era entonces la única ciudad de Omán protegida por un pequeño fuerte, pero capituló rápidamente al ver a los portugueses. La ciudad fue perdonada, se intercambiaron regalos y, a cambio de una promesa de vasallaje, se le confió a su gobernador una bandera portuguesa para que la izara y se le permitió quedarse con el tributo anual para él y sus tropas delante del fuerte. [11]
Finalmente, Khor Fakkan también intentó resistir, pero fue saqueada. [12] En Khor Fakkan, los portugueses capturaron a uno de los tres gobernadores de la ciudad, un anciano que parecía tan distinguido que fue llevado ante Albuquerque. Hablando con palabras corteses, afirmó que los portugueses no parecían "inferiores al ejército de Alejandro Magno ". Cuando se le preguntó cómo conocía a Alejandro, el hombre le ofreció a Albuquerque un libro carmesí escrito en farsi sobre la vida de Alejandro. Lo más probable es que se tratara del famoso Eskandar Nameh escrito por Nizami Ganjavi , que Albuquerque "valoraba por encima de todo". [13] De este modo, los portugueses conquistaron Omán.
Cojeatar ya sabía lo que el capitán mayor había hecho con los lugares de Ormuz: Y tal era nuestra fama que le dijeron que los portugueses comían hombres
— Fernão Lopes de Castanheda , en Historia del descubrimiento y la conquista de la India por los portugueses [14]
A última hora de la tarde del 26 de septiembre de 1507, la flota portuguesa se aproximó al puerto de Ormuz, debidamente adornada con banderas y salvando la ciudad durante media hora. [15]
Las noticias de la conquista portuguesa de Omán habían sembrado un gran malestar en la ciudad, y se había extendido el rumor de que los portugueses incluso devoraban a la gente. [16] Probablemente por esta razón, Albuquerque no fue recibido por ningún emisario con el que pudiera entablar relaciones diplomáticas. En tal caso, convocó al capitán del buque más grande del puerto, un barco comercial gujarati de 800 toneladas , para que actuara como transmisor de sus intenciones al soberano de Ormuz. Declaró que había venido con órdenes del rey Manuel de Portugal de vasallar Ormuz y tomarla bajo su protección, pero ofreció a la ciudad la oportunidad de capitular sin derramar sangre. [17]
En aquel entonces, Ormuz no estaba gobernada por su soberano, el joven rey Seyf Ad-Din, de doce años, sino por su poderoso visir , el eunuco bengalí Cogeatar (Hwaga Ata), que no se dejó intimidar por la flota relativamente pequeña. Durante la noche, los portugueses podían oír cómo subían a los hombres a los barcos y cómo se levantaban barricadas, lo que les reveló la intención del visir de resistir. [18]
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Los portugueses estaban rodeados por unos 50 buques mercantes armados en tierra y entre 120 [19] y 200 remos ligeros en el lado del mar. Albuquerque no hizo ningún intento de escapar de este cerco; en cambio, aprovechó el número excesivo de buques enemigos específicamente para permitir que la artillería disparara con mayor efecto. [20]
Cuando las negociaciones fracasaron alrededor de las 9 de la mañana del día siguiente, el buque insignia de Albuquerque , el Cirne , abrió fuego y el resto de la flota siguió su ejemplo. Se intercambiaron descargas entre la flota de Hormuzi y la portuguesa, con clara ventaja para esta última, y se formaron grandes nubes de humo alrededor de los barcos, lo que perjudicó en gran medida la visibilidad. [20]
Desde las playas, los habitantes de Ormuz, incluido el rey, observaban atentamente la batalla; algunos murieron por las balas de cañón perdidas y se dispersaron.
Los barcos de remo ligero de Hormuz, con un gran número de arqueros persas mercenarios a bordo, maniobraron para atacar en masa a la flota portuguesa. En ese momento, los portugueses experimentaron algunas dificultades debido a su falta de personal, pero el compacto grupo de buques enemigos de poca profundidad constituyó un objetivo ideal para los artilleros portugueses: cerca de una docena fueron hundidos y muchos más quedaron inutilizados, obstruyendo así el camino de los que los seguían. [20]
Cuando la confusión y la descoordinación se apoderaron de los ormuzianos, los portugueses pasaron a la ofensiva: Albuquerque hizo que su barco se enfrentara a la gran carraca de Gujarat, que fue abordada y sometida tras una dura lucha. Uno tras otro, los portugueses capturaron o quemaron la mayoría de los barcos que flotaban. [21] Finalmente, los portugueses desembarcaron en los astilleros y comenzaron a prender fuego a las afueras de Ormuz; temiendo un sangriento asalto por parte de los portugueses, el visir Cogeatar izó una bandera blanca sobre el palacio real anunciando la rendición. [22]
Con no más de 500 hombres y seis barcos en decadencia, Albuquerque había sometido a la potencia naval más poderosa del Golfo.
Tras largas negociaciones, el 10 de octubre, Afonso de Albuquerque se reunió con el rey de Ormuz Seyf Ad-Din, el visir Cogeatar y su mano derecha Rais Nureddin Fali, para firmar los términos de la capitulación: Consistían en un tributo por valor de 15.000 ashrafi (una moneda persa), la exención portuguesa del pago de derechos de aduana y el derecho a erigir una fortaleza en la isla, a cambio de permitir al rey mantener su posición bajo la protección militar portuguesa, mientras que los mercaderes recuperaban los barcos capturados en la batalla. [23]
Albuquerque ordenó a sus soldados que se pusieran a construir el fuerte en el extremo norte de la isla por turnos, y cada noche los portugueses se embarcarían de nuevo antes de desembarcar a la mañana siguiente (para evitar revelar cuán pocos eran en realidad los portugueses). [24] Esto asombró a los ormuzianos, que no estaban acostumbrados a ver a los combatientes realizando trabajos domésticos. [25]
Ormuz era un estado tributario de Persia y, en un famoso episodio, Albuquerque se enfrentó a dos enviados persas que le exigieron a él el pago del tributo. Albuquerque les hizo entregar armas, espadas, balas de cañón y flechas, respondiendo que esa era la "moneda" acuñada en Portugal para pagar el tributo. [26]
Sin embargo, la construcción de la fortaleza bajo el duro clima de Ormuz provocó graves quejas y desacuerdos entre los portugueses, especialmente entre los capitanes portugueses, que cuestionaron la decisión de Albuquerque de permanecer en Ormuz. [27]
Finalmente, en diciembre, cuatro marineros desertaron de la armada y se dirigieron a Cogeatar, informándole de los números reales de los portugueses y de la disidencia entre sus filas. Al darse cuenta del peligro de la situación, Albuquerque evacuó a todos sus hombres del fuerte incompleto y los llevó a los barcos, y puso a Ormuz bajo bloqueo, con la esperanza de que la falta de fuentes de agua en la isla obligaría a Cogeatar a devolver a los renegados y a Ormuz a la sumisión. Sin embargo, los portugueses también tuvieron que hacer largos viajes a la isla de Qeshm o Larak para obtener agua dulce. [28] Finalmente, a finales de enero de 1508, tres de los capitanes de Albuquerque -Afonso Lopes da Costa, António do Campo y Manuel Teles [29] - desertaron a Cochin , en la India, con sus respectivos barcos. [29] Al darse cuenta de la debilidad de su posición, el 8 de febrero también Albuquerque partió de Ormuz. [30]
João da Nova regresó con su barco, el Flor do Mar , a la India, mientras que Albuquerque regresó a Socotra con Francisco de Távora, donde encontró a la guarnición portuguesa muriendo de hambre. [31] Desde allí, Francisco de Távora en el Rei Grande fue enviado a Malindi en el este de África para buscar más suministros, mientras que Albuquerque permaneció con su Cirne en el Golfo de Adén , contactando a los somalíes del Cuerno de África y atacando barcos mercantes. [32] En abril, Francisco de Távora regresó a Socotra en compañía de Diogo de Melo y Martim Coelho y sus respectivos barcos, a quienes encontró en el este de África en su camino a la India. Para la guarnición de Socotra, llevaron las primeras noticias de Portugal en dos años. [33]
En agosto, Albuquerque zarpó nuevamente hacia Ormuz para explorar su situación, y en el camino saqueó Qalhat, por haber entregado alimentos en mal estado el año anterior. [34] Al ver que Ormuz había sido debidamente fortificado y que el Cirne estaba recibiendo una peligrosa cantidad de agua, regresó a la India. [35]
Albuquerque juró no cortarse la barba hasta haber conquistado Ormuz. [36]
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El 4 de noviembre de 1509, Albuquerque sucedió a Dom Francisco de Almeida como gobernador de la India portuguesa .
Antes de regresar a Ormuz, continuaría conquistando Goa en 1510 , Malaca en 1511 y emprendería una incursión al Mar Rojo en 1513. Albuquerque nunca dejó de recopilar información sobre Ormuz ni siquiera de intercambiar embajadores o corresponderse con sus visires durante este tiempo. [37] De hecho, se habían producido cambios importantes en Ormuz entre 1507 y 1515 que motivaron a Albuquerque a tomar medidas lo antes posible: Coge Atar había sido asesinado y el nuevo visir, su mano derecha Rais Nureddin Fali, hizo envenenar al rey Seyf Ad-Din y reemplazó en el trono a su hermano de dieciocho años, Turan Shah. [38] Sin embargo, Rais Nureddin, a su vez, fue expulsado del poder por su sobrino Rais Ahmed mediante un golpe de estado y mantuvo el poder mediante la fuerza bruta y la represión, con el apoyo de una facción opuesta en la corte, aterrorizando enormemente al joven Turan Shah con el espectro del asesinato o la ceguera. [39]
Así, Albuquerque reunió en Goa una flota de 27 barcos, 1.500 portugueses y 700 malabareses y en marzo de 1515 los portugueses anclaron de nuevo ante Ormuz, al son de las trompetas y una potente salva de artillería; [40] «Los barcos parecían estar en llamas», como relataría más tarde el testigo ocular Gaspar Correia . [41]
Ormuz se encontraba fortificada y preparada para una lucha prolongada; sin embargo, el rey Turan Shah y Rais Nureddin por su parte no se opusieron a Albuquerque, esperando que pudiera ser un aliado contra el usurpador Rais Ahmed (etiquetado por los portugueses como un "tirano"), ya que de hecho los portugueses habían demostrado estar interesados solo en el comercio y los tributos y no en el control efectivo del reino. [42] Así, el 1 de abril, el rey Turan Shah permitió a Albuquerque desembarcar sus fuerzas y retomar formalmente la posesión de Ormuz sin derramamiento de sangre, y así, la bandera de Portugal finalmente fue izada sobre la isla. [42]
Antes de continuar con los asuntos de Ormuz, Albuquerque ofreció una gran audiencia pública a un embajador que Shah Ismail envió a Ormuz buscando iniciar conversaciones diplomáticas con los portugueses; Albuquerque consideró imperativo asegurar relaciones amistosas con Persia contra el Imperio Otomano .
Varias semanas después, Turan Shah informó a Albuquerque de que Reis Ahmed había planeado su asesinato. Albuquerque solicitó una reunión con el rey y sus ministros en un palacio fuertemente custodiado por soldados portugueses. Allí, hizo que sus capitanes asesinaran a Reis Ahmed en presencia del rey, "liberando" así a Turan Shah del yugo del usurpador. Para tranquilizar a Turan Shah de su seguridad como vasallo de Portugal, Albuquerque nombró caballero al rey y se dirigió a él no como a un conquistador, sino como a un sirviente:
Señor Turuxá , rey de Ormuz, vos sois ya caballero por estas armas que os concedo y por la amistad del rey de Portugal. Yo en su nombre, así como todos estos caballeros y fidalgos, os serviremos hasta la muerte; y, por tanto, mandad cortar la cabeza a todos los que creáis merecedores, y no temáis a nadie mientras seáis amigo del señor rey. [43]
Mientras tanto, una multitud amotinada se había formado alrededor del palacio, temiendo que el rey hubiera sido asesinado; Turan Shah fue entonces conducido a la azotea del palacio, donde se dirigió triunfalmente a la ciudad, que ahora aplaudía la muerte de Reis Ahmed. [44]
Con Ormuz asegurada, Albuquerque reanudó la construcción de la fortaleza, empleando a sus hombres y contratando mano de obra local, un trabajo en el que participó personalmente. [45] El sitio en el extremo norte de la isla de Ormuz con forma de lágrima, con vistas estratégicas a la ciudad y a ambos puertos a ambos lados, fue seleccionado para su construcción. Su diseño se asemejaba a un pentágono irregular con siete torres y fue bautizado en honor a Nuestra Señora de la Concepción, Fortaleza da Nossa Senhora da Conceição de Ormuz , en portugués. Tenía una guarnición de 400 soldados portugueses. [46] Se erigió una gran picota en el mercado y, más tarde, se abrió un gran patio entre la fortaleza y la ciudad.
En 1550, la antigua fortaleza fue renovada y ampliada bajo la dirección del arquitecto Inofre de Carvalho, quien diseñó una fortaleza más grande y mejor adaptada a los preceptos de la moderna guerra con pólvora.
En Ormuz, Albuquerque adoptó el principio del gobierno indirecto: se permitió al rey gobernar su reino como vasallo de la Corona portuguesa, pero este fue desarmado y los portugueses tomaron el control de la defensa, dejando solo una guardia real, convirtiéndolo efectivamente en un protectorado. [47] Se aplicó el tributo anual de 15.000 ashrafi , y Albuquerque cobró el tributo atrasado: 120.000 ashrafi. [48] A lo largo del siglo XVI, esta suma se aumentaría progresivamente.
En los últimos años, la violenta situación de intrigas entre las distintas facciones de la corte en Ormuz y la brutal represión del Rais Ahmed habían disuadido a muchos comerciantes de acudir a la ciudad, lo que provocó un declive del comercio; esta tendencia sólo se revirtió con la toma de posesión portuguesa. Al mismo tiempo, la presencia de fuerzas portuguesas en Ormuz también hizo que la navegación en el Golfo fuera mucho más segura. Los reyes de Basora, Bahrein, Lar y los gobernadores persas vecinos enviaron embajadas a Albuquerque en busca de relaciones amistosas. [49] Se formaban grandes multitudes para presenciar a Albuquerque cada vez que cabalgaba por las calles, y se enviaban pintores a Ormuz para que le hicieran retratos. [50]
Como todo el comercio marítimo entre la India y Oriente Medio pasaba por Ormuz, algunos autores portugueses, como Gaspar Correia, estimaron que los ingresos anuales totales de Ormuz ascendían a unos 140.000 cruzados , 100.000 de ellos procedentes únicamente de las aduanas; el historiador portugués João de Barros informó de que en 1524 las aduanas habían producido 200.000 cruzados . Con Ormuz asegurada, Albuquerque se apoderó del estratégico comercio de caballos de guerra, que se exportaban desde Arabia y Persia a la India a través de Ormuz, que dirigió a Goa. De todas las posesiones portuguesas en Oriente, Ormuz llegó a ser una fuente vital de ingresos para el Estado portugués de la India .
En 1521, el rey de Bahréin, vasallo de Ormuz, se rebeló contra la soberanía ormuziana y se negó a pagar el tributo debido. Bahréin fue conquistado por António Correia con el apoyo de las tropas ormuzianas y anexado al Reino de Ormuz. A partir de entonces, fue administrado por un gobernador ormuziano. Más tarde ese año, la propia ciudad de Ormuz se rebeló contra los portugueses, pero fue reprimida. En 1523, Sohar, en Omán, también se rebeló, pero fue pacificada por Dom Luís de Menezes, mientras que Mascate y Qalhat se rebelaron en 1526, pero también fueron pacificadas. [51]
En 1552, los barcos otomanos bajo el mando de Piri Reis atacaron la ciudad, pero no lograron capturarla. Ormuz, y el Golfo Pérsico en su conjunto, verían una intensa competencia entre los otomanos y los portugueses durante la década de 1550 como parte de los conflictos otomano-portugueses . Las flotas portuguesas y turcas se enfrentarían ante Ormuz en 1553 en la Batalla del Estrecho de Ormuz y en 1554 en la Batalla del Golfo de Omán , siendo los turcos destruidos directamente en esta última. En 1559, los otomanos hicieron un último intento de capturar Bahréin , pero fracasaron.
Un relato de la historia de Ormuz se publicó por primera vez en Europa en 1569, cuando el fraile portugués Gaspar da Cruz publicó en Évora la "Crónica del Reino de Ormuz", probablemente traducida de documentos originales durante su estancia en la ciudad; la incluyó en su Tratado das Cousas da China , el primer libro europeo centrado exclusivamente en China.
Ormuz seguiría siendo un estado cliente de Portugal hasta su caída ante una fuerza combinada anglo-persa en 1622.