La ocupación japonesa de Guam fue el período de la historia de Guam entre 1941 y 1944 en el que las fuerzas imperiales japonesas ocuparon Guam durante la Segunda Guerra Mundial . La isla pasó a llamarse Ōmiya-Jima ('Isla Gran Santuario').
La Batalla de Guam en 1941 fue un enfrentamiento durante la Guerra del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar el 8 de diciembre de 1941 en Guam, en las Islas Marianas, entre las fuerzas japonesas y aliadas . Durante la batalla, el USS Penguin (AM-33) fue hundido después de derribar un avión japonés. El gobernador naval de Guam, George McMillin, se rindió a las fuerzas japonesas alrededor de las 7:00 am del 10 de diciembre de 1941, cediendo el control de la isla. [1]
Durante el período de ocupación, los chamorros se vieron obligados a soportar las penurias de la ocupación militar. Durante los primeros cuatro meses, la isla estuvo controlada por tropas del ejército , alojadas en escuelas y edificios gubernamentales en Agana . En concreto, el comandante Hayashi Horace, que fue uno de los líderes militares durante la invasión japonesa en diciembre, convirtió el antiguo palacio del gobernador de Agana en el cuartel general del kenpeitai .
Japón tenía la intención de mantener Guam como territorio permanente más allá de la guerra y, por lo tanto, invirtió recursos, a través de maestros y material educativo, para lanzar la campaña de su política de japonización . El objetivo era incorporar al pueblo indígena chamorro a la nación japonesa mediante la asimilación total de la cultura y la ideología japonesas. Al principio se pensó que la tarea sería rápida y fácil, ya que la población de Guam era pequeña; sin embargo, estos esfuerzos de japonización luego enfrentaron dificultades, supuestamente debido a la americanización de los chamorros durante los 40 años anteriores bajo control estadounidense. [2] Los chamorros debían aprender la costumbre japonesa de inclinarse , el yen japonés se convirtió en la moneda de la isla y los asuntos civiles eran manejados por una rama del ejército llamada Minseibu . Se confiscaron automóviles, radios y cámaras fotográficas y se racionaron los alimentos hasta que se agotaron los suministros.
El control de la isla quedó bajo la Armada Imperial Japonesa en marzo de 1942. El keibitai , como se le conocía, gobernó a la población durante unos 19 meses. A los chamorros se les permitió permanecer en sus granjas y comerciar con los productos que necesitaban. Se permitieron actividades sociales, incluidas fiestas, películas japonesas y competiciones deportivas. Se celebraron reuniones masivas en Agana para reforzar el "Nippon Seishin" (espíritu de Japón). Se reabrieron las escuelas y se exigió a los chamorros que aprendieran el idioma y las costumbres japonesas, estando prohibido el inglés . A adultos y niños se les enseñó a leer, escribir, matemáticas y juegos y canciones japoneses.
Antes de la ocupación japonesa, la economía de Guam era semiautosuficiente gracias a la exportación de copra . Sin embargo, la economía se vio profundamente afectada por la guerra y la ocupación japonesa causó más daños al establecer un tipo de cambio bajo entre dólares estadounidenses y yenes japoneses . También hubo una incautación irrazonable de los bienes, destrucción de viviendas y escasez de alimentos y otras necesidades para los lugareños. La mano de obra de los chamorros también fue explotada mediante el desarrollo de tierras y las fortificaciones lideradas por los japoneses. El ejército japonés también ocupó tierras que eran esenciales para la agricultura y la economía de Guam.
A principios de 1944, los esfuerzos bélicos de Japón estaban fracasando. Ante la amenaza de una invasión estadounidense, el ejército japonés regresó a Guam, trayendo consigo una nueva forma de gobierno más estricta, el kaikontai . Se terminaron las actividades sociales, se cerraron las escuelas y los hombres, mujeres y niños chamorros mayores de 12 años se vieron obligados a trabajar largas horas en el campo, reparar o construir pistas de aterrizaje e instalaciones de defensa y cavar cientos de refugios en cuevas japonesas, muchas de ellas que se encuentran dentro de los límites del Parque Histórico Nacional Guerra en el Pacífico en Guam. Los chamorros, que trabajaban a punta de bayoneta, fueron maltratados y, en algunos casos, ejecutados después de completar las instalaciones de defensa. Sin previo aviso, entre 10.000 y 15.000 chamorros de todas las edades se vieron obligados a marchar, con sólo las pertenencias que podían llevar a los campamentos en las selvas central y meridional de Guam. Con alojamiento inadecuado, comida mínima y falta de instalaciones sanitarias, la vida en estos campos era miserable. Sin embargo, a pesar de las dificultades, el encarcelamiento resultó ser una bendición disfrazada para quienes sobrevivieron a los campos, ya que si no hubieran sido trasladados, muchos chamorros habrían muerto por las bombas estadounidenses y el fuego cruzado japonés.
El 21 de julio, los estadounidenses desembarcaron a ambos lados de la península de Orote . En el lado occidental de Guam, los estadounidenses intentaron aislar el aeródromo. La 3.ª División de Infantería de Marina aterrizó cerca de Agana, al norte de Orote, a las 08:28, y la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional aterrizó cerca de Agat, al sur. La artillería japonesa hundió 20 LVT, pero a las 09:00 los tanques estaban en tierra en ambas playas. La 77.ª División de Infantería tuvo un aterrizaje más difícil. Al carecer de vehículos anfibios, tuvieron que vadear hasta la orilla desde el borde del arrecife, donde fueron arrojados por sus lanchas de desembarco.
Al caer la noche, los estadounidenses habían establecido cabezas de playa a unos 2.000 metros (6.600 pies) de profundidad. Los contraataques japoneses se realizaron durante los primeros días de la batalla, principalmente de noche, utilizando tácticas de infiltración. Varias veces penetraron las defensas estadounidenses y fueron rechazados con grandes pérdidas de hombres y equipo. El teniente general Takeshi Takashina fue asesinado el 28 de julio y el teniente general Hideyoshi Obata asumió el mando de los defensores.
El suministro fue muy difícil para los estadounidenses en los primeros días de la batalla. Los barcos de desembarco no podían acercarse más que al arrecife, a varios cientos de metros de la playa, y los vehículos anfibios eran escasos. Sin embargo, las dos cabezas de playa se unieron el 28 de julio y el aeródromo de Orote y el puerto de Apra fueron capturados el 30 de julio.
Los contraataques en torno a las cabezas de playa estadounidenses habían agotado a los japoneses. A principios de agosto se estaban quedando sin alimentos y municiones y sólo les quedaban un puñado de tanques. Obata retiró sus tropas del sur de Guam, planeando resistir en la parte montañosa central de la isla. Pero como el reabastecimiento y los refuerzos eran imposibles debido al control estadounidense del mar y el aire alrededor de Guam, no podía esperar hacer más que retrasar la inevitable derrota durante unos días.
La lluvia y la espesa jungla dificultaron las condiciones para los estadounidenses, pero después de un enfrentamiento en el monte Barrigada del 2 al 4 de agosto, la línea japonesa se derrumbó y el resto de la batalla fue una persecución hacia el norte. Como en otras batallas de la Guerra del Pacífico, los japoneses se negaron a rendirse y casi todos murieron.
El 10 de agosto de 1944, las fuerzas estadounidenses lograron aniquilar a los ocupantes japoneses y poner fin a la ocupación, aunque un pequeño número de reductos japoneses permanecerían escondidos en cuevas por toda la isla; el último se encontró en 1972 . [3]
Como resultado del fin de la ocupación japonesa, Guam celebra anualmente el Día de la Liberación el 21 de julio. La isla también celebra una procesión el 8 de diciembre; este también conmemora el día del ataque japonés. En este día, la gente se reúne en Hagatna y ve desfiles y carnavales. Los resultados de la ocupación militar japonesa llevaron a fuertes opiniones antijaponesas por parte de los chamorros que continuaron hasta finales de la década de 1960. La mayor parte de la hostilidad estuvo dirigida a los residentes japoneses en Guam. Muchos fueron expulsados a Japón o Saipán y algunos incluso fueron juzgados ante los tribunales. Los impactos de la guerra todavía se ven hoy en día, a través de las reclamaciones de reparación de guerra impagas. Debido al Tratado de Paz con Japón , Guam no puede pedirle a Japón que pague las reclamaciones de guerra, sino que busca reparaciones de Estados Unidos.
Desde junio de 2006, el Congreso de Estados Unidos , el Comité Judicial de la Cámara de Representantes y el Departamento de Justicia han trabajado juntos para aprobar un proyecto de ley para las reparaciones de guerra de los chamorros. Dentro de la Comisión de Resolución de Reclamaciones Extranjeras del Departamento de Justicia, el Programa de Reclamaciones de Guam [4] todavía analiza activamente los casos y ofrece compensaciones a las víctimas de Guam.