La operación de Odessa (1919) o desembarco de Odessa fue una operación militar anfibia llevada a cabo con éxito por las Fuerzas Armadas Blancas del Sur de Rusia contra las tropas del Ejército Rojo y la guarnición de Odessa entre el 20 y el 24 de agosto de 1919. El éxito de la operación habría sido imposible sin una insurrección antibolchevique coordinada en la propia ciudad. La operación se llevó a cabo en cumplimiento de la "Directiva de Moscú" de la AFSR (párrafo 6).
Entre diciembre de 1918 y abril de 1919, las tropas francesas y griegas habían tomado el control de Odessa durante la Intervención del Sur de Rusia . El 7 de abril de 1919, evacuaron la ciudad cuando se acercó el ejército probolchevique de Otaman Nykyfor Hryhoriv . En mayo se estableció un Comité de Defensa Rojo del Distrito Militar de Odessa bajo el mando de Boris Krajewski, Ivan Klimenko y Yan Gamarnik . Tenían dos divisiones a su disposición, la 45.ª y la 47.ª, y una guarnición de unos 5.000 hombres no entrenados.
La posición de Odesa, como punto más sudoeste del poder soviético, era vulnerable. Desde el mar estaba bloqueada por las fuerzas navales de la Entente. Desde tierra, los petliuristas, los blancos o los makhnovistas y los campesinos insurgentes de las aldeas suburbanas podían aislarla del centro en cualquier momento. La Odesa roja de aquella época, según palabras del camarada Iván Klimenko, uno de los dirigentes del Comité de Defensa de la ciudad, vivía todo el tiempo en condiciones de evacuación.
El 18 de julio, el Ejército Blanco tomó Nikolaev (actualmente Mykolaiv), lo que creó una amenaza inmediata para Odessa. A finales de julio y principios de agosto, comenzaron a desarrollarse en la ciudad epidemias de tifus y cólera, que se volvieron extremadamente agudas. El 10 de agosto, se registraron 1.130 casos de cólera, la tasa de mortalidad entre los enfermos fue del 47%. La situación se vio agravada por una grave situación sanitaria e higiénica debido a la grave falta de agua potable.
Además, a finales de julio de 1919 estalló en los pueblos de los alrededores de Odessa un poderoso levantamiento campesino, cuya causa fue la movilización al Ejército Rojo de toda la población masculina de entre 18 y 45 años. Los líderes de los insurgentes se pusieron en contacto con el mando del Ejército Voluntario Blanco (aproximadamente del 30 de julio al 1 de agosto) para pedir ayuda. Deseando aprovechar la oportunidad, el mando de la AFSR, que había recuperado Crimea ( República Socialista Soviética de Crimea ) en junio de 1919, planeó realizar una operación anfibia desde allí lo antes posible, con la esperanza de contar con las fuerzas de los insurgentes.
La flota de la AFSR estaba compuesta por el crucero Ochakov y comandada por el capitán de primera clase Pavel Osteletsky. El 22 de agosto, al mediodía, se unió a la escuadra de la Royal Navy británica, que incluía al crucero ligero HMS Caradoc .
En la ciudad se creó una organización clandestina de la Guardia Blanca bajo el mando de A. P. Sablin. Estaba dividida en decenas de unidades, cada una de las cuales estaba destinada a un sector distinto de la ciudad. El comandante de la Flota del Mar Negro roja, A. Sheykovsky, también se convirtió en partidario de los Voluntarios y logró equipar las baterías costeras de la región de Odessa con simpatizantes. Como resultado, las baterías pasaron posteriormente a manos de los blancos sin disparar un solo tiro.
Sin embargo, los planes iniciales del mando de la AFSR –realizar acciones conjuntas con los campesinos rebeldes– no se hicieron realidad. Tras reunir todas las fuerzas a su disposición, el “Comité de Defensa” logró aplastar el levantamiento, “ahogándolo en sangre”. Además, la Cheka de Odessa logró seguir la pista de la organización clandestina blanca en la ciudad y, en vísperas del desembarco de las tropas, arrestar a sus líderes: el coronel Sablin, los tenientes Markov, Chelakaev y Nakashidze. A pesar de estas circunstancias, el desembarco siguió adelante.
A primera hora de la mañana del 23 de agosto, la fuerza de desembarco, bajo el mando de Nikolai Shilling , desembarcó cerca de Chornomorsk , al sur de Odessa. El desembarco se desarrolló sin problemas y no fue detectado por las tropas soviéticas. Las fuerzas de desembarco blancas avanzaron en 6 columnas hacia la ciudad. La primera batería roja que encontraron se pasó inmediatamente al lado de los blancos.
Al enterarse del desembarco, todos los altos mandos rojos, Yan Gamarnik , Boris Krajewski e Iona Yakir , huyeron de la ciudad al mediodía. Debido a la huida de todo el mando, no quedó nadie para organizar la defensa o la evacuación de la ciudad, lo que provocó que muchos soldados soviéticos cayeran en manos de los rebeldes.
A las 15 horas se recibió información de que en la zona de la escuela de artillería se concentraban fuerzas rojas, unos 600 hombres con seis obuses y un vehículo blindado. Esta información fue transmitida a la escuadra rusa y británica. El crucero ruso Ochakov y el HMS Caradoc abrieron fuego inmediatamente y lograron varios impactos, lo que provocó el pánico entre la unidad soviética, que se dispersó en todas direcciones.
A eso de las 17 horas, en el cruce de la carretera de Moldavanka a Arcadia con la línea de tranvía, se observó una nueva concentración de fuerzas rojas (415º y 416º regimientos), unos 800 hombres que se preparaban para atacar al grupo de desembarco. Pero pronto también fue dispersado por el certero fuego de artillería de los barcos. A las 17.30 horas, el destacamento de vanguardia reanudó su avance hacia Odessa y llegó a las vías del ferrocarril que rodean la ciudad y, en vista de la inminente oscuridad, se detuvo para pasar la noche.
Mientras tanto, según el acuerdo con la resistencia blanca, la batería pesada de Arcadia, que se había pasado a la República Socialista Soviética de Afganistán, disparó tres tiros en dirección a Odessa, lo que fue la señal para el comienzo de la sublevación. Inmediatamente, en toda la ciudad, los rebeldes ocuparon edificios y liberaron a los cuatro líderes de la sublevación que estaban presos. Los rebeldes expulsaron a las unidades rojas de la zona del puerto y comenzaron a avanzar por las calles Marazlievskaya y Kanatnaya hacia la estación de tren, despejando barrio tras barrio rojo. No hubo resistencia particular en ninguna parte. A las 23.00 horas, toda la parte oriental de la ciudad, desde la costa hasta la calle Pushkinska (la zona donde vivían las clases acomodadas), estaba bajo el control de los rebeldes, que continuaron despejando la ciudad de los rojos, avanzando hacia los barrios obreros: Moldavanka, Slobodka, Peresyp.
A las ocho de la mañana del 24 de agosto, toda la ciudad estaba bajo el control de los insurgentes guardias blancos. El coronel Sablin se declaró "comandante de las fuerzas de Odessa".
Tras la pérdida de Odesa, los bolcheviques se vieron obligados a abandonar todo el suroeste de la República Socialista Soviética de Ucrania. Tras la ocupación de Odesa por la República Socialista Soviética de Ucrania, fue posible documentar las atrocidades del terror rojo . Se creó una Comisión Especial de Investigación para investigar las atrocidades de los bolcheviques, que reunió en Odesa numerosas pruebas de los crímenes del régimen bolchevique contra su propio pueblo.
Odessa permaneció bajo control blanco hasta el 8 de febrero de 1920, cuando fue retomada por el Ejército Rojo en la Operación Odessa (1920) .