La radioocultación ( RO ) es una técnica de teledetección que se utiliza para medir las propiedades físicas de una atmósfera planetaria o un sistema de anillos . Entre los satélites que llevan a bordo instrumentos de radioocultación GNSS se encuentran CHAMP (satélite) , GRACE y GRACE-FO , MetOp y el recientemente lanzado COSMIC-2 . [1]
La radioocultación atmosférica se basa en la detección de un cambio en una señal de radio a medida que pasa a través de la atmósfera de un planeta, es decir, cuando es ocultada por la atmósfera. Cuando la radiación electromagnética pasa a través de la atmósfera, se refracta (o dobla). La magnitud de la refracción depende del gradiente de refractividad normal a la trayectoria, que a su vez depende del gradiente de densidad. El efecto es más pronunciado cuando la radiación atraviesa una trayectoria atmosférica larga. En las frecuencias de radio, la cantidad de curvatura no se puede medir directamente; en cambio, la curvatura se puede calcular utilizando el desplazamiento Doppler de la señal dada la geometría del emisor y el receptor. La cantidad de curvatura se puede relacionar con el índice de refracción utilizando una transformada de Abel en la fórmula que relaciona el ángulo de curvatura con la refractividad. En el caso de la atmósfera neutra (debajo de la ionosfera), se puede derivar información sobre la temperatura , la presión y el contenido de vapor de agua de la atmósfera, lo que proporciona aplicaciones de datos de radioocultación en meteorología . [1]
La ocultación por radio GNSS ( GNSS-RO ), también conocida históricamente como ocultación por radio GPS ( GPS-RO o GPSRO ), es un tipo de ocultación por radio que se basa en transmisiones de radio de los satélites GPS ( Sistema de posicionamiento global ), o más generalmente de los satélites GNSS ( Sistema global de navegación por satélite ). [2] [3] Esta es una técnica relativamente nueva (aplicada por primera vez en 1995) para realizar mediciones atmosféricas. Se utiliza como herramienta de pronóstico del tiempo y también podría aprovecharse para monitorear el cambio climático . La técnica implica que un satélite en órbita terrestre baja reciba una señal de un satélite GPS . La señal tiene que pasar a través de la atmósfera y se refracta en el camino. La magnitud de la refracción depende de la temperatura y la concentración de vapor de agua en la atmósfera. [4]
La ocultación de radio del GNSS proporciona una representación casi instantánea del estado atmosférico. La posición relativa entre el satélite GPS y el satélite en órbita baja terrestre cambia con el tiempo, lo que permite un escaneo vertical de capas sucesivas de la atmósfera. [5]
Las observaciones GPSRO también pueden realizarse desde aeronaves [6] o en las cimas de altas montañas. [7]
Las misiones actuales incluyen REX en New Horizons . [8]
9. Alexander, P., A. de la Torre y P. Llamedo (2008), Interpretación de las firmas de ondas de gravedad en ocultaciones de radio GPS, J. Geophys. Res., 113, D16117, doi:10.1029/2007JD009390.
