La ocultación fraudulenta es una doctrina de derecho consuetudinario que puede invocarse para suspender el plazo de prescripción . Según esta doctrina, si un acusado ha ocultado su mala conducta, el plazo de prescripción comenzará a contar desde el momento en que el demandante descubra su reclamación, o debiera haberla descubierto con la debida diligencia. [1] Es similar a la doctrina de la preclusión equitativa . [2]
La Corte Suprema de los Estados Unidos adoptó por primera vez la doctrina de ocultación fraudulenta como una cuestión de derecho consuetudinario federal en el caso Bailey v. Glover de 1874. La doctrina se planteó notablemente en casos relacionados con el escándalo de Watergate ; E. Howard Hunt la invocó sin éxito en una demanda por mala praxis contra su abogado defensor, y el periodista Hedrick Smith la utilizó con éxito en un caso de escuchas telefónicas ilegales contra Richard Nixon y otros. Desde entonces, ha aumentado su popularidad. [1]