Schizocosa ocreata es una especie de araña lobo de la familia Lycosidae que se encuentra en América del Norte. [1] [2] [3] [4] La Schizocosa ocreata es una araña que se conoce más comúnmente como la "araña lobo de patas de cepillo" debido a sus distintivas cubiertas de pelo de color oscuro alrededor de sus patas. La S. ocreata se encuentra comúnmente en los estados de América del Norte, generalmente en el centro y este de los Estados Unidos.
Son depredadas, por lo general en áreas de grandes bosques, por muchos organismos que tienen agudeza visual [5], como varias aves, el sapo americano ( Anaxyrus americanus ) y otros organismos grandes. De manera similar a otras especies, estas arañas en realidad no producen telarañas, sino que dependen de sus otros sentidos agudos, como la vista, para exhibir elementos de competencia explotadora.
Algunos aspectos interesantes de la S. ocreata son la dinámica entre hembras y machos durante el apareamiento y la poscopulación. Las hembras suelen intentar matar agresivamente a los machos después del apareamiento y hacen que estos utilicen su veneno como mecanismo de defensa. También se están estudiando actualmente los efectos de la infección temprana en la etapa juvenil sobre la inmunidad de estas arañas cuando son adultas.
Los machos que estuvieron expuestos a P. aeruginosa cuando eran jóvenes tenían más probabilidades de presentar tasas de encapsulación más altas en la edad adulta, así como una mayor densidad de melanización . El proceso de melanización es un elemento clave en la inmunidad porque este proceso produce melanina y ayuda a la cicatrización de heridas al activar la profenoloxidasa .
Las únicas arañas que la Clínica Mayo clasifica actualmente como “arañas venenosas” son la araña viuda negra y la araña reclusa parda; sin embargo, las arañas S. ocreata no son definitivamente inofensivas. Por lo tanto, es importante buscar atención médica si no está seguro del tipo de picadura de araña que tiene, siente dificultad respiratoria o tiene un dolor intenso. [6]
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La S. ocreata tiene patas peludas oscuras que la distinguen de otras arañas del género Schizocosa . Además, los mechones de pelos en el macho son una característica sexual secundaria que es la única característica física que distingue a esta araña de sus especies hermanas. [7]
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S. ocreata fue descrita por primera vez en 1844 por Nicholas Marcellus Hentz , quien colocó la especie en el género Lycosa . [8] La especie fue trasladada al género Schizocosa cuando fue erigida en 1904 por Ralph Vary Chamberlin , momento en el que su subespecie "Lycosa" ocreata pulchra fue sinonimizada con S. bilineata . [9]
La dieta de S. ocreata incluye principalmente grillos ( Acheta domesticus ), muchas especies diferentes de insectos y colémbolos [10] , pero se descubrió que la dieta también puede afectar en gran medida los comportamientos sexuales. Las hembras que estaban bien alimentadas en realidad eran mucho más receptivas a los machos durante el apareamiento, mientras que las que tenían comida limitada eran mucho menos receptivas. Se cree que una gran cantidad de comida disponible para el consumo ayuda a las arañas a asignar sus recursos y energía al éxito reproductivo. [11]
Las arañas lobo S. ocreata no tejen telarañas, pero sí capturan presas de distintas maneras. Por lo general, la comida para las arañas que tejen telarañas y deambulan es limitada. Sin embargo, las arañas que no tejen telarañas, como la Schizocosa ocreata , muestran signos de que utilizan la competencia explotadora para capturar presas. La competencia explotadora es cuando no interactúan directamente con otros individuos, sino que compiten tomando recursos y disminuyendo la cantidad disponible para otros individuos. [10]
Durante el proceso de muda, las capas externas viejas de un animal se desprenden para permitir que se produzca un nuevo crecimiento. Este proceso de muda es un elemento importante para que el animal también se desarrolle sexualmente, y se descubrió que es un proceso importante para S. ocreata . [12]
Además, el proceso de muda, el desarrollo de las gónadas y el momento reproductivo de las hembras se ven afectados por el historial de alimentación de las arañas hembras. Hay mucha variación en el número de estadios , el tiempo de desarrollo, el ancho del cefalotórax y la masa varía con diferentes patrones dietéticos. Los estadios se refieren a las fases entre dos períodos de muda cuando un animal invertebrado se desarrolla hasta la madurez sexual. Las hembras que estaban bien alimentadas en realidad necesitaron más mudas para alcanzar la madurez sexual, necesitaron menos tiempo para el desarrollo sexual y se descubrió que eran más pesadas que las que estuvieron hambrientas a largo plazo.
Un comportamiento común de las arañas S. ocreata es la autoamputación para regenerar una extremidad dañada. Sin embargo, las arañas que tenían patas regenerativas necesitaron alrededor de 3,7 días adicionales para mudar. Si bien las arañas que tenían patas regenerativas necesitan tiempo adicional para mudar, cuando hablamos de la cantidad de mudas adicionales que se necesitan, estas arañas generalmente solo necesitan una muda más.
El desarrollo de las arañas S. ocreata se parece mucho al de la mayoría de las arañas: comienzan como un huevo y se desarrollan físicamente hasta convertirse en versiones en miniatura de sus padres y viven un par de años. Sufren múltiples mudas de piel a lo largo del desarrollo y, finalmente, experimentan un desarrollo sexual para reproducirse y poner huevos. Sin embargo, los huevos que ponen las hembras también se ven muy afectados por su historial alimentario. Se comparó la cantidad y el diámetro de los huevos entre hembras bien alimentadas y hembras con una alimentación limitada. Se descubrió que las hembras tratadas con una dieta baja tenían una menor cantidad de huevos y un diámetro y un volumen de huevos más pequeños que las hembras bien alimentadas. [11]
Se ha descubierto que los hidrocarburos cuticulares, que cubren las cutículas de los insectos y son impermeables, desempeñan un papel importante como feromona sexual en las arañas. Las señales químicas que utiliza la hembra de S. ocreata contienen información específica de la especie y pueden comunicar su propio estado de apareamiento. Esta señal también puede revelar el historial de lo que han comido para presentar su estado honesto. Aunque las señales químicas dicen mucho sobre el estado de la hembra, no se han realizado investigaciones actuales que permitan concluir que las señales químicas del macho pueden exhibir señales. [13]
Las arañas hembras de S. ocreata fueron más receptivas a los machos con los que estaban más familiarizadas. Dado que los machos son los únicos que tienen mechones, que es el área de las patas delanteras cubierta de cerdas, el uso del enfoque multifactorial reveló cómo se deciden las preferencias de las hembras. El fenotipo del tamaño del mechón del macho es un factor significativo que predice cómo elegirán las hembras. Por lo tanto, las hembras que estaban más expuestas a los machos de mechones pequeños tenían más probabilidades de ser receptivas a los machos de mechones pequeños. Pero, las hembras que estaban más expuestas a los machos de mechones grandes tenían más probabilidades de ser receptivas a los machos de mechones grandes. Pero, las hembras son ligeramente más selectivas en el sentido de que, en general, tienen mayores preferencias por los machos de mechones grandes más que por los machos de mechones pequeños. [14] Para la especie S. ocreata , los machos de menor tamaño tienden a tener un mayor riesgo de ser atacados y canibalizados. Además, las hembras de la especie atacan a los machos con mechones más pequeños. Los machos con mechones más grandes en las patas también tienen más posibilidades de aparearse.
Además de los efectos de la exposición sobre la selectividad de las hembras durante el apareamiento, la tasa de cortejo también puede atribuirse a las conductas de espionaje de los machos. Los machos tienen más probabilidades de exhibir conductas de cortejo cuando hay un video que muestra a otro macho también exhibiendo actividades de cortejo. Estas conductas de cortejo no las exhiben las arañas S. ocreata cuando el video es de un macho que simplemente está caminando (o no cortejando). Las arañas macho pueden saber dónde están las hembras simplemente escuchando a escondidas a los machos que están cerca. Sin embargo, estos hallazgos solo sugieren una posible conducta de espionaje por parte de las arañas macho, ya que el otro macho que estaba siendo escuchado solo estaba en una pantalla de video. [15]
Existen dos tipos principales de métodos de cópula entre las arañas macho y hembra. Los dos tipos son coercitivos o cooperativos. Los machos a veces usaban sus dientes en forma de colmillos para dejar cicatrices y marcar a las hembras durante la cópula. Se detectaron tejidos cicatriciales en el área debajo del cefalotórax , pero por encima de la coxa de la pata en las hembras. Esta área cicatrizada era consistente con la parte del cuerpo de la hembra en la que los machos colocaron sus colmillos. El grupo de control, el grupo en el que se estudiaron hembras vírgenes, no mostró tejidos cicatriciales en el área debajo del cefalotórax . [16]
Las hembras de S. ocreata pueden mostrar un comportamiento agresivo hacia el macho después de la cópula, pero si se vuelven demasiado agresivas, las arañas macho les inyectarán veneno para reducir la posibilidad de canibalismo post-apareamiento, en el que las hembras atacarían y se comerían a los machos.
Aunque no se sabe cuánto impacto tienen las inyecciones de veneno en las hembras, existe la posibilidad de que también haya un costo para el éxito reproductivo futuro del macho. La muerte de una hembra debido a la inyección del veneno del macho podría afectarlas de alguna manera que aún desconocemos. [16]
Algunos de los depredadores de S. ocreata son organismos muy aguzados visualmente y capaces de acercarse a las arañas desde arriba, como varias especies de aves. El sapo americano ( Anaxyrus americanus ) y otros organismos de gran tamaño también se alimentan de S. ocreata . [13]
Cuando varios patógenos entran en la S. ocreata , tienen mecanismos inmunológicos dentro de su sistema para combatirlos. Sin embargo, todavía no está claro el mecanismo con el que la S. ocreata es capaz de reducir la inflamación y las respuestas inmunológicas. Para probar si la S. ocreata tiene funciones inmunológicas, se inyectaron derivados bacterianos como el lipopolisacárido (LPS) para provocar respuestas inmunológicas. Pero, un problema con estudios como estos es que la mayoría de las arañas en realidad están expuestas a varias bacterias a través de la ingestión oral. Las arañas también digieren su comida externamente, por lo que se secretan enzimas externamente, lo que hace que la comida se descomponga fuera de su cuerpo. Gran parte de los estudios de investigación revelan que muchas arañas tienen péptidos antimicrobianos (AMP) para las bacterias gramnegativas , las bacterias grampositivas y los hongos. Estos AMP se encuentran principalmente en los hemocitos y los nervios subesofágicos .
Cuando las arañas S. ocreata macho ingirieron alrededor de 600 unidades formadoras de colonias /microlitro, se descubrió que las arañas solo tenían 291 unidades formadoras de colonias en 3 microlitros de su hemolinfa . Por lo tanto, esto sugirió que potencialmente existe un sistema inmunológico que funciona para evitar que los patógenos ingeridos ingresen a la hemolinfa, que es el equivalente sanguíneo en la mayoría de los invertebrados. El recuento de UFC en el sistema de hemolinfa muestra que las funciones inmunológicas de las arañas están funcionando en algunos aspectos para reducir los patógenos. Sin embargo, se necesita realizar más investigaciones para determinar el mecanismo definitivo de cómo ocurre esto. [13]
También se descubrió que los machos adultos que habían tenido una infección bacteriana en su juventud, en realidad tenían una respuesta más fuerte a la encapsulación cuando se la midió como adultos. La encapsulación es un tipo de respuesta inmunitaria que depende de la fenoloxidasa; se utiliza ampliamente como defensa contra los macroparásitos. Sin embargo, se descubrió que la fuerza de la respuesta a la encapsulación era significativamente mayor en los machos que habían tenido una exposición previa en la juventud. Pero esto no significa que todas las respuestas inmunitarias sean más fuertes. [13]
Estas arañas se defienden de los ataques de su propia especie (es decir, el macho se defiende de la agresión de la hembra después de la cópula), pero también tienen diferentes técnicas de coloración protectora y formas de luchar contra diferentes depredadores. Los machos de la araña lobo de patas de cepillo, Schizocosa ocreata , que cortejan, en realidad usan sus coloraciones para conseguir parejas. Pero su coloración y comportamiento interactúan fuertemente entre sí. Dado que el color les ayuda a ser detectados, las arañas que están en estado de cortejo pueden ser detectadas a un ritmo mucho más rápido que las arañas que simplemente están caminando. Las arañas estacionarias, o las que no se mueven, se detectan mucho menos que las arañas que caminan y las que cortejan. Pero, la técnica de "congelación", que es representativa de la araña estacionaria, es una táctica muy eficaz cuando se enfrenta a los depredadores.
Además, la S. ocreata tiene una gran franja en la zona dorsal de su cuerpo, que le permite superponerse visualmente con su territorio y el color oscuro en la zona lateral ayuda a proporcionar cierto nivel de críptico y protección contra los depredadores que están físicamente por encima de ellos. Dado que el comportamiento y la depredación están relacionados de forma innata, la plasticidad conductual es importante para reducir la depredación por parte de aquellos que tienen una visión aguda. [17]
Las arañas que cortejan recorren un camino más sinuoso y también utilizan su abdomen para moverse y utilizar sus patas. Aunque tanto las arañas que cortejan como las que caminan se mueven de manera similar, las arañas que cortejan tienden a pasar más tiempo moviéndose que las arañas que caminan. Las patas delanteras de las arañas que cortejan también están casi siempre en constante movimiento. Pero, cuando hay pérdida de fluidos hemolinfáticos , eso también podría provocar una movilidad reducida. [16]
Estas arañas utilizan un sistema digestivo externo; secretan las enzimas para digerir el alimento, no dentro de su intestino, sino fuera de ellas mismas. Estas arañas tienen un exoesqueleto, pero cuando tienen daño en su exoesqueleto, hay una pérdida de hemolinfa que puede terminar siendo consecuente. Se necesitará un suministro constante de volumen sanguíneo para la locomoción hidráulica, que es el proceso a través del cual el aumento de la presión en los fluidos de su cefalotórax estira sus patas y puede causar una movilidad reducida. [16]
Las únicas arañas que producen picaduras de importancia médica en los Estados Unidos son la viuda negra y la reclusa parda. Aún así, pueden producirse o desarrollarse reacciones alérgicas a causa de cualquier picadura de araña. Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional. [18]
Se debe buscar atención médica inmediata si no se está seguro de si la picadura fue de una araña venenosa o no y si se presenta dolor intenso o si hay problemas para respirar. [19]
