La Provincia Occidental ( en suajili : Magharibi ) era una de las siete provincias administrativas de Kenia fuera de Nairobi . Está habitada principalmente por el pueblo Luhya . El cuaquerismo se practica ampliamente aquí . La segunda montaña más alta de Kenia, el monte Elgon , se encuentra en el distrito de Bungoma . La selva tropical del bosque Kakamega es parte del área. La capital de la provincia era Kakamega . Después de las elecciones generales de 2013 y la entrada en vigor de la nueva constitución , las provincias dejaron de existir y el país está dividido actualmente en 47 condados . Cada condado tiene su propio gobierno y, por lo tanto, no hay una capital regional central. La Provincia Occidental se convirtió en la región Occidental, que comprende cuatro condados: Kakamega , Bungoma , Vihiga y Busia .
Kakamega es la sede del gobierno del condado de Kakamega, el condado de Bungoma tiene su sede en la ciudad de Bungoma , el condado de Busia tiene la Asamblea en Busia , el condado de Vihiga en la ciudad de Vihiga , todos los gobiernos y gobernadores del condado son responsables ante el pueblo, no ante el gobierno nacional.
La región occidental tiene características físicas diversas, desde las colinas del norte del condado de Bungoma hasta las llanuras que bordean el lago Victoria en el condado de Busia . El punto más alto de la región occidental de Kenia es el pico del monte Elgon , mientras que el punto más bajo es la ciudad de Busia, junto al lago Victoria . En 1999, la población total era de 3.358.776 habitantes en una superficie de 8.361 km², cifra que aumentó a 4,334 millones en el censo decenal de 2009.
El clima es principalmente tropical , con variaciones según la altitud. El condado de Kakamega es principalmente cálido y húmedo durante la mayor parte del año, mientras que el condado de Bungoma es más frío pero igual de húmedo. El condado de Busia es el más cálido, mientras que el montañoso condado de Vihiga es el más frío. Toda la provincia experimenta lluvias muy intensas durante todo el año, con lluvias prolongadas en los primeros meses del año.
La agricultura es la principal actividad económica de la provincia.
El condado de Bungoma es una zona azucarera, con una de las mayores fábricas de azúcar del país, así como numerosos ingenios azucareros de pequeños productores. También se cultiva maíz para la subsistencia, junto con mijo perla y sorgo . La ganadería lechera está muy extendida, así como la cría de aves de corral. Existe un pequeño pero importante circuito turístico, centrado en las ceremonias de circuncisión bienales.
El condado de Kakamega tiene una combinación de agricultura de subsistencia y de cultivos comerciales, siendo la caña de azúcar el cultivo preferido de mediana a gran escala. El condado tiene dos fábricas de azúcar. También hay una importante industria turística centrada en el bosque de Kakamega.
El condado de Busia sufre inundaciones perennes provocadas por el río Nzoia y la actividad económica predominante es la pesca en el lago Victoria. También se practica una agricultura comercial limitada, principalmente de caña de azúcar. La agricultura de subsistencia de mandioca está muy extendida.
El condado de Vihiga cuenta con grandes plantaciones de té y es la zona rural más densamente poblada de Kenia. La explotación de canteras para la obtención de materiales de construcción es una actividad importante en este condado montañoso. La ganadería lechera también está muy extendida en Vihiga.
En el oeste de Kenia hay muchas fábricas grandes, incluidas plantas de procesamiento de azúcar (4 fábricas). La más grande de ellas es Mumias Sugar, con sede en Mumias , al oeste de Kakamega. Esta fábrica produce la marca de azúcar dominante en Kenia y es una historia de éxito económico. También en el oeste de Kenia se encuentra la fábrica de papel más grande de África (Pan Paper Mills en Webuye ) y procesadores químicos. A pesar de esto, los niveles de vida son generalmente bajos y los servicios sociales como agua corriente y electricidad no están disponibles para la mayoría de los residentes de la provincia.
En 2007 se crearon varios distritos nuevos en Kenia, también en la Provincia Occidental: [1]