Los obús BL de 8 pulgadas Marks VI, VII y VIII (6, 7 y 8) fueron una serie de obuses de asedio de artillería británicos sobre carruajes móviles de un nuevo diseño introducido en la Primera Guerra Mundial . [nota 1] Fueron diseñados por Vickers en Gran Bretaña y producidos por los cuatro fabricantes de artillería británicos, pero principalmente por Armstrong y una empresa estadounidense. Eran los equivalentes del obús alemán Morser 16 de 21 cm y en el servicio británico se usaron de manera similar al obús BL de 9,2 pulgadas, pero eran más rápidos de fabricar y más móviles. Lanzaban un proyectil de 200 lb (91 kg) a 12 300 yd (7,0 mi; 11,2 km). Tuvieron un servicio limitado en el Ejército británico en la Segunda Guerra Mundial antes de ser convertidos al nuevo calibre de 7,2 pulgadas (180 mm). También equiparon una pequeña cantidad de baterías australianas y canadienses en la Primera Guerra Mundial y por el Ejército de los EE. UU. en esa guerra. Fueron utilizados en pequeñas cantidades por otros ejércitos europeos.
El calibre de 8 pulgadas fue adoptado por el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. Los Marks VI, VII y VIII (6, 7 y 8) eran un diseño nuevo y no estaban relacionados con el Marks IV provisional de obús de 8 pulgadas , que utilizaba cañones navales acortados y perforados de 6 pulgadas (150 mm).
El diseño de Vickers, muy similar a su obús de 6 pulgadas , fue aprobado en agosto de 1915 y el primer pedido importante se realizó en marzo de 1916 por 50 obuses, con 30 más en otoño. [1] Era de 4 a 5 toneladas más ligero que los "obuses" improvisados de 8 pulgadas Mks I - V. El cañón Mk VI era de construcción reforzada y tenía 14,7 calibres (117,7 pulgadas (2,99 m)) de largo, con un alcance de 10.745 yardas (9.825 m).
Introducido en julio de 1916, el Mk VII tenía un cañón más largo (17,3 calibres, o 138,4 pulgadas (3,52 m)) de construcción de alambre enrollado y aumentó el alcance a 12.300 yardas (11.200 m). Los nuevos cañones resultaron tener una vida útil corta y sufrían grietas en los tubos A (la capa estriada interna del cañón reforzado).
El Mk VIII incorporó varias pequeñas mejoras y un cañón más grueso y resistente.
Los primeros problemas de estabilidad en terrenos muy duros o blandos se hicieron evidentes con el Mk VI, lo que provocó que el sistema de retroceso no funcionara correctamente. Una comisión fue a Francia para investigar y se adoptó una plataforma especial "Vickers", a la que se aseguraron las ruedas y la pista para disparar con precisión. Un cambio importante en la línea de tiro requirió que se volviera a colocar la plataforma. La instalación y el ajuste de la plataforma requerían mucho trabajo. [3] El manual estadounidense lo describe así: [4]
La plataforma consta de vigas de madera que se ensamblan para formar una plataforma triangular. La pala debe quitarse y se debe colocar un soporte especial en el rastro cuando se utiliza esta plataforma. Este soporte se desplaza en una ranura que proporciona un apoyo para el soporte y también proporciona un medio para atravesar la pieza 52° en la plataforma. Los principales objetivos en el uso de la plataforma de tiro son: proporcionar un soporte confiable para las ruedas y el extremo trasero del rastro, de modo de evitar hundimientos o movimientos al disparar en terreno blando; asegurar que el arma permanezca en el objetivo al disparar; y proporcionar medios para desplazar el rastro transversalmente a través de un ángulo de 52° (26° a cada lado del centro). Al usar el engranaje de desplazamiento en el carro, se obtiene un desplazamiento total de 30° a cada lado del centro... Las ruedas del carro descansan sobre placas de acero en la plataforma de ruedas y están guiadas por ángulos de acero curvados que evitan el movimiento lateral del arma fuera del objetivo cuando está en acción. Cuando se utiliza la plataforma de tiro, se quita la placa flotante, con la pala adjunta, que está atornillada a la parte inferior del recorrido, y se atornilla en su lugar otra placa flotante, que tiene un soporte de empuje adjunto.
Al final de la Primera Guerra Mundial , en el Frente Occidental, Canadá tenía dos baterías de 6 cañones, Australia 1 y Gran Bretaña 37. [5] Las baterías de obuses británicos de 8 pulgadas que sirvieron en otros teatros durante el Armisticio fueron: Reino Unido 1 (6 cañones), Macedonia 1 (4 cañones) y 2 cañones en Palestina [6]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, algunos Mk 8 se utilizaron en Francia desde mayo a junio de 1940. En marzo de 1940, se autorizó la transferencia de 266 armas de los Estados Unidos a los británicos. [7] Después de la caída de Francia, las armas restantes se utilizaron para entrenamiento. En 1941, se autorizó la transferencia de otras 168 armas (el stock estadounidense restante) a los británicos bajo la ley de Préstamo y Arriendo . La llegada del obús BL de 7,2 pulgadas significó que los cañones restantes de 8 pulgadas se reforraron a 7,2 pulgadas (180 mm). [7] Al no quedar armas, se declararon obsoletos en julio de 1943. Algunos cañones Vickers de 8 pulgadas estuvieron presentes en las fortificaciones de las islas japonesas durante la Campaña del Pacífico . [8]
En Estados Unidos, Midvale Steel and Ordnance Co. , de Nicetown (Pensilvania) , fabricó versiones del Mk 6 durante la Primera Guerra Mundial. Inicialmente, se suministraron a Gran Bretaña y luego se utilizaron para equipar a las fuerzas estadounidenses cuando entraron en guerra. En servicio en Estados Unidos, se las denominó M1917. [7]
Un Mk 7 y un Mk 8 estadounidenses+También se fabricó una versión de 1/2 cañón que entró en servicio en Estados Unidos a partir de octubre de 1918 con el nombre de M1918. [9] [7] Citando el manual del ejército estadounidense de 1920 sobre artillería en servicio en Estados Unidos: [10]
"El obús de 8 pulgadas se denomina modelo "Vickers" de 1917, del que se utilizan dos tipos, el Mark VI y el Mark VII. Las principales diferencias entre el Mark VI y el Mark VII son que el primero tiene una velocidad inicial menor y, en consecuencia, un alcance menor que el segundo, y que el Mark VII tiene un cañón de construcción "bobinada", mientras que el Mark VI es de construcción "construida"...
El Mark VII ha sido reemplazado recientemente por un Mark VIII+1 ⁄ 2 , la diferencia entre ambos es que las paredes de la cámara de pólvora del Mark VII resultaron ser demasiado delgadas, mientras que las del Mark VIII+1 ⁄ 2 supera este defecto al tener paredes de cámara de polvo más gruesas...
... la vida media del obús de 8 pulgadas, Mark VI, [antes de que sea necesario revestir el cañón] es de 7.800 disparos, mientras que la del Mark VIII+1 ⁄ 2 son 3.000 rondas.
El obús Mark VI tiene una velocidad inicial de 1.300 pies por segundo y un alcance máximo de 10.760 yardas y es de diseño británico y de fabricación británica y estadounidense. El obús Mark VII tiene una velocidad inicial de 1.525 pies por segundo y un alcance máximo de 12.280 yardas y es de diseño y fabricación británicos.
El Mark VIII+1 ⁄ 2 es una modificación estadounidense del obús británico Mark VIII de bobinado de alambre que permite un tipo de construcción armada y es estrictamente de fabricación estadounidense. El Mark VIII+1 ⁄ 2 tiene la misma velocidad inicial y alcance que el Mark VIII.
Debido a la combinación de fabricación británica y estadounidense, existen varios tipos de mecanismo de cierre en servicio; los dos tipos principales son el tipo T y el tipo de percusión francés...
El Mark VIII+El obús de 1/2 " también es del tipo de construcción armada, pero se diferencia del obús Mark VI en que consta de dos tubos, uno interior y otro exterior, sobre los que se encoge la camisa. La camisa en este caso sostiene el obús, sin el uso de anillos guía. Un anillo de cierre se encoge sobre la camisa y lleva una orejeta para conectar el cañón al mecanismo de retroceso. Un casquillo de cierre similar al del Mark VI está equipado para el mecanismo de cierre. La longitud total de este obús es de aproximadamente 12+1 ⁄ 2 pies [en comparación con Mk VI 10+1 ⁄ 2 pies] y su alcance máximo es de aproximadamente 12,360 yardas. Este obús está montado en el carro Mark VII".
El 58.º Regimiento del Cuerpo de Artillería Costera (CAC) estuvo en acción en Francia en los últimos días de la Primera Guerra Mundial con el cañón Mk 6 fabricado en Estados Unidos, y los regimientos 44.º , 51.º y 59.º estuvieron en acción con versiones fabricadas en Gran Bretaña. Se dice que otros seis regimientos, tres con cada tipo de cañón, estaban casi listos para el frente en el momento del Armisticio. [11] Cada regimiento tenía una fuerza autorizada de 24 cañones.
Un total de al menos 285 M1917 (Mark 6), 116 M1918 (Mark 7) y 61 M1918 (Mark 8).+1 ⁄ 2 ) armas fueron adquiridas por el Ejército de los EE. UU., más 16 para el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Se compraron 52 armas a los británicos a partir de enero de 1918; las cifras de inventario posteriores indican que se sumaron a estos totales. Para 1922, los obuses de 8 pulgadas fueron retirados de las unidades activas y almacenados como reservas de guerra. Un inventario de 1926 mostró 508 obuses y 646 carruajes en manos del Ejército. Se adquirieron un total aproximado de 530 obuses. En 1933, algunos de los mecanismos de cierre Asbury de los obuses se utilizaron en el desarrollo del cañón T3 de 155 mm, eventualmente el M1 "Long Tom" . En 1934, las armas del Cuerpo de Marines fueron transferidas al Ejército. En marzo de 1940, 466 armas estaban en mano; 266 de ellas fueron autorizadas para su transferencia a los británicos. En septiembre de 1940 se transfirieron a Finlandia otras 32 armas. En 1941 se autorizó la transferencia de las armas restantes a los británicos en virtud del Préstamo y Arriendo . Ninguna de estas armas fue donada como monumento conmemorativo de guerra y ninguna sobrevive en los Estados Unidos. [7]
Durante la Guerra de Invierno ruso-finlandesa , Finlandia se encontró en una necesidad extrema de artillería pesada. En 1939, se compraron a Estados Unidos treinta y dos obuses de 8 pulgadas "8 in Howitzer Mk 7 (Vickers Mk 6)", pero llegaron demasiado tarde para entrar en acción en la guerra. Los obuses recibieron la designación 203 H 17 (203 mm, Haupitsi [obús en finlandés], 1917) y se entregaron primero a tres batallones de artillería pesada (1.º, 2.º y 3.º), que más tarde se reorganizaron en seis baterías de artillería pesada (11.º, 12.º, 13.º, 14.º, 15.º y 16.º). El obús era muy apreciado por el ejército finlandés por su durabilidad. Trece de estos obuses se perdieron en las batallas del verano de 1944; Ocho de ellos pertenecían a la Batería de Artillería Pesada 4 y se perdieron en Valkeasaari el 10 de junio, mientras que los otros cinco pertenecían a la Batería de Artillería Pesada 3, ubicada al noreste del lago Ladoga . Los obuses fueron almacenados después de la guerra y fueron dados de baja a fines de la década de 1960. [12]
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Australia – 6 piezas, 54.ª Batería de Artillería de Asedio , Artillería Real Australiana
Finlandia – 32 piezas de artillería, conocidas como 203 H 17
Francia.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica
Reino Unido – Real Guarnición de Artillería (fusionada en 1924 en Real Artillería ).png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos – (ver Historia del 58.º Regimiento de Artillería CAC)
Rusia : 72 obuses Mk VI (obuses Mk. 1916 de 203 mm). También sirvieron en el Ejército Rojo.
Japón – 24 piezas de artillería, conocidas como Tipo 7 de 203 mm
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