El FH70 (obús de campaña de la década de 1970) es un obús remolcado utilizado por varias naciones.
En 1963, la OTAN acordó el Requisito Militar Básico 39 para artillería de apoyo cercano, ya sea remolcada o sobre orugas. Posteriormente, Alemania y el Reino Unido iniciaron conversaciones y estudios de diseño y en 1968 establecieron características operativas acordadas para un cañón de apoyo cercano remolcado de 155 mm . Italia se convirtió en parte del acuerdo en 1970.
Los requisitos clave fueron:
Las dos autoridades nacionales tenían la responsabilidad general de la I+D, y Vickers Ltd era la autoridad coordinadora del diseño. También eran la autoridad de diseño del carro y Rheinmetall GmbH era la autoridad para la masa elevadora, incluidas las miras, y para la APU. Hubo un desglose adicional a un nivel más detallado y un reparto de trabajo de producción. El Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE) del Reino Unido fue responsable del diseño del proyectil HE y del sistema de carga. Alemania fue responsable del humo, la iluminación, el minador y el HE de alcance extendido, aunque el desarrollo de los dos últimos no se completó en el programa.
La intención era que el FH70 sustituyera al obús M114 de 155 mm y equipara a los batallones de apoyo general en los regimientos de artillería divisionales alemanes y equipara a tres regimientos medianos de apoyo general británicos en sustitución del cañón de 5,5 pulgadas . En realidad, equipó a los regimientos regulares del Reino Unido en apoyo directo de las brigadas de infantería hasta después del final de la Guerra Fría , y solo reemplazó al cañón ligero L118 en dos regimientos TA, el 100.º Regimiento de Artillería Real (Yeomanry) y el 101.º Regimiento de Artillería Real (Northumbria) de 1992 a 1999.
Tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, varios países europeos donaron unidades FH70 a Ucrania. Italia donó una cantidad no especificada de su inventario total de aproximadamente 190 unidades. Estas unidades estaban en servicio en Ucrania en mayo de 2022. [2] En enero de 2023, Estonia anunció que donaría todo su arsenal de artillería FH70 a Ucrania. [3]
Las características del FH70 incluyen:
El cañón tenía una longitud de 39 calibres y proporcionaba una velocidad máxima estándar de salida de 827 m/s. Tenía un freno de boca que proporcionaba una eficiencia del 32%.
Otras características convencionales incluían un cañón dividido y una placa base giratoria. Inicialmente, tenía carga asistida, pero se convirtió en uno de los primeros en utilizar el sistema de embestida por impulso. De acuerdo con la práctica británica de larga data, utilizaba el sistema de colocación de un solo hombre. Todo esto significaba que el cañón podía ser operado por un destacamento mínimo de solo cuatro hombres (comandante, capataz y dos cargadores). La cadencia de disparo en ráfaga era de tres disparos en 15 segundos. También estaba equipado con un telescopio de tiro directo.
Hubo una serie de fallas de diseño que se hicieron evidentes en servicio. El equipo entró en servicio operativo completo en el Reino Unido en 1980. Se hizo evidente que había dificultades significativas con el sistema de alimentación por tubo en cualquier condición que no fuera ideal. El 1.er Regimiento RHA, una unidad que había realizado las pruebas de tropa, desarrolló sus propios procedimientos para resolver estos problemas, relacionados con la contaminación por polvo, y este proceso se estableció en los manuales oficiales a su debido tiempo. Más importante aún, las pistas del cañón demostraron ser débiles en el punto donde se incurría en la máxima tensión cuando se remolcaba el equipo; esto dio lugar a trabajos de modificación en los cañones del Reino Unido en 1987. Hubo problemas continuos con el tren de transmisión en el APU VW flat-4, y el sistema hidráulico siempre fue vulnerable a los problemas obvios que planteaba la carcasa externa, no blindada, en condiciones de combate. Además, el complejo soporte de la mira de dial era vulnerable a daños.
Los nuevos proyectiles se ajustaban al Acuerdo de Balística Cuadrilateral entre los Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania e Italia. En esencia, esto significaba un proyectil con la misma forma y dimensiones que el proyectil asistido por cohete M549 de los Estados Unidos. El proyectil HE estándar (designación británica L15) es un diseño de pared delgada que pesa 43,5 kilogramos (96 libras) y contiene 11,3 kilogramos (25 libras) de HE. Esta sigue siendo la carga HE más grande para un proyectil estándar de 155 mm.
El sistema propulsor consta de tres cartuchos diferentes en bolsas con propulsor de triple base. El cartucho 1 proporciona las cargas 1 y 2, el cartucho 2 proporciona las cargas 3 a 7 y el cartucho 3 es la carga 8, que proporciona un alcance máximo en condiciones estándar de 24,7 kilómetros (15,3 millas).
Cada nación desarrolló sus propias espoletas y embalajes de munición. En el caso del Reino Unido, esto llevó a que el contenedor de carga unitaria transportara 17 cartuchos completos, incluidos proyectiles con espoletas instaladas, una novedad para el calibre 155 mm.
También se puede disparar munición estadounidense estándar de 155 mm, aunque los cebadores estadounidenses resultaron problemáticos para el cargador y el alimentador de cebadores debido a su variación de tamaño.
Italia – 90 en servicio de los 162 pedidos
Japón – 480 Construido bajo licencia con artillería de Japan Steel Works .
Líbano – Número desconocido en servicio.
Marruecos – 30
Omán – 12
Arabia Saudita – 72
Ucrania – 34, 10 de ellos transferidos desde Italia y 24 desde Estonia. [4]
Estonia – 24 (todas las unidades transferidas a Ucrania) [5]
Alemania : 150 como FH155-1 (obús de campaña Mk1 de 155 mm). La última unidad (225.º Batallón de Artillería de Montaña) se convirtió a artillería sobre orugas en 2002.
Malasia – 15 unidades
Países Bajos – 15 en reserva para tiempos de guerra
Reino Unido – 67 (como obús 155 mm L121 con munición 155 mm L22 sobre carro 155 mm L13 en servicio en el Ejército Territorial hasta 1999).