Un observatorio público es un observatorio astronómico dedicado principalmente a fines públicos y educativos. Suele estar financiado por un municipio, una escuela o una sociedad astronómica.
El objetivo principal de los observatorios públicos es ofrecer programas amplios de educación astronómica para el público. Un segundo objetivo puede ser servir como centro para astrónomos aficionados locales o para turistas astronómicos interesados. Algunos sitios también participan en programas especiales de investigación (por ejemplo, programas centrados en meteoros o asteroides).
Los observatorios públicos están equipados con varios telescopios ópticos alojados en una cúpula o estructura similar para proteger los instrumentos de los elementos. Las cúpulas tienen una ranura en el techo que puede abrirse durante la observación y cerrarse cuando el observatorio no está en uso. El equipo adicional puede incluir relojes astronómicos, mapas estelares, computadoras, proyectores digitales y material educativo.
