Las obras viales , también llamadas construcción de carreteras u obras viales , ocurren cuando una parte de la carretera , o en casos excepcionales, la totalidad de la carretera, tiene que ser ocupada por trabajos relacionados con la carretera, con mayor frecuencia en el caso de reparaciones de la superficie de la carretera. En los Estados Unidos, las obras viales también pueden significar cualquier trabajo realizado en las proximidades de una vía de tránsito ( vía pública ), como trabajos de servicios públicos o trabajos en líneas eléctricas (es decir, postes telefónicos). El término general de obra vial se conoce como zona de trabajo.
Sin embargo, también pueden producirse obras en la carretera cuando ocurre un accidente importante y es necesario limpiar los escombros del accidente.
Las obras en la vía suelen estar señalizadas, aunque es posible que la señalización llegue demasiado tarde o demasiado de repente o que no esté presente. Los controles de tráfico típicos de las obras en la vía son las señales temporales, los conos de tráfico , los paneles de barrera y los bolardos en forma de T, así como otras formas de dispositivos de advertencia. Existen normas de control de tráfico temporal establecidas en cada país para varios tipos de obras en la vía.
Con frecuencia se realizan obras en la carretera durante la noche para minimizar las interrupciones del tráfico.
Actualmente, existen muy pocas fuentes de información precisa sobre obras viales disponibles que informen sobre el estado de las obras actuales y futuras. En el Reino Unido, el sitio web del gobierno roadworks.org tiene como objetivo proporcionar un conjunto de datos nacionales y en vivo sobre obras viales con el propósito de coordinar y generar informes. Incluye información sobre obras viales proporcionada por autoridades locales y agencias nacionales como la Highways Agency . [1]
Normalmente, las señales de obras viales se indican con un diamante naranja en la mayoría de los países influenciados por el MUTCD.
La edición de 1948 [2] del Manual de dispositivos uniformes de control del tráfico especificó la leyenda HOMBRES TRABAJANDO para indicar obras en la carretera. En la mayoría de los países europeos, la señal de obras en la carretera incluye una señal triangular con borde rojo y un símbolo de obras en la carretera.
La Administración Federal de Carreteras (desde 1990) y la Convención de Viena sobre Señales Viales (desde 1968) prohíben el uso de la leyenda "HOMBRES TRABAJANDO", reemplazándola por la leyenda "OBRAS EN LA CARRETERA" y la señal simbólica de obras en la carretera (que normalmente utiliza una silueta de género neutro) respectivamente. [3]
La leyenda textual de la señal de advertencia de próximas obras en la carretera, que está prohibida por la Convención de Viena sobre Señales y Señales Viales de 1968 porque las señales que cumplen con las normas de las Naciones Unidas deben utilizar más pictogramas, está permitida en los Estados Unidos por la MUTCD de 2009.
En algunos países, cuando es necesario modificar los carriles para realizar obras en la vía, los nuevos carriles (o los provisionales) están marcados con un color diferente y tienen prioridad sobre los carriles anteriores. En Alemania, Polonia y muchos otros países europeos, es amarillo; en Suiza y en Irlanda, es naranja.