El obispo de Down era un título episcopal que tomó su nombre de la ciudad de Downpatrick en Irlanda del Norte. La sede del obispo ( catedra ) estaba ubicada en el sitio de la actual iglesia catedral de la Santísima e Indivisa Trinidad en la Iglesia de Irlanda .
El título está ahora unido a otros obispados. En la Iglesia de Irlanda lo ostenta el obispo de Down & Dromore, [1] y en la Iglesia Católica Romana lo ostenta el obispo de Down & Connor . [2]
La diócesis de Down fue una de las veinticuatro diócesis establecidas en el Sínodo de Rathbreasail en 1111 y comprendía aproximadamente la mitad oriental del condado de Down . Durante un breve período a principios del siglo XII, Down estuvo unida a la sede de Connor bajo el mando de Máel Máedóc Ua Morgair ( San Malaquías ), quien también se convirtió en arzobispo de Armagh . [3]
El 29 de julio de 1439, se presentaron al rey Enrique VI de Inglaterra planes para una unión permanente de las sedes de Down y Connor para su sanción. Exactamente doce meses después, el 29 de julio de 1439, el papa Eugenio IV emitió una bula papal que establecía que Down y Connor se unirían tras la muerte o la renuncia de cualquiera de los obispos. [3] El 29 de mayo de 1441, el arzobispo Prene de Armagh envió una carta al papa Eugenio IV en la que escribe sobre los crímenes y excesos del obispo John Sely de Down, uno de los cuales era que Sely vivía abiertamente con Lettice Thomas, una mujer casada, en el castillo de Kilclief . [4] [5] Tras recibir la carta, el papa privó al obispo Sely de la sede de Down en alguna fecha anterior a noviembre de 1442, y de ese modo efectuó la unión de las dos diócesis. John Fossade, que había sido obispo de Connor desde 1431, se convirtió en obispo de la sede unida de Down y Connor a finales de 1442. Sin embargo, hubo una fuerte oposición local a la unión, y el registro del arzobispo Prene muestra que él también se opuso a la unión durante un tiempo. Se nombraron tres obispos más de Down antes de que las dos sedes finalmente se unieran. [3] [6]
Después de la Reforma en Irlanda , Down y Connor tuvieron sucesiones episcopales paralelas . En la Iglesia Católica Romana , Down permanece unido con Connor hasta el presente. Pero en la Iglesia de Irlanda , se unieron aún más con Dromore en 1842 para formar el obispado de Down, Connor y Dromore . Continuaron hasta 1945 cuando se separaron en el obispado de Down y Dromore y el obispado de Connor . [7]
