Los Nymphomyiidae son una familia de moscas (dípteros) delgadas y delicadas, diminutas (2 mm) . Las larvas se encuentran entre los musgos acuáticos en pequeños y rápidos arroyos en las regiones del norte del mundo, incluido el noreste de América del Norte, Japón, el Himalaya y el este de Rusia. Se conocen alrededor de una docena de especies existentes, con dos especies fósiles encontradas en ámbar, que se remontan al Cretácico medio. Según una clasificación alternativa, se las considera los únicos representantes vivos de un suborden separado llamado Archidiptera (o Archaediptera) que incluye varios miembros fósiles del Triásico. La familia tiene características asociadas con los Nematocera así como con los Brachycera. Las antenas son acortadas como en los Brachycera y estas moscas son largas, tienen un hocico con piezas bucales vestigiales, segmentos abdominales no diferenciados con grandes cercos. Las alas son estrechas y con flecos de pelo y tienen una venación muy débil. Se sabe que forman enjambres similares a nubes en verano y los adultos, que viven poco y no se alimentan, tienen alas que se fracturan en la base poco después del apareamiento. [2]
La familia Nymphomyiidae tiene varias especies que originalmente fueron ubicadas en géneros separados propios. Nymphomyia alba , la especie tipo para esta familia, fue descubierta en un arroyo de corriente rápida en Japón por Masaaki Tokunaga en 1932. Esto fue seguido por Palaeodipteron walkeri descrito por Ide en Quebec en 1965 [3] y Felicitomyia brundini fue descrita en el Himalaya en 1970. Hennig examinó las características de pupa de Nymphomyia y la colocó en la familia Psychodidae . Rohdendorf consideró a Nymphomyia tan distinta que la puso en una superfamilia separada Nymphomyioidea relacionada con Dictyodipteridae del Triásico que están en un suborden Archidiptera. Las clasificaciones modernas ponen todas las especies en un solo género Nymphomyia . [4] Basándose en la morfología larvaria, se ha sugerido que la familia está cerca de Deuterophlebiidae [5] mientras que otros los ubican en un infraorden separado, Nymphomyiomorpha . [6]
Los Nymphomyiidae son neoténicos y conservan varias características larvarias. [4] Tienen alas en forma de correa con una venación muy reducida y los márgenes de las alas tienen flecos largos como los de los tisanópteros. Las alas se rompen en la base después del apareamiento. Las antenas son muy reducidas. Las especies del género Nymphomyia tienen piezas bucales atrofiadas. Los Nymphomyiidae son inusuales en que los adultos son ventralmente holópticos, lo que significa que poseen dos ojos que se encuentran en la parte inferior de la cabeza. Los adultos forman grandes enjambres sobre el agua. Una o dos generaciones pueden reproducirse en un solo año dependiendo de la región y el clima. [7]
Se cree que Nymphomyiidae están estrechamente relacionados con los extintos Strashilidae del Jurásico de Asia, que se cree que tenían un estilo de vida similar. [8]
Actualmente todas las especies se tratan como miembros de un solo género: [9]
