La nutria de pelo liso ( Lutrogale perspicillata ) es una especie de nutria de agua dulce de las regiones del sur y suroeste de Asia , y la mayoría de su población se encuentra en el sudeste asiático . Ha sido clasificado como " vulnerable " en la Lista Roja de la UICN desde 1996, ya que está amenazado por la pérdida de hábitat , la contaminación de los humedales y la caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre . [1] Como indica el nombre común, su pelaje es relativamente liso y algo más corto que el de otras especies de nutrias.
La nutria de pelaje liso tiene un pelaje corto y elegante de color marrón oscuro a marrón rojizo a lo largo de su espalda, con un marrón grisáceo más claro en su parte inferior. Se distingue de otras especies de nutria por una cabeza más "redondeada" y por tener una nariz sin pelo, vagamente en forma de diamante. La cola es aplanada, en contraste con las colas más redondeadas o cilíndricas de otras nutrias. Las patas son cortas y fuertes, con patas grandes, palmeadas y con garras fuertes y afiladas para manipular peces resbaladizos. La nutria de pelaje liso es una especie de nutria relativamente grande, que pesa entre 7 y 11 kg (15 a 24 libras) y mide alrededor de 59 a 64 cm (23 a 25 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo con 37 a 43 cm (15 –17 pulgadas) de cola larga. Las hembras tienen dos pares de pezones con los que amamantan a pequeñas camadas de varias crías. [2]
Lutra perspicillata fue el nombre científico propuesto por Isidore Geoffroy Saint-Hilaire en 1826 para una nutria "marrón" recolectada en Sumatra . [3] Lutrogale fue propuesto como nombre genérico por John Edward Gray en 1865 para las nutrias con frente y nariz más convexas, utilizando perspicillata como especie tipo . [4] En los siglos XIX y XX, se describieron varios especímenes zoológicos tempranos, entre ellos:
La nutria de pelo liso es la única especie viva del género monotípico Lutrogale . Actualmente se reconocen tres subespecies regionales: [2]
La nutria de pelaje liso, junto con la nutria asiática de garras pequeñas y la nutria africana sin garras , forman un clado hermano del género Lutra . La nutria de pelo liso y la nutria asiática de garras pequeñas divergieron genéticamente hace unos 1,33 ± 0,78 millones de años. En Singapur se ha producido una hibridación de machos de nutria de pelaje liso con hembras de nutria asiática de garras pequeñas . La descendencia resultante y sus descendientes luego se reprodujeron con la población de nutrias de pelaje liso, pero mantuvieron los genes de sus ancestros nutrias de garras pequeñas. Hoy en día, existe en Singapur una población urbana de al menos 60 nutrias híbridas. [9]
La nutria de pelo liso se distribuye en Pakistán , India , Nepal , Bután , Bangladesh , el sur de China , Myanmar , Tailandia , Vietnam , Malasia peninsular , Singapur y Borneo , Sumatra y Java . Una población aislada vive en las marismas de Irak . [1] A menudo se ha registrado en agua salada cerca de la costa, especialmente en islas más pequeñas, pero requiere una fuente cercana de agua dulce . [10] Habita en áreas donde abunda el agua dulce, como humedales , pantanos estacionales , ríos, lagos y arrozales . Aunque es la única especie de nutria, vive en casi cualquier hábitat adecuado. Pero cuando simpatiza con otras especies de nutrias, evita arroyos y canales más pequeños en favor de masas de agua más grandes. [2] Los grupos de nutrias de pelaje liso estudiados en el río Moyar preferían áreas rocosas cerca de segmentos de ríos de flujo rápido con arena suelta y poca cubierta vegetal. [11]
Se temía que la población de las marismas de Mesopotamia hubiera muerto, pero en 2009 se encontraron huellas de nutrias, lo que sugiere que la población pudo haber sobrevivido. [12] Se encontraron pieles de nutrias de pelaje liso durante estudios realizados entre 2005 y 2012 en las cercanías de los pantanos de Hammar y Hawizeh . También se pensaba que las huellas y los excrementos encontrados en la provincia de Erbil habían sido dejados por nutrias de pelaje liso. [8]
En Gujarat , se documentaron nutrias de pelo liso cerca de lagos, canales y manglares en las afueras de Surat en 2015. [13] En Singapur, las nutrias de pelo liso se han adaptado bien a los entornos urbanos y se ha observado que utilizan estructuras urbanas como huecos. debajo de los edificios como alternativas para los holts. También utilizan escaleras y escalas para entrar y salir de canales de hormigón con orillas verticales o casi verticales. [14] Esta población está bien protegida y aumenta constantemente, y algunas familias, como la familia de las nutrias Bishan , se convierten en una vista común y atraen la atención de los medios. [15]
La nutria de pelo liso vive en grupos de hasta 11 individuos. Descansan en las riberas arenosas de los ríos y establecen sus madrigueras bajo las raíces de los árboles o entre rocas. Las observaciones en Malasia peninsular indican que están activos principalmente durante el día , con un breve descanso durante el mediodía. Marcan su patio de recreo orinando y retorciéndose sobre rocas o vegetación. [16] [17]
Se comunican a través de vocalizaciones como silbidos, chirridos y gemidos. [2]
Se observó que nutrias de pelo liso se alimentaban en las orillas de los ríos, entre los troncos de los árboles. [16] Se alimentan principalmente de peces, incluidos Trichogaster , gurami trepador y bagre . Durante la temporada de siembra de arroz, también cazan ratas en los arrozales. Serpientes, anfibios e insectos constituyen una pequeña porción de su dieta. [18] Especialmente en áreas donde comparten hábitat con otras especies de nutrias, prefieren peces más grandes, típicamente entre 5 y 30 cm (2,0 y 11,8 pulgadas) de largo. [10] [19]
En el Parque Natural de Kuala Selangor , se observó a un grupo de nutrias cazando. Formaban una línea ondulada, ligeramente en forma de V, que apuntaba en la dirección del movimiento y era casi tan ancha como el arroyo. Los individuos más grandes ocupaban la sección media. En esta formación, ondulaban salvajemente a través del arroyo, provocando que los peces aterrorizados saltaran del agua unos metros más adelante. De repente se sumergieron y agarraron al pez con el hocico. Luego bajaron a tierra, arrojaron el pescado un poco a la parte fangosa de la orilla y se lo tragaron entero y con la cabeza por delante. [20]
Las nutrias de pelo liso forman pequeños grupos familiares de una pareja con hasta cuatro crías de temporadas anteriores. [21] La cópula ocurre en el agua y dura menos de un minuto. [22]
Mientras el suministro de alimento sea suficiente, se reproducen durante todo el año, pero cuando dependen de las precipitaciones monzónicas , se reproducen entre octubre y febrero. La camada más grande registrada de siete cachorros nacidos en la naturaleza se observó en Singapur en noviembre de 2017. [23] Los cachorros nacen después de un período de gestación de 60 a 63 días, con un tamaño de camada habitual de hasta cinco cachorros. Las madres dan a luz y crían a sus crías en una madriguera cerca del agua. O construyen ellos mismos esa madriguera o se apoderan de una abandonada. Al nacer, los cachorros están ciegos e indefensos, pero abren los ojos después de 10 días. Se destetan entre los tres y cinco meses aproximadamente y alcanzan el tamaño adulto aproximadamente al año de edad y la madurez sexual a los dos o tres años. [2]
La nutria de pelo liso está amenazada por la caza furtiva , la pérdida y la destrucción de humedales, ya que estos se convierten para asentamientos, agricultura y proyectos hidroeléctricos ; Los cursos de agua están siendo contaminados por pesticidas como los hidrocarburos clorados y los organofosforados . Estos factores conducen a una base de presas reducida. Las nutrias son asesinadas indiscriminadamente, especialmente en los sitios de acuicultura . La captura de nutrias es frecuente en India, Nepal y Bangladesh. [1]
A lo largo del río Chambal en la India, las nutrias de pelaje liso son más vulnerables durante el invierno, cuando crían a sus crías. Durante esta temporada, los humanos los molestan mientras cosechan y retiran madera a lo largo de tramos rocosos del río. [24]
Se descubrieron seis nutrias juveniles de pelo liso en una bolsa abandonada en el aeropuerto internacional de Bangkok en enero de 2013. Este fue el primer caso de nutrias de pelo liso que se cree que estaban destinadas al comercio ilegal de mascotas . [25] Comerciantes de Tailandia y Malasia ofrecieron a la venta al menos siete nutrias de pelaje liso a través de sitios web entre 2016 y 2017. [26]
La nutria de pelo liso es una especie protegida en la mayoría de los países del área de distribución y está catalogada mundialmente como especie vulnerable . Estaba incluido en el Apéndice II de CITES desde 1977. [1] Desde agosto de 2019, está incluido en el Apéndice I de CITES , fortaleciendo así su protección en lo que respecta al comercio internacional. [27]
En el sur de Bangladesh, las nutrias de pelo liso se utilizan para la pesca comercial. Son criados en cautiverio y entrenados para perseguir peces y arrojarlos a las redes de pesca. En 2011, esta técnica de pesca era utilizada por unos 300 pescadores, y otras 2.000 personas dependían indirectamente de esta técnica para su sustento. [28]
