Los Nunamiut o Nunatamiut ( Inupiaq : Nunataaġmiut , IPA: [nunɐtaːɴmiut] , "Gente de la Tierra") son seminómadas Iñupiat del interior ubicados en el interior norte y noroeste de Alaska , principalmente alrededor del paso Anaktuvuk, Alaska .
Los primeros Nunamiut vivían de la caza del caribú en lugar de los mamíferos marinos y los peces cazados por los Iñupiat costeros. Después de 1850, el interior se despobló debido a las enfermedades , la disminución del caribú y la migración a la costa (incluida la zona del delta del Mackenzie en Canadá , donde se les llama Uummarmiut ), donde la caza de ballenas y la captura de zorros proporcionaron una alternativa temporalmente prometedora. [1]
Históricamente, los nunamiut cazaban caribúes . Cuando el número de caribúes disminuyó en el siglo XIX, algunos nunamiut emigraron hacia el delta del río Mackenzie . [2] Alrededor de 1910, como el caribú seguía siendo insuficiente para sustentar la caza nativa, Nunatamiut emigró más hacia el área de Siglit . Fueron estimulados por la creciente demanda de pieles por parte de la Compañía de la Bahía de Hudson y la posibilidad de empleos dentro de la industria ballenera . Los inuvialuit del área de Siglit estaban descontentos con la llegada de los nunatamiut, temiendo que los nunatamuit agotaran la manada de caribúes nariz azul de los inuvialuit. Pero los nunatamiut, cazadores tierra adentro de la región Iñupiat, tenían una gran demanda por parte de los balleneros estadounidenses. [3]
Con el tiempo, los Nunatamiut que se establecieron en el área de Siglit se hicieron conocidos como Uummarmiut ( gente de los árboles verdes ) y se casaron con los Inuvialuit locales. [4]
En 1938, varias familias nunamiut regresaron a Brooks Range , alrededor del lago Chandler y el río Killik . En 1949, los Nunamiuts del lago Chandler se trasladaron al paso Anaktuvuk; Más tarde, el grupo Killik River también se mudó allí. Anaktuvuk Pass es el único asentamiento nunamiut. Anaktuvuk es una aldea de Alaska reconocida a nivel federal : la aldea de Anaktuvuk Pass, el Consejo Tribal Naqsragmiut.
Los Nunamiut fueron visitados después de la Segunda Guerra Mundial por el explorador y autor noruego Helge Ingstad . Permaneció durante un período en Brooks Range en el norte de Alaska entre los nunamiut, y luego escribió Nunamiut - blant Alaskas innlandseskimoer (traducción: "Nunamiut - esquimales del interior de Alaska"). Durante los últimos años de su vida, trabajó en categorizar y anotar la gran cantidad de fotografías y grabaciones de audio (141 canciones) que había realizado mientras vivía con los Nunamiut en 1950. El esfuerzo dio como resultado un folleto, Canciones de los Nunamiut . con un CD adjunto que contiene el material de audio. Esta es una contribución extremadamente valiosa a la preservación de la cultura Nunamiut porque resultó que mucho de lo que había reunido a mediados del siglo XX ahora se había perdido localmente y solo se conservaba en sus grabaciones. Más tarde, representantes de Nunamiut sugirieron nombrar una montaña en la cordillera Brooks en su honor. Cinco años después de la muerte de Ingstad, recibió el nombre de montaña de Ingstad.
Según el arqueólogo Lewis Binford , los nunamiut dependen de la carne más que cualquier otro grupo vivo de cazadores-recolectores. El ciclo anual de la vida nunamiut gira en torno a las migraciones anuales del caribú.
Primavera : Las principales migraciones de caribúes ocurren en marzo y abril, cuando los caribúes se desplazan hacia el norte a través del paso Anaktuvuk para alimentarse en las llanuras.
Verano : Las llanuras se descongelan y se convierten en una zona pantanosa plagada de moscas y mosquitos.
Otoño : El ciclo de caza del caribú se repite en septiembre y octubre, cuando los caribúes se retiran nuevamente hacia el sur.
Invierno : Hay alrededor de 72 días de oscuridad total en invierno a partir del 15 de noviembre. [5]
La lengua nativa de los Nunamiut es un dialecto del Iñupiaq . A finales de la década de 1960, la Universidad de California en Berkeley envió al estudiante de lingüística (ahora explorador del Ártico) Dennis Schmitt al Nunamiut para estudiar su dialecto. Hoy en día hay pocos hablantes nativos. [6]