number9dream es la segunda novela del autor inglés David Mitchell . Ambientada en Japón , la novela de 2001 narra la búsqueda de Eiji Miyake, de 19 años, de su padre, a quien nunca ha conocido. Contada en primera persona por Eiji, es una historia de madurez y percepción que rompe con las convenciones al yuxtaponer el viaje real de Eiji Miyake hacia la identidad y la comprensión con su viaje imaginativo. La novela emplea narraciones eclécticas en cada capítulo.
La novela está dividida en 9 capítulos.
Eiji espera dentro de un café frente al edificio Panopticon en Tokio . Akiko Kato, la abogada de su padre, trabaja en el edificio. Eiji planea encontrarse con ella y averiguar quién es su padre. El capítulo alterna entre descripciones de Eiji esperando en el café y sus fantasías sobre su encuentro con Akiko Kato: primero se imagina tratando de abrirse camino en el edificio antes de asaltarlo con armas y robar su archivo; luego, que una gran inundación sumergiría Tokio y lo ahogaría; luego, que sigue sutilmente a Akiko Kato a una sala de cine, espiando su reunión con su padre mientras se reproduce una película surrealista en la pantalla. Eiji sale de sus sueños despiertos y, de regreso en el café, observa a los clientes y las camareras: se siente atraído por una camarera con un hermoso cuello y comparte sus cigarrillos con un anciano parecido a Lao Tsu que pasa el tiempo jugando videojuegos . Sin embargo, Eiji nunca encuentra el coraje para confrontar a Akiko Kato sobre el paradero de su padre.
Este capítulo consta de tres narraciones entrelazadas.
Eiji encuentra trabajo en la oficina de objetos perdidos de una estación de metro. Su jefe, el señor Aoyama, teme que una reestructuración pueda costarle el trabajo; se vuelve paranoico, acusa a Eiji de conspirar contra él, secuestra a un director de ferrocarril y finalmente se suicida.
En paralelo, Eiji recuerda su juventud en la isla de Yakushima , donde vivía con su hermana gemela Anju después de que su madre los abandonara. Un día Eiji va al continente a jugar un partido de fútbol. Antes de partir reza al dios del trueno para que le haga ganar, prometiéndole cualquier cosa a cambio. El equipo de Eiji gana el partido gracias a él, pero cuando vuelve a la isla Anju ha desaparecido. Eiji descubre que ella intentó nadar hasta la piedra ballena , una roca en medio del mar, y se ahogó. Se venga del dios del trueno subiendo a la cima de la montaña hasta el santuario de su estatua, y serruchando la cabeza de la estatua antes de arrojarla al mar.
Mientras está en Tokio, Eiji recibe dos cartas. La primera es de Akiko Kato, que intenta disuadirlo de buscar a su padre. La segunda es de su madre, Mariko Miyake, que revela detalles de su nacimiento y de su infancia con Anju. Su madre tenía un amante rico y casado. Cuando ella se quedó embarazada, él la abandonó. Mariko era alcohólica y no estaba preparada para criar niños, y en un momento dado decidió arrojar a Eiji por el balcón de su apartamento. Antes de que pudiera hacerlo, él se cayó por las escaleras. Después de la lesión de Eiji, decidió llevarse a los niños a su isla natal y dárselos a su propia madre para que los criara. Cuando el Eiji del presente llama al hospital desde el que se escribió la carta, le dicen que ella se fue esa mañana.
Mientras juega en una sala de juegos de video, Eiji se hace amigo de Yuzu Daimon, una rica estudiante de último año de derecho. Daimon está esperando a una chica que no aparece, por lo que decide llevar a Eiji a un bar con temática navideña en Shibuya. Recogen a un par de chicas y Daimon las lleva a un bar exclusivo donde se comporta de manera muy grosera con la camarera, llamada Miriam. Luego Daimon lleva a Eiji y las chicas a un hotel del amor donde beben y toman drogas, pero antes de emparejarse para dormir juntos, Daimon insiste en que él y Eiji cambien de pareja. Eiji se encuentra solo con la chica que pasó la noche prodigada por Daimon y, a pesar de la extraña y abrupta decisión, tienen relaciones sexuales. A la mañana siguiente, Eiji se despierta y descubre que lo han dejado allí con la cuenta por pagar, y que Daimon no está por ningún lado. La gerencia intenta atrapar a Eiji, pero él escapa por la cocina de un hotel contiguo y se encuentra cerca del bar frente al Panóptico donde estaba al principio de la novela. Ayuda a la camarera del hermoso cuello a deshacerse de un mal cliente y se hace amigo de ella, aprendiendo su nombre, Ai Imajo.
Más tarde se encuentra con Miriam en un parque. Ella menciona algo sobre su padre y se va, dejando caer un libro de la biblioteca. Eiji, con la ayuda de un amigo hacker llamado Suga, la rastrea y encuentra su dirección. Va allí y pregunta por su padre, pero descubre que Miriam pensaba que él era el hermano de Daimon y, por lo tanto, estaba hablando del padre de Daimon.
Eiji es secuestrado por una banda yakuza . Daimon también ha sido secuestrado. Eiji se entera por él de que hay una guerra yakuza en curso: el antiguo jefe, Konosuke Tsuru, ha desaparecido y sus dos subordinados, Jun Nagasaki y Ryutaro Morino, están luchando por reemplazarlo. Nagasaki parece tener la sartén por el mango y Morino parece estar acabado. Es Morino quien ha secuestrado a Eiji y Daimon, porque han sido irrespetuosos con Miriam, la hija de Morino. Morino amenaza a Eiji pero no le hace daño, y le revela que sabe quién es su padre, pero no se lo dirá. También hizo que sus hombres extrajeran un litro de sangre del cuerpo de Daimon como castigo y advertencia; luego los despide. Eiji mete a Daimon en un taxi hasta su apartamento y regresa para buscar los documentos sobre su padre. En su camino, Morino encuentra una fotografía de su padre con Akiko Kato y un mensaje para reunirse con Morino inmediatamente en una sala de máquinas tragamonedas. Morino lo obliga a hacer un juramento de sangre de sumisión durante la noche a cambio de información sobre su padre. Lo lleva a una ola de asesinatos que termina en un enfrentamiento con Nagasaki cerca de un puente inacabado que lleva a una nueva terminal del aeropuerto que se está construyendo en tierras ganadas al mar. Los hombres de Nagasaki superan en número a los de Morino, pero él tiene un arma secreta, un explosivo que les han colocado. Los hace estallar a todos y ordena a Suhbataar, su sicario mongol, que mate a Eiji. Pero Suhbataar está trabajando para el antiguo jefe, Tsuru, que todavía está vivo: hace estallar a los hombres de Morino y deja ir a Eiji.
Eiji se despierta en una casa desconocida. Recibe la visita de Buntaro, su casero, y descubre que es el hijo de la señora Sasaki, la jefa de Eiji en la estación de metro. Buntaro revela que rescató a Eiji después de los acontecimientos del puente. La casa pertenece a la hermana de la señora Sasaki, una escritora sorda de cuentos fantásticos, que se encuentra momentáneamente en Alemania.
La narración alterna entre la estancia de Eiji en la casa y un cuento surrealista escrito por la hermana de la señora Sasaki. Los personajes principales del cuento son tres animales antropomorfos : Goatwriter, una cabra alfabetizada que recopila y escribe cuentos y, como Mitchell, es tartamuda ; la señora Comb, su sirvienta y cocinera, una gallina; y Pithecanthropus , su manitas, un homínido primitivo . Viven en un páramo devastado por la guerra y habitan en un carruaje que se desplaza por voluntad propia. Tras varias aventuras, llegan a una poza al pie de una cascada que fluye hacia atrás, metáfora de la muerte. Los tres se tiran a la poza.
Buntaro se va de vacaciones con su esposa embarazada y le pide a Eiji que se ocupe de su tienda de alquiler de vídeos mientras él está fuera. Eiji se pone en contacto con Kozue Yamaya, la detective que investigó a su padre para Morino. Le pide que le dé la información, pero ella desaparece antes de responder. Más tarde, su abuelo Takara Tsukiyama se pone en contacto con él y le pide reunirse con él. También vuelve a ponerse en contacto con Ai Imajo.
El abuelo no acude a la reunión por motivos de salud. En su lugar, envía a un viejo amigo, el almirante Raizo, quien le explica a Eiji que su padre es un hijo desacreditado. Le entrega a Eiji un diario que el hermano del señor Tsukiyama, Subaru, llevaba al final de la Segunda Guerra Mundial .
El capítulo alterna entre las entradas del diario y los eventos en la tienda de videos. Subaru Tsukiyama era un piloto de kaiten , un torpedo modificado con una cabina, utilizado hacia el final de la guerra para misiones suicidas contra barcos estadounidenses. El diario describe la vida de los pilotos desde el entrenamiento hasta el final de su misión. Pero en el momento fatal, el kaiten de Subaru no explota, se hunde hasta el fondo del mar y tiene tiempo para escribir sus últimas entradas del diario antes de morir.
Eiji pasa los días atendiendo la tienda de vídeos. Por la noche llama por teléfono a Ai y hablan sobre el sentido de la vida. Ella es pianista y sueña con ir a una escuela de música en París, pero sus padres no la dejan ir. Una noche, Suga aparece completamente borracho y le cuenta a Eiji sobre un trágico suceso de su pasado, cuando provocó involuntariamente la muerte de un niño. Cuando Eiji va a la cita con su abuelo, su madrastra y su hermana están allí en su lugar. El abuelo ha muerto. Le dicen que el hombre que dice ser el almirante Raizo es en realidad el propio señor Tsukiyama. Le piden que deje a su familia en paz y él acepta: no quiere volver a ver a su padre.
Eiji encuentra trabajo como cocinero en una pizzería; su jefe es el compañero de cuarto de Ai.
Un día recibe un paquete de Kozue Yamaya: le revela que, cuando era una madre joven, ella y su bebé fueron secuestrados por la yakuza como pago por las deudas de su marido y se vio obligada a prostituirse. Su hijo, también llamado Eiji, fue asesinado y sus órganos vendidos ilegalmente. Ella logró escapar, se convirtió en detective privada y dedicó su vida a investigar a la banda que mató a su hijo. Se la presume muerta, pero envió discos con información sobre la red de extracción de órganos de la yakuza a varias personas en las que confía, incluido Eiji.
Cuando descubren a Suga intentando entrar en los ordenadores del Pentágono , el servicio secreto le ofrece un trabajo para ellos en Saratoga, Texas . Antes de partir hacia Estados Unidos, le da a Eiji un virus que puede difundir cualquier tipo de información a través del correo electrónico.
Eiji encuentra una llamada en su contestador automático de alguien que dice ser su padre. Cuando va a la cita, descubre que ha sido engañado por la yakuza para cobrar las deudas pendientes de Morino. Él y otros tres hombres se ven obligados a jugar a una partida mortal de cartas para el disfrute de Tsuru. Se salvan cuando Tsuru muere de un derrame cerebral y una quemadura fatal con una parrilla.
En su último turno de trabajo, Eiji recibe un encargo de un abogado que trabaja en Panopticon. Se da cuenta de que el abogado es su padre, pero cuando va a verlo descubre que es un hombre egoísta y vulgar y prefiere no revelar su identidad. Eiji utiliza más tarde el virus de Suga para enviar el disco de información de Yamaya a miles de cuentas de correo electrónico en todo Japón, incluidas las de las fuerzas del orden.
Eiji viaja a Miyazaki para encontrarse con su madre. Viaja a bordo de camiones. Los conductores le cuentan sus historias y él sueña. Cuando llega a la clínica donde su madre se está recuperando, hablan y se entienden.
Después, Eiji viaja de regreso a Kagoshima. Se desata un tifón y se ve obligado a refugiarse en una cabaña en el jardín. A la mañana siguiente toma el ferry a Yakushima y va a visitar a su abuela, pero ella no está en casa. La radio está encendida y transmite noticias de un gran terremoto en Tokio. Intenta llamar a Ai, pero no consigue línea. Entonces decide regresar corriendo.
El último capítulo está vacío.
Varios críticos han señalado que number9dream se basa en gran medida en la ficción de Haruki Murakami , especialmente en Crónica del pájaro que da cuerda al mundo . [1] [2] Tras su lanzamiento, Number9dream fue generalmente bien recibido entre la prensa británica. El Daily Telegraph informó sobre las críticas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": las reseñas de Daily Telegraph y Literary Review bajo "Me encanta" y las reseñas de Guardian , New Statesman y TLS bajo "Bastante buena" y las reseñas de Times , Observer e Independent On Sunday bajo "Aceptable" y la reseña de Spectator bajo "Basura". [3] [4] [5] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso "Escritor talentoso, partes interesantes, por lo demás no hay consenso". [6]
Stephen J. Burn considera a number9dream , Men in Space de Tom McCarthy y Pfitz de Andrew Crumey como ejemplos de un subgénero que Burn llama novelas de "borradores múltiples", un término tomado del modelo de conciencia de Daniel Dennett . [7]
