La sorpresa de Meaux ( La surprise de Meaux ) fue un intento fallido de golpe de Estado por parte de los principales aristócratas hugonotes que precipitó la segunda guerra de religión francesa . Insatisfechos con su suerte, y bajo el pretexto del miedo al exterminio, Luis, príncipe de Condé y Gaspard II de Coligny conspiraron para apoderarse del rey, Carlos IX , mientras se encontraba cerca de Meaux . Alertada por la concentración de los hugonotes, la corte real se lanzó a París , luchando contra los intentos de abrirse paso hacia ellos en el camino. Su plan fracasó, los hugonotes sitiaron la ciudad, dando comienzo a la segunda guerra. El evento tendría una importancia duradera en la reputación que dio a sus arquitectos de sedición.
Las primeras guerras de religión francesas terminaron con el Edicto de Amboise en 1563, que más tarde se consolidó como un edicto de pacificación. [1] A pesar de que esta paz ofrecía concesiones a los hugonotes, los principales nobles de su facción seguían sospechando de las intenciones finales de la corona. En 1565, la reina madre, Catalina de Médici , se reunió con Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba, en Bayona , en la que se discutió una posible alianza matrimonial. [2] Entre los principales hugonotes, esta reunión fue interpretada de manera muy diferente, y algunos sugirieron que en esta conferencia se había organizado en secreto un plan para liquidar a todos los hugonotes en Francia. Esto volvió a ponerse de manifiesto en 1567, cuando Alba marchó hacia el norte, a lo largo del camino español hacia los Países Bajos españoles para aplastar la revuelta holandesa que había estallado en la región. [3]
Esta marcha a lo largo de la frontera francesa puso nerviosos a hugonotes y católicos por igual en la corte francesa, y se acordó contratar 6000 mercenarios suizos, con el propósito de proteger las fronteras si Alba decidía en cambio marchar hacia el sur del país. Luis, Príncipe de Condé , Gaspard II de Coligny y los otros nobles hugonotes, decidieron interpretar esta maniobra como siniestra, con los mercenarios actuando como aliados de Alba para liquidar a los protestantes franceses, que arrasaban Francia. [3]
Casi al mismo tiempo que Alba marchaba hacia el norte para destruir la rebelión, en julio se modificó el Edicto de Pacificación, ampliando la prohibición del culto protestante desde París a toda la región de Île-de-France y prohibiendo además a los protestantes ocupar cargos públicos en la región. Aunque se trataba en gran medida de una medida diseñada para reprimir la rebeldía de la zona de la capital, y contaba con el apoyo del moderado Michel de l'Hôpital , también se interpretó como un preludio al exterminio. [4] Condé se enzarzó en una discusión a gritos con el rey Carlos y, poco después, decidió retirarse de la corte. Poco tiempo después, nominalmente porque había «descubierto planes contra él», pero en gran medida de hecho porque lo habían pasado por alto en favor de Filippo di Piero Strozzi para el mando de las tropas suizas, Coligny siguió a Condé en su marcha de la corte. [5]
Escribiendo desde su propiedad, Condé protestó en una carta a Catalina por la «revocación del Edicto» y otros complots contra él, ella respondió el 29 de agosto que el verdadero propósito de las tropas era la defensa contra los españoles, y trató de invitarlo a regresar a la corte. [6]
Aunque los nobles insatisfechos habían estado albergando deseos de algún tipo de retribución desde su retirada de la corte, las cosas llegaron a un punto crítico cuando llegó la noticia de que Alba había arrestado a los nobles Lamoral, conde de Egmont y Philip de Montmorency, conde de Horn, el 9 de septiembre. Al mismo tiempo, llegó la noticia de que los mercenarios suizos habían cruzado la frontera hacia Francia. Dos sínodos protestantes estaban reunidos cuando se recibió esta información, uno en Châtillon-sur-Loing y el otro en Valéry. El estado de ánimo en estos sínodos se agrió al recibirla, y los asistentes afirmaron que había pruebas de una conspiración internacional contra su religión. Los sínodos decidieron dar un golpe de Estado como curso de acción. [4]
En el castillo de Coligny se celebró una reunión más directamente conspirativa, a la que asistieron los tres hermanos Coligny, Condé, François III de La Rochefoucauld , Charles de Téligny y Gabriel de Lorges, conde de Montgomery, entre otros. [7] Esta conferencia duró una semana en la que los nobles debatieron cómo proceder, con Coligny defendiendo el partido de la cautela, mientras que François de Coligny d'Andelot encabezó el partido de la guerra con la mayoría de los demás asistentes. [8] Finalmente, se acordó que los diáconos pedirían a los hugonotes de cada bailage y senechaussee que recaudaran dinero para pagar a los reiters alemanes , que serían contratados por sus aliados en Alemania. [7] Además, se reuniría una fuerza de 1500 jinetes para secuestrar al rey y a la reina madre en Meaux y arrestar o matar a los miembros de la corte que más se oponían a los hugonotes, específicamente a Carlos, cardenal de Lorena . [9]
Aunque la conspiración fue ocultada con más éxito por sus miembros que la anterior conspiración hugonote de Amboise , [7] no pudo estallar antes de ser descubierta. Cuando los hugonotes comenzaron a reunirse, la noticia de que todas sus tropas pululaban por los caminos de Chatillon y Rozay-en-Brie llegó a la corte real, que se alojaba en el castillo de Montceaux-en-Brie . [10] Se celebró una conferencia de medianoche para determinar el curso de acción, ya que la corte había sido sorprendida por lo cerca que estaba de concretarse este complot. [11] Los suizos fueron convocados apresuradamente desde donde estaban estacionados en Château-Thierry a 36 km de distancia. [12] Mientras tanto, la opinión de la corte estaba dividida. El partido de Hôpital y Montmorency quería quedarse en Meaux y aprovechar las fortificaciones de la ciudad para contener a los hugonotes hasta que pudieran ser aplastados o se pudiera llegar a un acuerdo. El partido de Lorena y Luis Gonzaga, duque de Nevers, aconsejaron dirigirse inmediatamente a París. [11]
La corte se decidió finalmente por la opción de París, y partió a las tres de la mañana y se dirigió rápidamente hacia la capital fortificada. Condé, sorprendido por esta repentina retirada, pudo perseguirlos con sólo un tercio de las tropas que tenía intención de reunir, pero, a pesar de cargar tres veces, las falanges de mercenarios suizos pudieron repelerlos fácilmente y él y Coligny se vieron obligados a retirarse. [12] La corte llegó a la capital a última hora de la tarde, con el rey exhausto y humillado por la huida del día. [13]
Mientras tanto, Lorena finalmente se había decidido por un curso de acción separado de la corte, y huyó en un caballo español a Reims . Los hugonotes, pisándole los talones, lograron matar a uno de sus sirvientes y apoderarse de su equipaje, pero finalmente llegó sano y salvo a la ciudad. [14] Con los hugonotes todavía persiguiendo a la fuerza principal de los suizos, François de Montmorency fue enviado por Catalina para tratar de lograr que cancelaran su golpe, sin embargo, esto fue rechazado rápidamente por los líderes de la rebelión. [12]
Tras el fracaso del golpe, los dirigentes no estaban dispuestos a reducir las pérdidas y decidieron sitiar al rey en París, con la esperanza de matarlo de hambre antes de que pudiera poner todo el peso del ejército de la corona contra ellos. [15] La causa de los protestantes se vio ayudada por los elementos secundarios de su golpe: levantamientos simultáneos en muchas ciudades que tomaron el control de Nimes , Montpellier , Orleans , Valence , Auxerre y Mâcon . [16] Al principio, el asedio fue bien para los sitiadores y Soissons y Dreux cayeron ante sus fuerzas. Sin embargo, durante todo este período Montmorency complementó sus fuerzas en París con refuerzos y en noviembre estalló, obteniendo una victoria pírrica contra los protestantes en Saint-Denis . [17] Gravemente heridos, pero no derrotados, los ejércitos hugonotes se retiraron a través de la frontera para recoger refuerzos y regresaron al país con fuerzas renovadas a principios del año siguiente, poniendo sitio a Chartres . [18] Finalmente se llegó a la paz antes de que el asedio pudiera llegar a su conclusión con la reafirmación del Edicto de Amboise. [19]
El fallido golpe hugonote, el segundo intento de golpe de Estado de este tipo en siete años, no sería olvidado ni por el rey ni por los partidarios católicos en París. La reputación de los hugonotes estaba ahora firmemente ligada a la rebelión y al comportamiento sedicioso, y como tal, cuando circularon maliciosamente informes falsos de un complot hugonote para secuestrar nuevamente a Carlos en 1572, los partidarios católicos no encontrarían difícil sacar a la luz bandas asesinas para cometer la masacre del día de San Bartolomé . [14] [20] El recuerdo del fallido golpe probablemente motivó al rey a ordenar el asesinato de Gaspard de Coligny y otros líderes hugonotes aristocráticos, poco antes de que comenzara esa masacre. [13]