Las elecciones generales de Nueva Zelanda de 1978 fueron una votación a nivel nacional para elegir al 39.º Parlamento de Nueva Zelanda . El gobernante Partido Nacional , liderado por Robert Muldoon , mantuvo el poder, pero el opositor Partido Laborista obtuvo la mayor parte de los votos. La reorganización del sistema de inscripción causó grandes problemas con los padrones electorales, lo que dejó un legado de información poco fiable sobre los niveles de votación en estas elecciones.
El Partido Nacional había obtenido una rotunda victoria en las elecciones de 1975 , al conseguir cincuenta y cinco de los ochenta y siete escaños y desbancar del gobierno al Partido Laborista . El Partido Laborista había estado liderado por Bill Rowling , que había asumido el cargo de Primer Ministro tras la muerte en el cargo del popular Norman Kirk . El Partido Laborista ganó los treinta y dos escaños restantes en esas elecciones, sin que ningún otro partido consiguiera entrar en el Parlamento.
Rowling, del Partido Laborista, había sido criticada por muchos por no contrarrestar adecuadamente el estilo confrontativo de Muldoon, y era ampliamente percibida como "débil". Tras la derrota del Partido Laborista, se especuló con la posibilidad de reemplazar a Rowling como líder del partido, pero Rowling conservó su puesto. Poco a poco, a medida que algunas personas se cansaban del estilo de Muldoon, el estilo más reservado de Rowling se consideró una ventaja en lugar de una debilidad, y el Partido Laborista comenzó a ganar algo de fuerza nuevamente. Los problemas económicos dañaron al gobierno y su reputación había caído. Sin embargo, Muldoon siguió siendo un oponente poderoso y se lo consideraba un fuerte activista.
Poco antes de las elecciones de 1978, una elección parcial en Rangitikei provocó muchos comentarios cuando se introdujo un tercer partido en el Parlamento: Bruce Beetham , líder del Partido del Crédito Social . Aunque otros partidos descartaron el éxito del Crédito Social como una casualidad, Beetham predijo un gran futuro para el partido.
Cinco diputados nacionales y tres diputados laboristas tenían intención de retirarse al final de la 38ª Legislatura.
Sir Stanley Whitehead, diputado por Nelson, había anunciado que se retiraría al final del mandato en 1978 debido a problemas de salud, pero murió el 9 de enero de 1976, lo que desencadenó una elección parcial . [9]
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En 1975 se habían realizado varias reformas en el sistema electoral, entre ellas la combinación del proceso de reinscripción con la realización del censo de 1976 y la sustitución de los registradores existentes del Departamento de Justicia por funcionarios electorales designados entre el personal de la Oficina de Correos. Estos funcionarios trabajarían en colaboración con el personal del Departamento de Estadística y la Oficina Electoral y, al mismo tiempo, se pasaría de un sistema manual a uno informático.
En un informe elaborado en 1979 se llegó a la conclusión de que había habido una mala relación entre los distintos departamentos implicados, escasez de personal y problemas con el sistema informático. Sin embargo, el principal problema surgió de la decisión de combinar la reinscripción con el censo de 1976. Muchos votantes se habían sentido confundidos por la necesidad de volver a inscribirse sólo un año después de la elección anterior, y muchos no se habían molestado en rellenar sus formularios. El personal del censo no había recibido la autoridad para insistir en que se rellenara la tarjeta. [11]
Para evitar privar de sus derechos a una parte importante del electorado, el Director General de Elecciones decidió simplemente continuar con el registro de muchos votantes antiguos con la esperanza de que más tarde se eliminaran las duplicaciones y las inscripciones obsoletas. Sin embargo, no se proporcionó suficiente personal para completarlo a tiempo y, cuando se cerraron los registros, quedaban 35.000 formularios sin procesar.
Se ha estimado que hasta 460.000 inscripciones pueden haber sido obsoletas o duplicadas. Muchos votantes (incluso candidatos) se encontraron inscritos en el distrito electoral equivocado o completamente fuera del padrón, y otros fueron inscritos en varios distritos electorales o varias veces en el mismo distrito electoral. Esto significa que es imposible determinar cifras precisas de participación electoral y otras cifras pueden no ser confiables. [12]
La redistribución electoral de 1977 fue la más abiertamente política desde que se creó la Comisión de Representación mediante una enmienda a la Ley de Representación en 1886, iniciada por el Gobierno Nacional de Muldoon . [13] El hecho de que un gran número de personas no completara una tarjeta de reinscripción electoral tuvo poco efecto práctico para la redistribución electoral de las personas en el censo general, pero transfirió a los maoríes al censo general si no se entregaba la tarjeta. Junto con un desplazamiento hacia el norte de la población de Nueva Zelanda, eso dio como resultado que se tuvieran que crear cinco nuevos electorados en la parte superior de la Isla Norte . [11]
La redistribución electoral fue muy perturbadora y se abolieron 22 electorados (ver lista a continuación) y se crearon o restablecieron 27 electorados. En la Isla Norte, se crearon quince electorados ( Albany , East Cape , Eastern Hutt , Helensville , Horowhenua , Hunua , Kaimai , Matamata , Ōhāriu , Papakura , Papatoetoe , Pencarrow , Rangiriri , Tarawera y Te Atatū ) y se renovaron seis electorados. -creado ( Bahía de las Islas , Kaipara , Taranaki , Waipa , Waitakere y Waitotara ). En la Isla Sur, se crearon dos electorados ( Otago y Yaldhurst ) y se recrearon cuatro ( Ashburton , Fendalton , Selwyn y Waitaki ). Los cambios entraron en vigor en las elecciones de 1978. [14]
El 25 de noviembre se celebraron las elecciones. En ellas se registraron oficialmente 2.489.510 personas, lo que las convirtió en las primeras en las que hubo más de dos millones de votantes registrados. Sin embargo, el censo electoral de 1978 estaba considerablemente desactualizado y contenía numerosas inscripciones duplicadas. La causa de esta confusión fue una importante redistribución de los límites electorales, que se había llevado a cabo el año anterior. Se estima que el número real de votantes potenciales fue de unos 2.100.000, y que la participación real fue de alrededor del 80% (en comparación con la participación oficial de sólo el 68,70%), ligeramente inferior a la participación de las elecciones anteriores.
En las elecciones de 1978, el Partido Nacional obtuvo cincuenta y un escaños en el Parlamento, una mayoría de varios escaños, lo que le permitió conservar el poder. El Partido Laborista obtuvo cuarenta escaños. El Partido del Crédito Social conservó el escaño de Rangitikei, que había ganado en una elección parcial poco antes de las elecciones. Ningún otro partido obtuvo escaños y no hubo candidatos independientes que triunfaran.
Aunque el Partido Nacional obtuvo la mayoría de los escaños en el parlamento, en realidad no obtuvo la mayoría de los votos. El Partido Laborista recibió el mayor número de votos, consiguiendo algo más del cuarenta por ciento. El Partido Nacional, en cambio, obtuvo algo menos del cuarenta por ciento. El Partido Crédito Social, a pesar de haber obtenido sólo un escaño, en realidad obtuvo alrededor del dieciséis por ciento de los votos. El resultado de la noche de las elecciones dio al Partido Nacional más escaños, pero muchos de ellos tenían mayorías pequeñas y era concebible que si las votaciones especiales anulaban suficientes electorados, el Partido Laborista podría formar gobierno. [15] Sin embargo, al final esto no sucedió.
Aunque el electorado de Hunua fue ganado inicialmente por Malcolm Douglas (Partido Laborista), el resultado fue revocado por el Tribunal Superior y Winston Peters (Partido Nacional) se convirtió en diputado por Hunua. [16]
Las siguientes tablas muestran los resultados de las elecciones generales de 1978:
Llave
Nacional Mano de obra Crédito social
Notas al pie de la tabla:
Para conocer los detalles de los ganadores de cada electorado individual, consulte el artículo sobre la 39ª Legislatura .