La Nueva Ley de Matrimonio (también llamada Primera Ley de Matrimonio , en chino :新婚姻法; pinyin : Xīn Hūnyīn Fǎ ) fue una ley de matrimonio civil aprobada en la República Popular China el 1 de mayo de 1950. Fue un cambio radical respecto de las costumbres matrimoniales chinas patriarcales existentes y necesitó el apoyo constante de campañas de propaganda . Desde entonces ha sido reemplazada por la Segunda Ley de Matrimonio de 1980. Fue derogada formalmente por el Código Civil en 2021. [1]
La reforma matrimonial fue una de las primeras prioridades de la República Popular China cuando se estableció en 1949. [2] Los derechos de las mujeres eran un interés personal de Mao Zedong (como lo indica su declaración: "Las mujeres sostienen la mitad del cielo"), [3] y habían sido una preocupación de los intelectuales chinos desde el Movimiento de la Nueva Cultura en las décadas de 1910 y 1920. [4] Tradicionalmente, el matrimonio chino a menudo había sido arreglado o forzado , el concubinato era algo común y las mujeres no podían solicitar el divorcio . [2]
La nueva ley sobre el matrimonio se promulgó en mayo de 1950, dictada por el propio Mao Zedong. [2] Estableció un registro civil para los matrimonios legales, aumentó la edad mínima para contraer matrimonio a 20 años para los hombres y 18 para las mujeres y prohibió el matrimonio por poderes; ambas partes debían dar su consentimiento para contraer matrimonio. Inmediatamente se convirtió en una parte esencial de la reforma agraria , ya que las mujeres de las comunidades rurales dejaron de ser vendidas a los terratenientes .
El lema oficial era: "Los hombres y las mujeres son iguales; todos valen su sal". [5] Tras la aprobación de la Ley de Matrimonio de 1950, se realizaron campañas masivas para promover el principio de los matrimonios monógamos libremente elegidos y el registro oficial del matrimonio. [6] : 70 Como resultado de las campañas de propaganda anuales de 1950 a 1955 para popularizar la ley, más del 90% de los matrimonios en China fueron registrados, y por lo tanto se consideraron compatibles con la Nueva Ley de Matrimonio. No obstante, los informes de la Federación de Mujeres indicaron casos de violencia cuando las mujeres intentaron ejercer los derechos al divorcio que les otorgaba la ley: la Federación de Mujeres de Shaanxi, por ejemplo, contabilizó 195 casos de muerte relacionados con casos de matrimonio a fines de 1950 en esa provincia. [7] Como método de implementación, la Federación de Mujeres promovió y organizó el "Mes de la Ley de Matrimonio" en 1953, como un intento de amortiguar el conflicto que siguió a la aprobación de la ley. Se interpretaron canciones y óperas para mostrar la caída de las "viejas costumbres". [8]
La nueva ley sobre el matrimonio también tuvo un efecto nuevo en el sistema de registro que existía en China. La ley no sólo establecía igualdad para las mujeres, sino que también garantizaba que los cónyuges tuvieran libertad de elección en cuanto al matrimonio. [ cita requerida ] Según la nueva ley, el sistema permitía a los funcionarios rechazar los matrimonios que se consideraran forzados, como los matrimonios forzados por trata de personas , niños y bebés, y los forzados por patriarcas. La pareja que se casara sería la única parte autorizada a registrarse. El sistema ayudaría a crear una nueva expectativa para los matrimonios, al permitir que los ciudadanos desempeñaran un papel en el establecimiento de estándares saludables y ayudaran a construir una nueva sociedad que sería muy diferente del pasado. [9]
La tasa de divorcios en China, aunque es menor que en los países occidentales , está aumentando. Las mujeres chinas también tienen una mayor importancia financiera en el hogar. [10] Existe un debate histórico sobre la eficacia de la Nueva Ley del Matrimonio en términos del compromiso del estado con la política y, por lo tanto, de su éxito. [11]
La Nueva Ley de Matrimonio fue actualizada en 1980 por la Segunda Ley de Matrimonio , que liberalizó el divorcio, [12] reforzó la política del hijo único y ordenó a los tribunales favorecer los intereses de las mujeres y los niños en la distribución de la propiedad en el divorcio .
El artículo 28 de la Ley de Matrimonio de 1980 también formaliza los deberes de las generaciones más jóvenes hacia las mayores, y de las mayores hacia las más jóvenes: [13]
Los abuelos o abuelas maternas que puedan hacerlo, tendrán el deber de criar a sus nietos menores de edad cuyos padres hayan muerto o no tengan capacidad para criarlos. Los nietos o abuelas maternas que puedan hacerlo, tendrán el deber de mantener a sus abuelos o abuelas maternas cuyos hijos hayan muerto o no tengan medios para mantenerlos.
Las cláusulas de exención de la ley ("quien pueda pagarlo") se aplican con generosidad. [13] Al aplicarse por igual a "abuelos o abuelos maternos", la ley también formaliza el rechazo de la preferencia tradicional por la abuela paterna. [13] Esa preferencia cultural tradicional se había desintegrado tras el éxito comunista en la guerra civil china. [13]
En 1983 se realizaron nuevas modificaciones que formalizaron el procedimiento legal para los matrimonios entre ciudadanos chinos y extranjeros. [2] La Segunda Ley de Matrimonio también fue enmendada en 2001 para prohibir la cohabitación de personas casadas con un tercero, con el objetivo de frenar el resurgimiento del concubinato en las grandes ciudades. [12]