El Tratado de Reducción de Armas Estratégicas ( START II ) fue un tratado bilateral entre los Estados Unidos y Rusia sobre la reducción y limitación de las armas estratégicas ofensivas. Fue firmado por el presidente estadounidense George H. W. Bush y el presidente ruso Boris Yeltsin el 3 de enero de 1993, [1] prohibiendo el uso de vehículos de reentrada con objetivos independientes múltiples (MIRV) en misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Por lo tanto, a menudo se lo cita como el Acuerdo de De-MIRV-ing .
El 26 de enero de 1996, el Senado de Estados Unidos lo ratificó con 87 votos a favor y 4 en contra. El 14 de abril de 2000, Rusia ratificó el START II, condicionándolo a la preservación del Tratado ABM . [2] Cuando Estados Unidos se retiró del Tratado ABM el 13 de junio de 2002, Rusia se retiró del START II un día después. [2] Por lo tanto, el START II nunca entró en vigor.
En cambio, entró en vigor el SORT , que redujo el número de ojivas estratégicas por país a 1.700-2.200.
Los misiles balísticos intercontinentales que utilizan MIRV se consideran desestabilizadores porque dan prioridad a un primer ataque . Estos misiles pueden llevar desde dos ojivas hasta 50 en algunos diseños de misiles superpesados soviéticos. También pueden llevar una gran cantidad de señuelos. Una cantidad significativa de ojivas y señuelos de gran precisión podría aniquilar una nación entera en un primer ataque, incluida una cantidad sustancial de silos de misiles y de la flota de bombarderos de la fuerza aérea del oponente.
Hipotéticamente, si cada bando tuviera 100 misiles, con cinco ojivas cada uno, y cada bando tuviera un 95% de posibilidades de neutralizar los misiles de su oponente en sus silos disparando dos ojivas a cada silo, el bando que ataque primero puede reducir la fuerza de misiles balísticos intercontinentales del enemigo de 100 misiles a unos cinco disparando 40 misiles con 200 ojivas y manteniendo los 60 misiles restantes en reserva. De este modo, la capacidad de destrucción se multiplica enormemente con los MIRV, ya que el número de silos enemigos no aumenta significativamente.
Tanto los misiles soviéticos R-36M como los estadounidenses LGM-118 Peacekeeper podían transportar hasta 10 MIRV, aunque estos últimos ya no están operativos.
El acuerdo histórico comenzó el 17 de junio de 1992 con la firma de un acuerdo conjunto por parte de ambos presidentes. La firma oficial del tratado por parte de los presidentes tuvo lugar el 3 de enero de 1993. Fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 26 de enero de 1996 con una votación de 87 a 4. Sin embargo, la ratificación rusa estuvo estancada en la Duma Estatal durante muchos años. Se pospuso muchas veces para protestar por las acciones militares estadounidenses en Irak y en Kosovo y para oponerse a la expansión de la OTAN en Europa del Este . El tratado perdió relevancia con el paso de los años y ambas partes comenzaron a perder interés en él.
El 14 de abril de 2000, la Duma rusa finalmente ratificó el tratado con algunas condiciones. En concreto, estas condiciones eran que Estados Unidos seguiría defendiendo el Tratado ABM [2] y que el Senado estadounidense ratificaría un anexo de septiembre de 1997 al START II que incluía declaraciones acordadas sobre la demarcación de las defensas estratégicas y tácticas contra misiles . El Senado estadounidense nunca ratificó el anexo, ya que una facción de republicanos liderada por Jesse Helms se oponía a cualquier límite a los sistemas de misiles antibalísticos estadounidenses [3] . Como resultado, el START II nunca entró en vigor [2] .
Sin embargo, en 2001, el presidente estadounidense George W. Bush puso en marcha un plan para reducir las fuerzas de misiles del país de 6.000 a entre 1.700 y 2.200.
De este modo, el tratado START II fue oficialmente ignorado por el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas Ofensivas (SORT), que fue acordado por Bush y el presidente ruso Vladimir Putin en su reunión cumbre de noviembre de 2001 y firmado en la Cumbre de Moscú el 24 de mayo de 2002. Ambas partes acordaron reducir las ojivas nucleares estratégicas desplegadas operacionalmente de 2.200 a 1.700 para 2012.
El 13 de junio de 2002, Estados Unidos se retiró del Tratado ABM y, al día siguiente, Rusia anunció que ya no se consideraría obligada por las disposiciones del START II. Ambos países continuaron persiguiendo sus objetivos. Rusia aún conserva 54 misiles balísticos intercontinentales RS-20/R-36M ( SS-18 Satan ) con capacidad para MIRV y 10 ojivas cada uno, 40 misiles balísticos intercontinentales RS-18/UR-100N ( SS-19 Stiletto ) con capacidad para MIRV y 6 ojivas cada uno y 24 misiles balísticos intercontinentales RS-24 Yars con capacidad para MIRV y 3 ojivas cada uno. [4] Estados Unidos desarrolló el sistema de defensa terrestre de alcance medio (GMD) para protegerse de los ataques con misiles balísticos intercontinentales a pequeña escala.
En octubre de 2002, Estados Unidos inició la retirada unilateral de sus misiles balísticos intercontinentales (incluida la desactivación completa de los misiles Peacekeeper ) y la completó el 19 de septiembre de 2005. El Minuteman III es, a fecha de 2011, el único misil balístico intercontinental estadounidense terrestre operativo. Potencialmente, sólo puede transportar tres misiles balísticos intercontinentales.