El complejo de nubes moleculares de Orión (o, simplemente, el complejo de Orión ) es una región de formación de estrellas con edades estelares que oscilan hasta los 12 millones de años. Forman parte de él dos nubes moleculares gigantes , Orión A y Orión B. Dentro de estas nubes se encuentran las estrellas que se están formando actualmente dentro del complejo. También forman parte del complejo otras estrellas algo más antiguas que ya no están asociadas con el gas molecular, en particular el Cinturón de Orión (Orion OB1b), así como la población dispersa al norte de él ( Orion OB1a ). Cerca de la cabeza de Orión también hay una población de estrellas jóvenes que tiene su centro en Meissa . El complejo se encuentra a entre 1.000 y 1.400 años luz de distancia y tiene cientos de años luz de diámetro.
El complejo de Orión es una de las regiones de formación estelar cercana más activas visibles en el cielo nocturno, y alberga tanto discos protoplanetarios como estrellas muy jóvenes . Gran parte es brillante en longitudes de onda infrarrojas debido a los procesos intensivos en calor involucrados en la formación estelar, aunque el complejo contiene nebulosas oscuras , nebulosas de emisión , nebulosas de reflexión y regiones H II . La presencia de ondas en la superficie de las nubes moleculares de Orión se descubrió en 2010. Las ondas son el resultado de la expansión del gas de la nebulosa sobre el gas molecular preexistente. [2]
El complejo de Orión incluye un gran grupo de nebulosas brillantes , nubes oscuras en la constelación de Orión . Se pueden observar varias nebulosas a través de binoculares y pequeños telescopios , y algunas partes (como la Nebulosa de Orión ) son visibles a simple vista.
La siguiente es una lista de regiones notables dentro del complejo más grande:
Se puede encontrar una lista más completa, por ejemplo, en Maddalena et al. (1986) Tabla 1 [5]
La gigante nube molecular Orión A es la región de formación estelar más activa en la vecindad local del Sol. En los últimos millones de años se formaron en esta región unos 3.000 objetos estelares jóvenes , incluidas unas 190 protoestrellas y unas 2.600 estrellas anteriores a la secuencia principal . [6] La nube de Orión A tiene una masa del orden de 10 5 M ☉ . [7] Las estrellas en Orión A no están a la misma distancia de nosotros. La "cabeza" de la nube, que también contiene la Nebulosa de Orión, está a unos 1.300 años luz (400 pársecs ) del Sol. La "cola", sin embargo, se encuentra a 1.530 años luz (470 pársecs) del Sol. Por lo tanto, la nube de Orión A es más larga que la longitud proyectada de 130 años luz (40 pársecs) y tiene una longitud real de 290 años luz (90 pársecs). [8]
Las Nubes Moleculares de Orión (OMC 1 a OMC 4) son nubes moleculares ubicadas detrás de la Nebulosa de Orión. La mayor parte de la luz de las OMC está bloqueada por material de la Nebulosa de Orión, pero algunas características como la Nebulosa Kleinmann-Low y el objeto Becklin-Neugebauer se pueden ver en el infrarrojo. Las nubes se pueden ver en el infrarrojo lejano y en longitudes de onda de radio . El Cúmulo del Trapecio tiene una pequeña separación angular de la Nebulosa Kleinmann-Low, pero el Cúmulo del Trapecio está ubicado dentro de la Nebulosa de Orión, que está más cerca de la Tierra.
Orión B está a unos 1370 años luz (420 pársecs) de la Tierra. [9] Tiene un tamaño de aproximadamente 1,5 kpc² y una masa del orden de 10 5 M ☉ . Contiene varias regiones de formación de estrellas, siendo el cúmulo de estrellas dentro de la Nebulosa de la Llama el cúmulo más grande. [10] [7]
La asociación Orion OB1 representa diferentes poblaciones estelares que se superponen a lo largo de nuestra línea de visión. El grupo más antiguo con 8-10 millones de años es Orion OB1a, al noroeste del Cinturón de Orión , y el grupo más joven con menos de 2 millones de años es Orion OB1d, que contiene el cúmulo de la Nebulosa de Orión y NGC 2024 . [7]
El anillo Lambda Orionis es un anillo molecular grande, centrado alrededor de Lambda Orioinis ( Meissa ). Se sugirió que este anillo se formó después de que ocurriera una supernova dentro de la región central de formación de estrellas que una vez rodeó el cúmulo Lambda Orionis , dispersando el material en el anillo que se ve hoy. La formación de estrellas aún continúa en regiones del anillo. [11]
Partes de la superburbuja Orión-Eridanus se vieron por primera vez como el Bucle de Barnard en imágenes de Hidrógeno-alfa que se deforman alrededor de la parte oriental de Orión. La otra parte de la superburbuja que se ve en H-alfa es el Eridanus Loop. Las paredes de toda la burbuja se ven en infrarrojo lejano y HI. Algunas características del Eridanus Loop podrían estar tan cerca como 590 años luz (180 pársecs) del Sol. [7]
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![Mosaico NIRCam de la Nebulosa interior de Orión [12]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3a/Short-wavelength_NIRCam_Orion_mosaic_in_ESASky_(ann2301a).jpg/1280px-Short-wavelength_NIRCam_Orion_mosaic_in_ESASky_(ann2301a).jpg)
![El telescopio espacial James Webb realizó la primera detección de una molécula de carbono crucial [13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/ff/Webb_studies_the_Orion_Nebula_(weic2315a).jpg/1280px-Webb_studies_the_Orion_Nebula_(weic2315a).jpg)