Die Stadt hinder dem Strom ( La ciudad más allá del río ) es una novela existencialista en alemán de Hermann Kasack , publicada en 1947 en Berlín. Es considerada una de las novelas más importantes escritas en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, ya que trata sobre los horrores de la Alemania nazi , junto con obras como Doctor Fausto de Thomas Mann y El tambor de hojalata de Günter Grass .
Hermann Kasack describió una "Schreckensvision" (visión de terror) que inició la escritura de la novela: "'Ich sah die Flächen einer gespenstischen Ruinenstadt, die sich ins Unendliche verlor und in der sich die Menschen wie Scharen von gefangenen Puppen bewegten". (Vi una gran ciudad en ruinas, que se extendía sin fin, en la que la gente se movía como marionetas encarceladas). Kasack escribió la novela en dos períodos, primero durante la guerra de 1942 a 1944, luego después de la guerra en 1946. Kasack no había abandonado la Alemania nazi , sino que permaneció en lo que más tarde se describió como "Innere Emigration" ( emigración interior ). Muestra al individuo, indefenso en una sociedad incomprensible, cuestionando la existencia.
Se publicó una versión abreviada de la novela en el periódico berlinés Der Tagesspiegel en 1946 antes de que se publicara la novela completa en 1947. La novela fue bien recibida y pronto se tradujo a varios idiomas. La primera traducción al inglés de Peter De Mendelssohn fue publicada en 1953 por Longman en Londres y Nueva York. [1] En 1960 se publicó una versión revisada de 1956.
La visión ficticia de Kasack de una ciudad muestra similitudes con la Heliópolis de Ernst Jünger .
En 1949 Kasack recibió el Premio Fontane de la ciudad de Berlín por este trabajo. [2] Fue el primer ganador de este premio. El propio Kasack utilizó la novela como base para un libreto de ópera . La obra Die Stadt hinder dem Strom , denominada "Oratorische Oper" (ópera de oratorio), de Hans Vogt se estrenó en el Hessisches Staatstheater Wiesbaden en 1955.
El protagonista es el orientalista Dr. Robert Lindhoff, presentado al lector como Robert. Viaja en ferrocarril con una misión que no le resulta clara, a una ciudad extranjera que le resulta extraña e incomprensible. Conoce a personas que cree muertas, como su padre y su amada Anna.
Robert recibe la orden de una autoridad invisible de la ciudad de escribir una "Chronik" (crónica) de la ciudad. Robert se llama el Cronista y explora la ciudad, en parte solo, en parte guiado. La ciudad es una megalópolis bajo un cielo despejado, llena de catacumbas , sin música. Su gente le parece cada vez más extraña e incomprensible. Las personas parecen sombras y realizan tareas sin sentido, repetitivas y destructivas. Dos fábricas emplean a muchos de ellos: una produce bloques de construcción a partir del polvo y la otra los destruye hasta convertirlos en polvo. Robert se siente incapaz de escribir la crónica. La autoridad que lo encargó le agradece igualmente su trabajo lleno de perspicacia.
De regreso a su país de origen, Robert viaja inquieto, dando conferencias sobre el sentido de la vida. Al final viaja a la ciudad, como al principio.