Aniquilación es una novela de 2014 de Jeff VanderMeer . Es la primera entrega de la trilogía Southern Reach de VanderMeer y sigue a un equipo de cuatro mujeres (una bióloga , una antropóloga , una psicóloga y una topógrafo ) que se aventuran en un área conocida como Área X, que está abandonada y aislada del resto de la civilización; creen que son la duodécima expedición, y todas las expediciones anteriores se desmoronaron debido a desapariciones, suicidios, cánceres agresivos y traumas mentales. [1]
Aniquilación ganó el premio Nebula 2014 a la mejor novela [2] y el premio Shirley Jackson 2014 a la mejor novela. [3] Paramount Pictures estrenó una película basada libremente en la novela en 2018. [4]
La inspiración para Aniquilación y la trilogía Southern Reach fue una caminata de 23 km (14 millas) por el Refugio Nacional de Vida Silvestre St. Marks en Florida. Muchos de los animales y la vegetación que VanderMeer vio en esta caminata durante los 17 años antes de que escribiera el libro aparecen en ella. Ha dicho que algún día espera hacer también una antología de "Naturaleza extraña". [5] En marzo de 2014, como parte de un artículo sobre VanderMeer y Aniquilación , visitó el faro de St. Marks que inspiró uno de los escenarios de Aniquilación . [6]
Cuatro mujeres armadas y anónimas —una bióloga , una antropóloga , una psicóloga y una topógrafo con formación militar— cruzan la frontera hacia el Área X, una ubicación costera no especificada que ha estado cerrada al público durante tres décadas. Creen que son la duodécima expedición al Área X. La historia se narra a través del diario de campo de la bióloga, que poco a poco revela que su marido formó parte de la expedición anterior, de la que había regresado a casa inesperadamente sin la memoria ni la capacidad de explicar su reaparición. Los otros miembros de la undécima expedición aparecieron de manera similar, y su marido y los demás murieron de cáncer unos meses después.
En el Área X, durante el momento presente, las cuatro mujeres llegan a un búnker no mapeado con una escalera que se curva profundamente en el suelo, que la bióloga se siente extrañamente inclinada a pensar que es una "Torre". Al entrar, descubren una escritura cursiva que comienza "Donde yace la fruta estranguladora que vino de la mano del pecador, haré surgir las semillas de los muertos" y se extiende por la pared de la escalera de la Torre en una oración aparentemente interminable. La bióloga se sorprende al ver que las palabras florecen de un material fúngico a lo largo de la pared, que examina de cerca, inhalando accidentalmente algunas esporas. Regresa a la superficie y nota que la psicóloga, la líder del equipo, usa dichos específicos para desencadenar la hipnosis en las otras mujeres, volviéndolas más obedientes y tranquilas. La bióloga se da cuenta de que ella misma también debe haber pasado por un condicionamiento hipnótico anterior, pero ahora es inmune, probablemente un efecto de las esporas. Ella permanece en silencio sobre su descubrimiento, desconfiada pero de acuerdo con el equipo. Regresan a su campamento base y escuchan un gemido siniestro en el Área X, que se repite todas las noches.
Al día siguiente, la antropóloga desaparece, lo que la psicóloga atribuye a que abandonó la misión. Los otros tres regresan a la Torre. La psicóloga vigila la entrada mientras el topógrafo y el biólogo descienden, encontrando pronto el cadáver mutilado de la antropóloga, a quien deducen que fue asesinada por la entidad desconocida también responsable de la escritura en la pared, a la que el biólogo llama en privado "Crawler". Esto implica que la psicóloga les mintió y, al regresar a la cima, descubren que ha desaparecido. La bióloga es consciente de un "brillo" que crece dentro de ella, que atribuye a las esporas, y se va a explorar un faro lejano; el topógrafo se queda atrás para proteger su campamento.
Dentro del faro, la bióloga descubre abundantes manchas de sangre y una gran pila oculta de cientos de diarios de expediciones pasadas, algunos de los cuales detallan batallas contra una monstruosa presencia del mar. Se guarda en el bolsillo una vieja fotografía de un farero y el diario de su difunto marido. De repente, encuentra a la psicóloga muriendo junto al faro, después de haber saltado desde lo alto. La psicóloga percibe a la bióloga como una "llama" brillante, gritando repetidamente la palabra "aniquilación" con la esperanza de inducirla hipnóticamente a suicidarse, aunque la bióloga permanece intacta. Antes de morir, la psicóloga revela que la frontera del Área X se está expandiendo lentamente cada año. Viajando de regreso al campamento base, la bióloga siente que la criatura que gime todas las noches se acerca; escapa por poco, pero el topógrafo le dispara dos veces, ya que, como el psicólogo, está aterrorizado por su "brillo". Incapaz de convencer al topógrafo de que no es una amenaza, el biólogo la mata a tiros utilizando instintos recientemente mejorados que han resultado de su "brillo". Milagrosamente, sus propias heridas de bala comienzan a sanar.
La bióloga analiza muestras de plantas y animales que ha reunido y no observa nada extraño, excepto que algunas de ellas contienen células humanas. También lee el diario de su marido, que explica que él y un compañero de equipo se sorprendieron de no poder encontrar nunca la lejana frontera costera del Área X, y que luego regresaron al faro para encontrar al resto de su expedición masacrada. También fueron testigos de cómo los doppelgängers de todo el equipo (incluidos ellos mismos) caminaban hacia la Torre, lo que hizo que abortaran la misión.
La bióloga regresa a la Torre para enfrentarse directamente al Crawler, lo encuentra en la escalera de caracol y le resulta casi imposible describirlo; es una entidad que cambia de forma rápidamente, con luces cegadoras y ruidos estrepitosos, que paraliza a la bióloga en un bucle agonizante de pérdida y recuperación de la conciencia. La arroja por las escaleras y una puerta blanca difusa aparece ante ella pero, después de más de una hora de caminar hacia ella, permanece fuera de su alcance. Vuelve a subir las escaleras, donde se sorprende de que ahora pueda pasar junto al Crawler ilesa. Mirando hacia atrás al Crawler una última vez, ve la cara del guardián del faro de la fotografía atrapada dentro de su resplandor. Escapa de la Torre, pero decide permanecer dentro del Área X y seguir la costa para ver dónde termina, como su esposo una vez intentó hacer.
Las críticas de Annihilation han sido generalmente positivas. [7] [8] [9] Jason Sheehan de la National Public Radio describió el libro como apasionante y lleno de suspenso, diciendo: "Unas tres horas después, volví a mirar hacia arriba con la mitad del libro detrás de mí y me pregunté cómo había llegado desde allí hasta aquí". [10] Salon.com lo nombró libro de la semana [11] mientras que la revista GQ lo reconoció como uno de los mejores libros del mes de febrero y dijo que era "un libro sobre un hongo inteligente y mortal [que] hace que la lectura sea fascinante". [12] El Washington Post dijo que era "exitosamente espeluznante, una novela de terror gótico al viejo estilo ambientada en un futuro no muy lejano" [13] mientras que The Daily Telegraph dijo que "muestra signos de ser la novela que permitirá a VanderMeer abrirse paso hacia una audiencia nueva y más amplia". [14] Entertainment Weekly le dio a Annihilation una calificación de B+. [15] La novela ganó el Premio Nebula 2014 a la mejor novela [2] y el Premio Shirley Jackson 2014 a la mejor novela. [3]
En 2014, Paramount Pictures adquirió los derechos de la novela, y el guionista y director Alex Garland se encargó de adaptar el guion y dirigir la película. [16] En mayo de 2015, Natalie Portman entró en conversaciones para protagonizar la película. [17] En noviembre de 2015, la estrella de Jane the Virgin, Gina Rodríguez, estaba en conversaciones para coprotagonizar la película con Portman. [18] En marzo de 2016, se anunció que Oscar Isaac se uniría al elenco de la película. [19]
Garland declaró a Creative Screenwriting que su adaptación se basa únicamente en la primera novela de la trilogía, ya que fue la única lanzada en ese momento. [20] El rodaje se realizó a fines de abril de 2016 en el área de South Forest de Windsor Great Park en Inglaterra. [21] [22] [23] [24] La película se estrenó el 23 de febrero de 2018, recibió críticas positivas y recaudó $ 43,1 millones. [25]